1.173 萌生退意（1/2）

侯殷冷艷旁觀。見無人避飲。這便不動聲色，自出地窖。

鎖死機關，孑然而去。

前事皆了，京師再無羈絆。

太倉蟾宮，折桂館。

目送徐奉，高台落水。曹節心中，無喜無悲。

正如臨別贈言，永巷令，先行。

謂，「人之將死，其言也善」。曹節風燭殘年，時日無多。此時，雖貪心不足，奈何行將入土。為滿門家小計，當謀身後之事矣。

「傳語我兒，明日相見。」

「喏。」心腹領命自去。

曹節挑燈返回別館。

彼時，掖庭令畢嵐，驚慌來報。言，長樂太僕，下獄死矣（詳見：《隴右·1.138 壯士解腕》）。

曹節聞言。兩眼一黑，頹然坐榻。

強忍驚怖，問過方知，乃張讓、趙忠構陷。共誣，長樂太僕乃徐奉同黨。為保家小，段珪遂於獄中，飲藥而亡。

蟾宮主事有三，皆為中常侍。

大長秋曹節，皇后卿官之首。長樂太僕段珪，為太后三卿之首。掖庭令畢嵐，掌後宮貴人采女事。三人各司其職，共保蟾宮無事。又因竇太后被禁雲台，長樂太僕頗多空閒。故蟾宮日常諸事，為多段珪所掌。

不料被張讓、趙忠所構。長樂太僕段珪，無端殞命。蟾宮驟缺一主。曹節養尊處優，畢嵐分身乏術。才被徐奉，有機可乘。

段珪之事，曹節盡知。

先前，永樂太僕封諝與長樂太僕段珪，雙雙奉天子之命，暗通太平妖賊。後永巷令徐奉事發，滿門伏誅。永樂太后言，宮中仍有同黨。於是，長樂太僕段珪，遂被十常侍栽贓陷害。以徐奉同黨，飲藥死於獄中。唯有，永樂太僕封諝，見機不凡。舍財保命，僥倖逃過一劫。

黃門盡知。段珪乃出曹節門下。俗語曰，「打狗看主人」。張讓、趙忠，既敢構陷段珪，便已不把曹節，放在眼裡。

段珪之死，裹挾新老中常侍之爭。曹節若不反擊，必「樹倒猢猻散」。被張讓、趙忠，乘勝追擊，死無葬身之地。

今日殺永巷令徐奉，便為反戈一擊。

「來人。」待心平氣和，曹節已有定計。

「在。」便有心腹，聞聲入室。

「取侯公子，折貴名籍。」

「喏。」

有頃。自侯公子夜入太倉，歷次點選諸園貴人，皆被抄錄於白絹之上。

「命掖庭令，逐名考問。」曹節言道：「問侯公子如何行事。」

「喏。」心腹領命自去。

日前，曹節見榻上貴人，沉睡不醒。似中仙門之術。似有所悟，口出「侯公子，潔身守道」之語。彼時，便已生疑。侯公子所選，諸園貴人，皆如此這般。榻上昏睡一夜。侯公子，坐懷不亂。只為掩人耳目，取信蟾宮上下。

侯公子，其人若何。且觀後效。

今夜諸事暫罷。曹節自下密道。打道回府，一夜酣睡至天明。

日上三竿。養女安素，已自宮返。

「阿父，何事相召？」

「老父，確有一事相求。」曹節慈眉善目。

「阿父且直言。」安素身受養育之恩，無以為報也。

「三日之中，我兒需取張讓、趙忠中一人，冠上附蟬。」曹節言道。

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