102 王道在北（2/2）

「挾天子以令諸侯，可乎？」宋奇忽問。

曹操慨嘆：「荀文若，亦有『奉主上以從民望』之高見。」

「『奉』與『挾』，一字之差。『諸侯』與『民望』亦不可等同。」宋奇言道：「王道乎，霸道乎？」

「『王道在北』。」曹操脫口而出，乎如醍醐灌頂。又似窺破天道。由內而外，煥然一新。

「『地分三國，人有六雄』。」宋奇字字珠璣，如雷如霆：「君乃『亂世梟雄』，天命所歸也。」

果然太平道中人。三言兩語，便令曹操，心猿意馬。

曹孟德慨嘆：「元異，亦窺天道乎？」

「『天行有常，不為堯存，不為桀亡』。」宋奇所誦乃出《荀子·天論》。

曹操肅容下拜：「操，受教。」

待起身，亭內竟空無一人。

按劍四顧。若非杯中香茗，仍有餘溫，爐中焚香，余煙未散。曹孟德恍然若夢。

「來人。」

「在。」便有心腹李乾，攜死士入亭。

「明公無恙否？」見亭中唯曹操一人，李乾忙問。

「我無恙。且看此亭，可另有玄機。」曹操心神浮動，不知何故。

「喏。」李乾急忙上前。忽覺香爐有異，遂開爐相看。不等異香入鼻，即覆博山香爐：「此乃『返魂香』也。」

「何為返魂香。」曹操忙問。

「武帝時，西域月氏國貢返魂香三枚。大如燕卵，黑如桑椹，據說燃此香，病者聞之即起，死未三日者，薰之即活（《海內十洲記》）。正如此（爐）中香丸。」奇聞異事，李乾知之甚祥：「又聞，天漢二年（前99年），長安大疫，燃返魂香，宮中病者，聞之即起。香聞百里，數日不歇。疫者未三日者，熏之皆瘥（chài 病癒）（《博物志》）。」

「此香，出自返魂樹。」言罷，李乾屏氣凝神，自香爐內取出殘香：「據載，西海聚窟州有返魂樹，狀如楓、柏，花葉香聞百里。采其根於釜中水煮取汁，煉之加漆，乃香成也，其名有六，曰：返魂、驚精、回生、振靈、馬精、卻死。凡有疫死者，燒豆許（黃豆大小的一塊）熏之再活，故名返魂香（《漢武內傳》）。」

「世上真有此神物乎？」先前種種，歷歷在目。曹孟德，焉能不信。

「聞，東方朔曾用（懷）夢草，令武帝並李夫人，於夢中相見。直至燒返魂香，使李夫人三日還魂。」李乾忽問：「明公，頭風愈否？」

「果然不藥而愈。」曹操這才驚覺。頑疾已去，渾身爽利。必是返魂香之功效。

「既焚神香，治癒頑疾。明公舊友，必無惡意。」李乾答曰。

曹孟德感同身受。

然此地不宜久留，遂登車離去。

憶宋奇亭中所言，記憶猶新。至於宋奇其人，究竟是人是鬼，是神是仙。曹孟德，自有決斷。亦無需求證。既有此神通，該相見時，自相見。

無需急於一時。

心念至此，這便輕裝上陣。領軍東歸，與呂布爭奪兗州，乃至關東大地。

曹孟德，得其道也。