1.99 生死相托（2/2）

呂強這便肅容回禮：「老奴焉能受此大禮。」

劉備起身長跪。史渙等人這便將錢箱抬入，在劉備身後一字排開。

掀開箱蓋，一時金光奪目。皆是一枚枚排列整齊的馬蹄金餅。不下數千萬錢！

呂強一眼掃過，這便皺眉發問：「君侯何意？」

劉備道：「備久聞呂公大名。恨不能早見。今日冒昧前來，乃有一生死大事相托。」

呂強急忙問道：「君侯乃天家麒麟，有大功於社稷。名動京畿，聖恩正隆。又有何事，事關生死？」

「聽聞宮中王美人即將生產。若誕下皇子，劉備恐禁中大亂。」

宮中之事，呂強豈能不知：「君侯可是為皇后而來？」

陛下專寵王美人，後宮人盡皆知。且王美人曾「數夢負日而行」。左右皆認為是吉兆。陛下命人算過。言，腹中子貴，不可言。時人深信天人感應。胎夢如此祥瑞，陛下豈能不喜。

且陛下冷落皇后久已。內宮風傳，陛下曾對心腹寵臣言道：王美人若生子，必為後。

想必何後亦有耳聞。宋皇后滿門血跡未乾，何後又如何能不如坐針氈！

大漢朝母憑子貴。為保長子皇位，何後還有什麼做不出！

然卻出呂強意料。劉備搖頭道：「非也。備此來，不為皇后，而為王美人。」

「哦？」呂強這便醒悟：「君侯可是心憂王美人若生皇子，被人所害？」

「然也。」劉備直言相告：「先帝時，梁氏專寵，為禍後宮。嬪妃凡有身孕，皆被迫飲藥墮胎。乃至無嗣繼任大統。今陛下亦少子。若後宮仍相害相殺，如前朝舊事，國運豈能長久？」

掃了眼箱內黃金，呂強嘆了口氣：「君侯可是要老奴，護王美人母子平安？」

劉備再拜：「然也！」

呂強不置可否：「敢問君侯，此舉於公還是於私？」

「公私皆有。」劉備直言相告：「不瞞呂公，來此之前，備剛從何進府出。已許錢一億，保皇后母子平安。若皇后得安，王美人母子又當如何？天家之事本不應參與。奈何今夜已深陷其中。唯有傾力而為。上報陛下天恩，下求問心無愧。」

陛下愛財。

一億錢可買皇后之位。而劉備送來的五千萬錢，亦足可保王美人母子平安。

料想。劉備必是不得已，才介入陛下家事。萬一，王美人因皇后而死。若陛下降下怒火，與之相關人等，皆難逃一死。劉備曾出錢資助皇后，才惹來今日之禍。若陛下追查，亦難獨善其身。

想通一切，呂強這便點頭道：「君侯以性命相托。老奴又豈敢置身事外？」

劉備大喜：「備，深謝！」

呂強回禮：「老奴此舉，非為王美人，只為保大漢一擎柱也。」

劉備心中一暖，不禁哽咽：「謝呂公……庇護之恩。」

呂強字漢盛，河南成睪人。少以宦者為小黃門，再遷中常侍。為人清忠奉公，乃宦官中少有之忠良。先時，蔡邕被宦官誣陷，險下獄身死。得呂強極力進諫，才得以倖免。

陛下登基，依舊例封呂強為都鄉侯，卻固辭不就。後屢次上疏進諫，斥奸佞，任忠良，薄賦斂，厚農桑，開言路，帝知其忠，而不用。

劉備將王美人母子託付給他，實在是知人善用。

身後無憂矣。

所謂筵無好筵。劉備就去赴了個宴。一億五千萬，不翼而飛。

我得賣多少頭驢啊……

心好疼。