1.74 唐突佳人（1/2）

此事看似玄妙，然確有記錄。

《述異記》：「鬱林郡有珊瑚巿。海客巿珊瑚處也。珊瑚碧色，一株株數十枝，枝間無葉。大者高五六尺。尤小者尺餘。蛟人云，海上有珊瑚宮。漢元封二年，鬱林郡獻珊瑚婦人，帝命植於殿前，謂之女珊瑚。忽柯（枝）葉甚茂，至靈帝時樹死。咸以為漢室將衰之徵也。」

然而。劉備曾贈送過一株一尺來高的珊瑚樹，給左豐。左豐自當知曉珊瑚樹的長相。

《酉陽雜俎·物異》：「漢（上林苑）積翠池中珊瑚高一丈二尺，一本三柯，上有四百六十二條，是南越王趙佗所獻，號為烽火樹，夜有光影，常似欲燃。」

至少前漢時，時人便見過珊瑚。

至於鬱林郡進獻的一株通體翠綠的「珊瑚婦人」，或稱「女珊瑚」，究竟是什麼。史上並無記載。

於是，整個故事聽上去，玄而又玄。

如前所說。時人深信天人感應。並深深融入生活。於是這株長相奇特的女珊瑚，真就成了祥瑞之物。枯榮與否，被賦予了神化的意義，視作某種徵兆，或是上蒼的示警。

今忽枯萎，謠言四起。於是珊瑚婦人便隱隱指向了兩位居深宮中的貴婦人——太后。又因這株珊瑚樹，栽在南宮卻非殿前。指向更加明確。乃是被禁錮在南宮雲台的竇太后。

屏退左右，室內只有七位小姐姐。劉備這便讓綰兒姐打開密室。拜見女道和諸母。

密室靠預留的孔徑通風透氣。透光亦可，水洗齊備。只是與寢室隔離。劉備的日常起居，密室內並不知曉。

劉備這便將珊瑚婦人之事，娓娓道來。

諸母曾徒往比景。對鬱林郡珊瑚海巿，略有耳聞。可佐證確有陸上綠色珊瑚樹。

這倒是奇了。

女道言道：「你可是想瞞天過海，引我入宮？」

「然也。」劉備這便點頭道：「且不知宮中可有人見過姐姐真面目？」

女道輕輕搖頭：「無人見過。我自幼深居簡出，修行道法，這才躲過滅門之災。如今物是人非，除了身邊至親之人，已無人知曉。」

「如此……」劉備一聲嘆息。竇大將軍滿門伏誅，字字血淚。『甚好』二字，又如何能說出口。

「弟弟且帶我入宮。」女道卻早已看開：「或許了結了濁世牽絆，方能羽化升仙吧。只是弟弟要想清楚，一旦讓我露面，又該如何安排後事才好。」

聽聞要與女兒相見，諸母不禁淚流滿面。

事不宜遲。劉備這便去安排。

想了想。便又經後院覆道入馬市胡姬酒肆。出門後，徑直前往馬市客舍。

樓上甯姐姐獨居的精舍前，劉備輕輕叩門。

「何人？」人在。

「甯姐姐，是我。」劉備隔門答道。

「稍等。」

須臾，便有侍女打開房門。劉備脫鞋入室，甯姐姐正在撫琴，案前卻端坐著一位貴公子。

見劉備入堂，女主人和貴公子紛紛起身相迎。

「參見君侯。」貴公子聲音輕柔如絮，貴氣十足。

「閣下是？」劉備這便回禮。

「鄙人扶風侯殷，字元廣。」貴公子笑答。

似乎沒有印象。劉備這便笑道：「不知侯公子亦在，劉備唐突了。」

「無妨。」女主人笑道：「有道是擇日不如撞日。二位既來，且共聽我撫琴一曲。」

兩人這便就坐，聆聽琴音。

一曲終了，貴公子這便告辭離去。

待房內只剩二人，見劉備遲遲未曾開口。女主人這便說道：「侯公子此來……」

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