1.297 酸棗會盟（2/2）

荀彧亦離席回拜：「天下皆以為，今漢氣數將盡。三興炎漢，另有其人。然唯我與明公，恪守社稷，不欲神器易主……」

荀彧忠於漢室之心，時與曹孟德，一般無二。故聞荀彧肺腑之言，曹操不禁淚染衣襟。

「當如何行事。」曹操衣袖拭淚，再拜求問。

「難盡之言，皆在囊中。」荀彧取一錦囊相贈。

曹操如獲至寶，雙手接過：「何時觀之。」

「張儉身死之日，便是明公窺得天機之時。」言罷，荀彧五體投地，大禮參拜。

送走荀彧，曹操心意難平。袖中錦囊，輕如無物，卻令曹操心癢難耐。急欲暗中拆開一觀。又恐天機莫測，不敢造次。一夜輾轉反側，孤枕難眠。

中軍大帳，亦是燈火通明。

袁紹、袁術、袁遺，並孫堅，王匡、張邈、橋瑁、鮑信等，赫然在列。

「莫非，此來不為震懾洛陽。」聞袁氏密語，猛虎孫堅，眉頭微皺。

袁術嘿聲一笑：「洛陽彈丸之地，何必大動干戈。」

袁紹言道：「今握十萬聯軍，當盡奪河南之地。」言下之意，凡大河之南，心向洛陽，不遵壽春敕令者，悉數剪除。

如洛陽所遣，豫州牧黃琬、青州牧劉岱、徐州牧陶謙、荊州牧劉表，揚州牧劉繇，宜當雷霆除之。

「如此，十萬大軍，當數路兵發。何必聚於此地。」孫堅問道。

「正因大軍聚集，眾皆無備。」袁術洋洋得意：「如荊州牧劉表，揚州牧劉繇，皆臨水而居。所謂『攻其無備』。文台麾下飛雲艦隊，足可一戰勝之。」

「原來如此。」孫堅幡然醒悟。此乃聲東擊西之計也。眾皆以為，十萬大軍齊聚酸棗，為攻占虎牢，震懾洛陽。不料曹操、孫堅麾下飛雲、蓋海二艦隊，順下四瀆。「攻其無備，出其不意」，滅關東敵手。換言之，號稱十八路諸侯，酸棗會盟，實則行障眼法。餘下十餘路，搖旗吶喊。唯令曹操、孫堅，暗出水軍，奇襲破城。

見機已到，袁紹笑問：「文台欲往何處。」

「當是揚州。」袁術先答。

不料孫堅卻道：「何不取荊州。」

「揚州乃帝都所在，宜當先取。」袁紹亦勸。

「荊州既定，順下而擊。平定揚州，易如反掌。」孫堅言道：「且荊州牧劉表，大練水軍，仿造薊舡。扼壽春上游水路，久必成患。」

「荊州牧劉表，位列八俊，雄踞荊襄。麾下猛將如雲，謀臣如雨。急切間，斷難如願。」袁術又勸：「先易後難。」

「聞劉表先築襄陽，欲遷州治出漢壽。後擴江夏，圖扼江沔咽喉水道。待二城築畢，水軍練成。荊州固若金湯，恐難易主。」孫堅果然江東猛虎：「且劉表乃洛陽四方將軍之首，若能斬之，羣（群）龍無首矣。」

「也好。」袁紹畢竟盟主：「便如文台所願。」

「喏！」孫堅抱拳領命。

「孟德，又當如何？」袁術再問。

「孟德擊徐（州）。」袁紹早有定計。

孫堅言道：「先前，陶恭祖與孟德，合兵討賊。二家既結盟約，如何輕毀。」

袁術答非所問：「文台可知，陶謙因何有恃無恐，放孟德客軍入境。」

「實不知也。」孫堅搖頭。

袁術遂密語相告：「只因，孟德老父，辟禍琅琊。為陶謙座上賓也。」