14 萬象更新（2/2）

何進張了張嘴。竊以為，此處當不答為妙。

要事談完。何後再問政事：「時局如何。」

「一片大好。」何進有備而來，出口成章：「董卓安定并州，得雄兵五萬。此刻正陳兵壺關，厲兵秣馬。二弟與袁術，在南陽收穫頗多。太守秦頡等麾下一眾屬吏，貪墨成風，高價販賣軍糧，剋扣兵士口食。引軍心不滿。有江夏兵趙慈暗中揭發，不日當獲鐵證。」

「此人不過一小卒，證詞焉能令人信服。」何後又道。

大將軍亦有準備：「南陽太守秦頡，曾為江夏都尉。江夏兵趙慈乃其舊部。久隨左右。然屢立戰功，卻不得封賞。從軍多年，仍是兵卒。故懷恨在心。」

「原來如此。」何後輕輕頷首：「董氏又當如何？」

「亦頗有精進。」大將軍不敢隱瞞：「猛虎孫堅，於江東一地，所向披靡。兵鋒所指，群賊皆平。得糧草輜重無數，並精兵一萬。曹操領五百敖倉衛，並三千黎陽私兵，入東郡。鏖戰白波餘部。先前小敗數陣，乃是誘敵深入。後伏兵盡出，大獲全勝。白波軍退避河北東武陽西山大營。曹操正徵調船隻，渡河圍攻。」

「曹操如今有多少人馬。」何後又問。

「先不過三千餘眾，再得郡兵千餘。陳留太守張邈，又為其募兵三千。傳聞，曹操已傳書回鄉，招募宗親鄉勇三千。時下當有萬人。」

「萬餘私兵，如何養活。」何後言下之意，東郡數縣之地，如何能養兵丁萬人。

「有陳留人衛茲，傾盡家產，資助成軍。」

「原來如此。」何後一聲嘆息：「所謂『得道多助，失道寡助』。曹操既得四方助力，討平黑山余賊，指日可待。」

「皇后所言極是。」大將軍府僚，亦如此想。

何後忽問：「若得黑山餘眾，曹操可募多少人馬。」

「傳聞，黑山數將西逃，沿途不斷有水匪山賊，裹挾入伙。對外『稱眾百萬』。料想，當不下三十萬餘。除去老弱婦孺，或可得精壯三萬。」

「四萬。」何後目光已說明一切：「兗州牧，必為其奪得。」

何進張了張嘴，又不發一語。竊以為，還是不答為妙。

東郡，頓丘大營。

忽聽營外人馬嘶鳴。便有校尉樂進，奔入帳中：「明公，子許至矣！」

曹操喜大起身：「子許既來，大事成矣！」

衛茲，少年成名。討平黃巾時，曾與曹操、張邈有一面之緣。然「始與相見，遂同盟，計武事」，敬酒時曾諫言曹操「亂生久矣，非兵無以整之」。

先前，曹操命李整送信張邈，求代募兵。豈料那日恰逢酒會，高朋滿座，張邈當堂拆封，遍示眾人。衛茲遂散盡家財，為曹操置辦糧草兵器。

「（衛）茲弱冠與同郡『圈文生（人名）』俱稱盛德。（郭）林宗與二人共至市，子許買物，隨價讎直（不講價），文生訾呵（呵斥商家），減價乃取。林宗曰：「子許少欲，文生多情，此二人非徒兄弟，乃父子也。」後文生以穢貨見損，茲以烈節垂名。」

只可惜英年早逝，否則必為孟德肱股重臣。

得何進通報，曹操遂領麾下將校，出營相迎。

不等衛茲抵達，隊伍中便有數騎，奔沖而來。

「一別經年，孟德安否？」人未至，聲已到。

曹操定睛細看，喜從心起：「可是元讓！」