143 以食為天（2/2）

齊民親自服役，叫『踐更』。如不願親去，可按每月出錢兩千僱人代替，此種出錢僱人服役的辦法，叫『過更』。一般齊民無法承受，只得親自服役。

此外也有免役之規定。

一類屬於身份性優免，主要對象為王侯貴族與高級官吏，以及有老人需要贍養的家庭。家有九十歲老人，可除一人更賦；有八十歲老人，減免兩口人算賦。另一類是通過『買復』，即通過買『民爵』至『五大夫』爵，『武功爵』到『千夫』爵，可除徭役。當然，有能力『買復』者，多是大族富商、豪強地主。此外，還有一些臨時性的免役，比如皇帝賞賜民爵一級，祖父母、父母過世，諸如此類。

因此，更賦主要由編戶齊民承擔。

即便是少君侯的邑民，也需承擔更賦。

不過樓桑富足，每月兩千錢的『卒踐更』，戶戶都出得起。恰逢樓桑大建，稻作伊始，人手還要從臨近雇來，哪還有空閒去『踐更』。再說，保家便是護國。少君侯被朝廷稱讚『守土有功』，便是明證。

中庭五樓，書房。

劉備正聚精會神的在樓桑微縮圖上，添加著新建築。廊下衛士進來稟報說，大兄劉文和遼東田驊門外求見。

這便讓府門外的白毦精卒，領他們來見。

劉備和劉文是兄弟，更是主臣。劉文和全體劉氏宗親，曾在宗祠內向劉備三拜九叩，行認主大禮。故而是劉文和田驊向劉備行禮。

劉備回禮後，請兩人落座。

田驊是田韶幼子。天資聰穎，頗通心算。據說能過目不忘。拜在恩師門下，是劉備的師弟。

劉備曾與眾人約定，只論入學早晚，不論爵位高低。所以田驊口呼劉備『大師兄』。聽他細細道明來意，劉備方知，原是公孫瓚惱了閻柔。

閻柔是公孫瓚推薦給劉備北上販馬的不二之選。還以身作保。不料閻柔竟是馬賊從小豢養的奴兵，此來樓桑是為賺劉備北上，好讓胡雜半路殺人劫馬！

閻柔雖痛改前非，還以身做餌，盡滅胡雜。可公孫瓚得知前後諸情，仍無比氣惱。

閻柔在病舍養傷。北上販馬的細節，劉備本不想再提。人死燈滅，過去也就過去。可閻柔卻心中有愧。便趁公孫瓚來病舍探望，將隱情和盤托出。這才惱了公孫瓚。看樣子也惱了自己。自覺無臉見人。已告假多日，再不去學堂。

田驊向來與他交厚。不忍見公孫瓚意志消沉，這便拉上大兄劉文，一同來見劉備。

正如田驊所想，能說動公孫瓚的，只有劉備。

得知舊友因閻柔之事，一蹶不振，劉備自然要去見。

白馬公孫，還未揚名天下，怎可就此沉淪！