1.4 大禍滔天（2/2）

不久，便有小黃門來報。陛下抱恙，朝會取消。何日復起，亦無准信。

「皇后五日一上食（獻食），食賜上左右酒肉，留宿，明日平旦歸中宮。」按照舊儀，皇后每五日（休沐）獻食陛下，並賜陛下左右近臣以酒肉，留宿在陛下寢宮，翌日平旦方歸長秋宮。

因陛下久居西邸，上食之禮，名存實亡。陛下與皇后，各有宮室近臣，除非一些必須同時出場的大典，互相少有往來。

正因西邸自成一派。劉備又令中常侍呂常等人日常陪侍。故一干人等，便想下毒暗害，亦鞭長莫及。王美人母子，才能續命至今。

奈何竇太后上壽，禮儀隆重。陛下又有心扶植次皇子。於是將王美人帶在身邊，與何後一同出席。

離開了西邸，這座陛下和薊王，聯手打造的避風港。心懷叵測者，終於覓得良機。在席中下毒。類似毒藥，毒性因人而異。此人必精通藥理。才能掐準時機，待返回西邸，方才毒發。席間王美人又飲美酒，本就微醺。故毒發暈眩時，並未在意。陛下亦大意，未及深想。相伴入眠，乃至後半夜毒性深入，無可救藥。

即便陛下追查。受牽連者，亦多是竇太后永安宮中之人。幕後主使，斷難查清。

竇太后孤家寡人。與世無爭，又素與董太后一心。何必暗殺王美人！且還擇在自己壽宴下手。何其不智。

最大疑兇，便是何後。

不僅劉備如此著想。驚悉王美人暴斃，洛陽城內謠言四起。隱隱約約，皆指向何後。

陛下對外宣稱，王美人乃「無端暴斃」。並未言及「射罔之毒」。然，王美人死時慘狀，早已傳開。眾人紛紛猜測，正是此毒。

又傳聞，陛下欲再行廢后。

長秋宮。

簾內帝後，面沉如水：「何人下毒。」

「這……」大將軍何進欲言又止。

「嗯？」何後又瞥向河南尹何苗。見何苗表情如出一轍，何後怒極反笑：「莫非二位兄長，竟也以為真兇是我不成！」

「這……」換作何苗訕笑道：「王美人既亡，皇后乃除一心腹大患。又何必，又何必……動怒。」

何進亦勸道：「此話在理。子以母貴。如今母死，何來貴子。皇后之位，從此坐穩。」

「正因時人皆如此想。才有滔天之禍！」何後怒道：「陛下已生廢后之心，又當如何！」

「哼！」何進冷笑：「洛陽八關，北軍五校，皆握在我手。陛下豈會不分輕重緩急，棄江山社稷於不顧，一意孤行。」

何後冷笑：「大將軍莫非忘了薊王。」

「這……」何進不由一滯。

「傳聞。薊王車駕，夜入西邸。王美人彌留之際，唯見薊王一人。又傳聞。薊王美人橫抱，與陛下四目相對，皆涕泗橫流。換言之。陛下與薊王，王美人與薊王，皆情深義重。或如傳聞。薊王真就與王美人，義結金蘭。試想，義妹橫屍眼前，便是薊王，又如何能善罷甘休。」何後字字錐心：「城外函園，有一萬幕府強兵虎視。幕府五校天下知名。大將軍勝算幾何？」