11 禍起宮牆（1/2）

待小黃門通報。

這便恭請劉備入殿。

因是家宴，殿中並無旁人。三面設珠簾。居中置一長案。正如那日在西園。

陛下獨坐案後，正待劉備赴宴。

身旁還有一美人，顏色瑰麗。正為陛下，紅袖添杯。

「臣，劉備，叩見陛下。」劉備趨步近前，肅容下拜。

「薊王免禮。快坐。」

「謝陛下。」劉備這便跪坐空席，與陛下隔案相對。

陛下讓美人為劉備添杯。劉備不敢正視，垂目稱謝。

美人身著彩衣，雖看不出品秩，卻也與一般宮女不同。可不敢失禮。

果然。陛下介紹道：「此乃協兒生母，王美人。」

「臣，死罪。」劉備哪還敢飲酒，急忙伏地請罪。

「朕賜你無罪。」陛下笑著擺手：「薊王無需見外。王美人乃奉朕命。此又是家宴，並無外臣在場，無妨無妨。」

「臣，惶恐。」所謂宴無好宴。劉備也是怕了啊。

「薊王何須如此拘謹。」簾後忽有人聲傳出。正是董太后：「陛下說了，此乃家宴。只當是自家兄弟，飲一場閒酒。便是有些許失儀，朕也不會怪罪。」

「臣，領旨。」劉備這便舉杯，與陛下對飲。

「來，朕與竇太后，亦與你共飲。」董太后又道。

「薊王，朕敬你。」並坐在董太后身側的竇太后亦開口。

「臣，敬二位太后。」劉備急忙舉杯。

話說，自從與母親等至親相見，竇太后身體日漸轉好。

加之何後越發跋扈。何進又封大將軍，聲勢日隆。董太后越發形單影隻，勢單力薄。這便放鬆對竇太后的鉗制，欲結聯盟。共同對抗何後一門。

宮中之事。為利可圖。唯利是圖。

沒有長久的敵人，更沒有長久的朋友。

何後勢大。董太后為求自保。也只有結盟竇太后。拉攏王美人。令五官中郎將董重結好劉備這個外臣。

「臣妾亦敬王上。」何後亦在簾後，舉杯相邀。

「謝皇后。」對於何後，劉備實在是又敬又畏。

回想一年前，獨上高樓。雖目光躲閃，竭盡忍讓。奈何那夜玉色玲瓏，纖毫畢現。

越想忘，越難忘。

「薊王從西域帶回的絲路珍寶，件件精美絕倫，鬼斧神工。堪稱世間瑰寶。今已風靡京都。洛陽金市有人豪擲千金，亦不可多得。」何後句句不離錢：「聽聞，此次大宴百官，亦散去無數。別人請客，收禮收到手軟，薊王卻千金散盡。恐已血本無歸了吧。」

「今朝有酒今朝醉。千金散盡還復來。」劉備出口成章：「些許的身外之物。花完再賺便是。」

「說的好。」陛下大笑：「薊王所言，甚慰朕心。只有用出去的時候，方能體會錢的妙處。我已令人起四百尺千秋觀於阿亭道。待建成，洛陽風光，一覽無餘。」

陛下忍不住要大興土木了。

滿飲三杯。菜過五味。

兩宮太后，中宮皇后，還有王美人，先後告辭離去。

大殿只剩劉備與陛下二人。

「來人，換蒲桃酒。」喝到微醺的陛下，這便命人撤下翠玉瓊漿，換上低度的葡萄酒。

趁劉備斟酒。陛下忽問：「薊王心中可有怨恨。」

「陛下何出此言？」劉備一愣。

「配享太廟。」陛下索性挑明。

「陛下少時可曾忍飢挨餓，三餐不濟，身無片瓦遮頭？」劉備正色道。

「有過。」陛下輕輕頷首。

劉備亦點頭：「少時先父重病臥床。因病致窮。母親典當度日，家徒四壁。生怕短了劉備吃喝，到六歲時方才斷奶。於是臣少年時，便立志要出人頭地，重整家業，恢復祖爵。

陛下待臣如肱骨，多有褒獎，先拜大將軍，又分六縣為國，位極人臣。比起祖上十里樓桑，今臣轄地千里。如何還能不心滿意足。」

見劉備言辭懇切。知其是肺腑之言。陛下欣然一笑：「世人皆說薊王忠肝義膽，知恩圖報。乃是世間少有的長情之人。朕今日所見，果然名不虛傳。」

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