127 無詔不離（2/2）

正如太后所言。劉備擁有千里沃土，牢固根基。與一般權臣，可謂雲泥之別。大將軍何進也罷，驃騎將軍董重也好。即便權傾朝野，不過封萬戶侯。充其量，一縣之地。豈能與頭枕太行，腳踩碧波，橫亘在幽冀之間，國土狹長，宛如長龍的薊國，相提並論。

亂世將至，權勢何用。地盤才是唯一倚仗。

「太后明見。」劉備言道：「大亂初平，萬民飢流。大漢十三州，減口二千萬。民生凋敝，亟待休養生息。陛下為合肥侯時，治國安民，頗有建樹。且已元服，自有主張。不會輕易為他人左右。」

「王上言之有理。」竇太后又道：「王上此去，隴右流徙羌人，亦需顧及。」

「臣，遵命。」

臨別時，劉備又道：「臣，之所以不願將永安改稱長樂。正因多事之秋，太后宜當善保鳳體。」

「此乃程常侍之意，朕，並無與人爭鬥之心。」竇太后不以為意。

「太后深明大義，當為社稷之福。」劉備再拜。

出永安宮，劉備又去恩師府中辭行。

傳言，陛下欲擢升恩師為太僕，位列九卿。薊王授業恩師，自當重用。

再與曹操、袁紹等一眾好友，關羽、張飛二位義弟話別。擇日北歸。

幕府五校，悉數留京。劉備只帶走四弟太史慈與五弟黃敘，及各自麾下兵馬。

趁大河尚未冰封。游麟號率薊國明輪船隊，順流而下，經大河入漳，經停薄落津。再換乘車馬，往廣宗一行。

廣宗墟外，薊國新任大利令吳循，已恭候多時：「拜見王上。」

「元順免禮。」劉備問道：「辛苦多日，可有所獲。」

「臣幸不辱命。」吳循答曰：「發現賊人暗通沙丘之密道。」

「且領孤一觀。」

「喏。」

廣宗土壤沙質。黃巾賊曾於城外，遍掘地道，裝神弄鬼。後被前大利令蘇越識破。恩師水淹廣宗，衝垮暗道。沙丘台下機關器，亦被悉數拆卸，轉運薊國。再培土填實。不料又被賊人暗中掘通。

密道入口，便在瓮城之中。

暗道寬大，可行車馬。內設軌路，可借軌道車快速往來。

吳循言道：「臣已命人先行探查。暗道直通沙丘台下。藉機關升降，神鬼無覺。傳聞，陛下服藥助興，強行房事。乃至箭瘡崩裂，血流不止而亡。主公命人送回的藥渣，華大夫也已詳查，藥渣中，確有虎狼之藥。卻無熬製慎恤膠之材。」

「換言之，慎恤膠並非一爐熬製，而是被人另行加入。」

「正是如此。」

「若如此，為何不直接投入碗中，餵食陛下。反多此一舉，投入藥罐之中。」言畢，劉備便已醒悟：「下藥之人，並非餵藥之人。」

「臣等，亦如此想。」吳循答道：「只需將慎恤膠投入藥罐，無論何人餵藥，陛下皆難逃一死。」

多年前，劉備入宮赴宴，離奇中毒。若非甯姐姐出手相救，當真命懸一線。時過境遷，陛下亦身中此毒，一命嗚呼。劉備隱約覺得，此事或與甯姐姐莫大相關。睚眥必報，亦是太平聖女，性格使然。尤其對險害劉備性命之人，罪無可恕。

錙銖必較，睚眥必報。

何後與聖女，皆劇毒無比。沾之即死，觸之必亡。

奈何，一明一暗，都與薊王瓜葛不斷。

「可曾尋到蛛絲馬跡。」劉備打起精神追問。

「台下機關器，殘留一根絲縷，必是賊人慌亂中所遺。」