110 熊羆入夢（2/2）

「不亂，不亂。輔兒今日姓胡。先夫早亡，如今還有何所系？且如王上所言，各論各的。」諸母邏輯十分清晰。

「這……」劉備本欲婉拒。忽覺有人窺視，知是女道，不忍傷害，這便話鋒一轉：「姐姐是何意？」

「她少時便來樓桑，與你相知相伴。早已心有所屬，自然別無二心。」諸母笑答。

「如此，當以何禮相聘？」劉備再問。

「側妃如何？」諸母試問。

「如此，我且問過母親。」劉備也是利落之人。忽覺窺聽之人呼吸急促，這便答道。

「妙極！」諸母眼中儘是深意：「我已問過太妃。太妃言，『竇氏孤女與我兒自幼相知，豈能棄之不顧』。你可知，此事，遠在洛陽的（竇）太后，亦十分惦念。」

「原來如此。」劉備這便醒悟。竇太后身錮雲台，孤立無援。若能將姑母竇瓊英下嫁劉備，締結姻親。便等同於內外結盟。至於竇瓊英的年齡，或比劉備大十歲左右。有髮妻公孫氏，悠悠十載還算得了什麼。

諸侯王「小夫人不得過四十人。」小夫人便是側妃。然陛下所賜，又另當別論。話說西域已有六百里加急公文送到。皇命已達，西域五十五國國王……受寵若驚，普天同慶。

短短一載，西域都護府繕甲治兵，所向披靡。堆金積玉，富可敵國。貲庫揮金如土，各國皆身負巨債。卻樂此不疲。兩位府丞皆有曠世之才，神國之謀。麾下一眾循吏，堪稱治世良才。

多次擴建的它乾城，橫豎十里，東西南北建四座瓮城，旁開八市。制霸綠洲，日進斗金。諸如伊吾、柳中、高昌、烏壘、渠犁、楨中、伊循城等，皆欣欣向榮，城郭多有擴建。

都護兩次奴隸貿易，堪稱神來之筆。幾乎瞬間扭轉了整個西域的人口結構。一步跨入封建時代的農奴們，其實並不清楚。在人口幾乎等同於生產力的當下，自己有多重要。無妨，從都護府上下官吏皆善待，兵士皆守護，以及境遇的雲泥之別，自當感受得到。

若論忠誠，這些遙遠綠洲的新移民，遠勝西域諸國國民。西域都護府一系，之所以政通人和，如魚得水，與新移民的唯命是從，不無關係。

能與錢糧兵口，皆冠絕西域的「都護大人」結親，五十五國國王，半夜都要笑醒。

還等什麼？如假包換的五十五國公主，以龜茲長公主白卓為首，組成龐大送親使團，正浩浩蕩蕩趕來與劉備相會。

半夜忽聞嬰兒啼哭，劉備猛然驚醒。

湘兒姐竟已自行產子！

掀簾視之，臍帶尚未及剪。果然又是兒子。

劉備六子。

所謂水到渠成，瓜熟蒂落。夢中產子，可比武姜生公子寤生。於是六子小名便是寤兒。

湘兒姐多次夢見置身冰封洞窟。在巨熊腋下取暖。

「熊山有穴焉，熊之穴，恆出神人，夏啟而冬閉。」

熊羆之士，必然勇猛無匹，銳不可當，六子遂取名：銳。