166 勝者為王（2/2）

竇氏與何氏女，皆事關重大，薊王並無反對。這便親筆回書宗正劉焉。字裡行間，頗多感謝之意。

既為宗正，必是宗室。劉焉，字君朗，江夏竟陵縣人，乃前漢魯恭王劉余後裔。劉備如何能不知此人。見大亂將起，國祚無存。自請入蜀，割據一方，為漢末群雄之一。

此時，尚為宗室。卻不知，有無生出不臣之心。

薊王大名，誰人不知，何人不曉。恨不能早日結交。宗正劉焉回函亦熱情洋溢，頗多溢美之詞。一來一往，遂商定八月乙巳（初三），舉行婚禮。

諸侯大婚，非比尋常。數月準備，乃是常理。且八月金秋，衣不沾身，秋高氣爽，亦適出遊。

劉備車駕自隴右東行，竇氏車駕自薊國南下。與何氏在洛陽相會。這一路不緊不慢，不疾不徐，亦合乎禮儀。

挺好。

聽聞羅馬使團到訪。劉備第一時間在關首相見。

悉知聖火女祭司阿奇麗婭，不遠萬里，隨商隊輾轉數國，只為赴希雷婭女王之約。與其決一死戰。

這還了得。劉備遂替女王拒絕：「希雷婭已有身孕。正需靜養，如何能與貴使一戰。」

「原來如此。」聖火女祭司，卻並不死心：「我可以等。」

「不知貴使口中一戰，只為分出勝負，還是決出生死。」劉備問道。

「角斗場上，勝生負死。從來如此。」聖火女祭司傲然一笑。

不對吧。劉備緩緩伸出拇指：「據孤所知，勝負已分時，當由羅馬皇帝決定戰敗者命運。拇指向上，乃生。拇指向下，即死。」

薊王博聞廣記，聖火女祭司並不意外：「這是我與希雷婭之間的約定。即便是羅馬皇帝，亦無權阻止。」

出於一名大漢王爵的警惕，劉備忽問：「貴使不遠萬里，抵我大漢。既知女王懷孕，亦不願放棄。難不成，只為決一生死乎。」

聖火女祭司聞言面色微變，又瞬間和緩。

劉備看得真切，遂瞭然於胸：「內中詳情，貴使不妨實言相告。」

「依亞馬遜古老族規，戰勝為王。」聖火女祭司道出心聲：「『阿瑞斯（?ρη?、）之誓』。又稱『血矛之約』。」

「這是我亞馬遜一族的崇高盟誓。阿奇麗婭，你無權發動此盟。」高等女祭司目光清洌，自簾後緩步走出。

「天哪，你也懷孕了？」聖火女祭司表情已說明一切。

「我族之事，何須外人指手畫腳。」高等女祭司揚聲質問：「女王不會接受你的挑戰。況且，只有王族血脈，才有發起「血矛之約」的權利。」

「我擁有亞歷山大大帝與亞馬遜女王的雙重血統。」聖火女祭司的目光，亦無比清洌：「諸神可為我作證。」

「孤相信。」劉備笑道：「令人好奇的是，一個羅馬帝國的聖火女祭司，為何要成為亞馬遜女王。」

這才是關鍵。

「羅馬女皇被暴君流放，我要去救她。」聖火女祭司終於道出此行背後之隱秘。

原來如此！