168 有求必應（2/2）

「我兒，來也。」程璜聞聲睜眼。目光慈炯，黯淡無神。

見老父如此，程中大夫一時淚灑當場。

「生老病死，人之常情。我兒無需感傷。」程璜自知時日無多，先已看開：「聞，我兒已懷君侯骨血，切莫動了胎氣。」

「阿父何以至此。」程中大夫止淚發問。

「無它。有感大長秋先我而去，弔唁歸來，便臥榻不起。」見程中大夫身懷六甲，恐其行動不便，程璜又叮囑道：「如今年長，當知分寸。懷胎不易，勿再夭折。」

女兒知曉。」陳年舊事，湧上心頭。程中大夫，難以自禁。

「老父，後繼有人，何其幸也。」言及此處，程璜忽問：「合肥侯可有封賞？」

「尚未得封。」程中大夫，並不在意。

「合肥侯夫人，乃出汝南袁氏。老父故後，我兒恐難與之爭。然我大漢，終歸『母憑子貴』。」似憶起要緊事，程璜眼中忽起神采：「老父，當再護我兒一程。」

「阿父何意？」程中大夫忙問。

「爾等先行退下。」程璜竟屏退左右，足見事大。便是日夜服侍床前的二義女，亦被勒令出室。

獨剩程中大夫一人。

「我兒且附耳過來。」程璜悄聲道。

「喏。」

待將老父心腹之言，字字入耳。饒是程中大夫，亦驚懼莫名：「阿父此言，當真！」

「老父時日無多，何必言詐？」程璜又道：「鐵證便在塌下密匣。女兒且取來自觀。」

「遵命。」程中大夫不疑有他。按老父指點，搬動機關，塌下暗匣徐徐伸出。程中大夫屏氣凝神，取之在手。解開細觀，一時竟面紅耳赤。芳心狂跳。

「此乃我兒進身之階也。」程璜沉聲一笑，洋洋自得：「董重、何苗，無能之輩。天下，安能為其所得。」

吐氣壓驚。程中大夫，重又纏緊錦囊。待稍稍平復，才知後怕：「此物大不祥。若為人知，女兒滿門，必死於非命也。」

「此一時，彼一時也。」程璜搖頭言道：「先前薊王臨朝，無人敢忤逆爭鋒。今二戚撕斗，人心思亂。社稷分崩，諸侯並起。待天時地利齊聚，我兒只需將此物遍示天下，必有人群起響應。那時，宰分天下，有其一也。」

「薊王若醒，又當如何？」程中大夫再問。

程璜輕輕頷首：「薊王忠義兩全，恪守臣節。從未有僭越之舉。只需我兒手握此物，據理力爭。料想，饒是薊王，亦不敢越雷池一步。」

「阿父所言『一呼百應』，可是汝南袁氏。」程中大夫已想通一切。汝南袁氏，四世三公。便是族中後輩，如袁紹、袁術，袁遺，時下亦身居高位。

「然也。」程璜笑道：「待事成，我兒母憑子貴，（貴）不可言也。」

程中大夫流淚下拜：「阿父大恩，無以為報。」

「我兒速起。一家人，何須如此見外……」榻上程璜，漸無聲息。

「阿父？阿父！阿父——」