117 七國馬會（2/2）

六王紛紛嘆氣。

劉備安慰道：「既如此，孤有一法，且說來與諸王一聽。」

「請薊王明示。」六王急忙起身相問。

「賦稅大略有六，租賦、口賦、算賦，更賦，戶賦、獻費。今兵荒馬亂，交通斷絕，且又是用人之際，更賦不宜收取。」

見六王紛紛點頭。劉備又道：「租賦、口賦、算賦、戶賦，獻費之中，租賦乃歸鄙國所有。獻費亦由鄙國代收，諸王可取口、算、戶三賦。不知如此分配，諸王以為如何？」

六王大喜過望：「薊王此話當真？」

「君無戲言。孤豈會自食其言。」劉備笑道。

諸王就食於國。賦稅的收取方式，與薊國不同。今漢諸侯王，一般只享有租賦。而口賦、算賦，更賦等，雖也是由本國收取，卻不入王宮私庫，而入國庫。用於發放百官薪俸，處理國政等事宜。換句話說，口賦、算賦，更賦的分配權，掌握在國相之手。而非國王所有。

今劉備將口、算、戶三賦，劃歸諸王，自然是一筆不菲的橫財。

事實上，更賦也是一筆巨資。之所以在薊國幾乎不提更賦，乃因薊國各地大建，同工同酬，多勞多得。

依漢律，年二十二到五十六歲的壯丁，皆要服更賦。更賦包括：「更卒」、「正卒」、「戍卒」三種勞役和兵役。齊民每年要為地方服一個月的勞役，稱更卒。親自服役，叫「踐更」。如不願親去，可交錢三百由官府僱人代為服役。出錢僱人服役，稱「過更」。正卒為正式兵役，年二十二到五十六歲之壯丁，需服滿兩年。此外，每人每年亦需在本郡服役一月，稱「更役」或「卒役」。同樣，不服役可月出二千錢，稱「踐更」。每人每年還要戍邊三天，不服役亦可出錢三百，過更。

正因薊國築城圩田，皆需大量人手。扣除每年三百錢的「過更費」，兩年月二千錢的「踐更費」，薊國壯丁健婦每月還能賺取數千錢的薪資。所以在薊國，更賦早已不再收取。自行從各地熟練工的薪資中，扣除。

六國國民「租住」在薊國，自當與薊國國民同等待遇。出工賺錢，更賦自行扣除。租種薊國良田，客庸薊國工地，自當按照薊國國策行事。

六國國王對薊國國政，心知肚明。並無異議。

各國皆有十幾、甚至二十餘萬民眾逃入薊國。單單口、算、戶三賦，已足夠吃喝。

六王感激涕零，起身行禮：「得薊王如此厚待，孤等感激不盡！」

劉備目視諸王，隨即笑道：「為便於處理諸國民政，化解分歧。孤提議，中山國、河間國、安平國、甘陵國、常山國、趙國與我薊國，結成攻守同盟，應對黃巾之亂。不知諸王意下如何？」

中山王劉雉、河間王劉陔、安平王劉續、甘陵王劉忠、常山王劉暠、新任趙王劉赦，正欲開口呼應，卻猛然止住。

「薊王，我等諸侯王，豈能擅自……結盟？」河間王劉陔滿臉驚懼。

再回想身死國除的勃海王劉悝，諸王汗如雨下。

莫非薊王……

「如此大忌，孤豈敢越雷池半步。」劉備笑著寬慰：「孤所說攻守同盟，乃是指賽馬會也！」

「賽馬會？」諸王仍未從頸後陣陣殺機中，回過神來。

「先前，諸王不是組成六國聯盟，縱橫西林馬場乎？」劉備諄諄善誘：「何不將六國聯盟與薊國賽馬會合二為一，稱『七國賽馬會』？」

「原來如此，原來如此！」六國國君紛紛醒悟。

各自長出一口寒氣，亦各自抹汗不提。