128 虎狼之士（1/2）

打量著放在矮几上的一對耳杯，耿雍和崔鈞皆陷入沉思。

劉備已告知二人，此杯乃是閻柔在胡人營地為奴時的取食之杯。眾多漢奴，人手一隻，無杯不得食。若失手打碎，不想餓死，只能去奪別人。

向劉備行禮後，崔鈞將兩杯拿起。一手一隻，反覆端詳。忽又把左手杯，遞給了身旁的耿雍。

耿雍下意識接過。

崔鈞舉杯相邀。耿雍旋即領悟，便也舉杯。兩人呈對飲狀。

劉備幡然醒悟：原來如此！

崔鈞笑道：不日必有結果。

耿雍亦嘆：希望閻柔此去，恩怨能了。以後常伴主公身側，必成一段佳話。

與兩位家臣不同，劉備隱隱有些擔心。閻柔經歷雖多，可年紀尚小。孤身返回，必是想做件大事。無論是報仇還是雪恨，他小小年紀，又身處胡營。即便大仇得報，又如何全身而退？

千萬別傷及性命便好。

冬至前，派往丹陽販買鼉龍皮的宗人，隨田氏商船返回。血淋淋的鼉龍皮堆滿了船艙。後世的瀕危動物，此時竟多到泛濫，傷人性命。這個時代，聽說江南還有犀牛，南越遍地大象。蠻人以犀牛皮做甲，刀劍難傷。

生皮要儘快處理。蘇伯這便命良匠日夜趕工，打造鼉龍皮甲冑不提。

蘇伯告訴劉備，春秋戰國時，皮甲的製造技藝便可稱精良。《考工記》中，針對不同原料，還有製革、鍛革、鑽孔等不同工序。其『察革之道』一篇對選用什麼樣的皮革，如何分辨顏色、厚薄、堅韌程度，都有具體的標準。只須依此法，選用上等皮革，交由良工縫製，便能造出一副「坐起跪拜皆便」的革甲。

《左傳》中亦有關於髹漆皮甲，及用絲帶編綴皮甲的記載。皮製甲冑的原材料，來源廣泛。犀牛皮，鯊魚皮，野豬皮，象皮，牛馬等等，皆可。北方遊牧民族的皮甲，多是自製。中原王朝則有工匠統一製作。南方多雨，皮甲還需擦上防水桐油。諸如此類。

皮甲最大的優點就是能快速武裝起一支軍隊。從割下生皮，到髹漆穿片，製成甲衣，無需很長周期。

演武場一層，皮革工坊。

外面北風呼嘯，鵝毛飄雪。屋內爐火熊熊，溫暖如春。

古代專業的制甲工匠，稱為『函人』。《考工記》上亦有「函人為甲」之句。

劉備習慣稱呼為造甲匠，或乾脆叫革匠。

皮、革有別。生皮髹漆，便是革甲。

除了劉備黃忠等人，徐榮也在。正充當模特，站在台上，被匠師們細細量取身材尺寸。

鼉龍具裝的標準甲片，已裁割完畢。現在量取的是一些特殊部位的甲片尺寸。完成全部甲片的裁割只是第一步，跟著要進行第一次散片髹漆。然後送往水壓作坊，壓成合甲。之後編綴成甲，整套髹漆兩遍，方可使用。

人甲、馬甲，皆是如此。

劉備正細細觀摩良匠制甲，忽聽西闕號角長鳴。

有敵來襲！

敵從西來，必走官道。此路通往涿縣縣城，怎麼可能？

不等劉備衝出演武場，西闕號角再響。一短二長，警報解除。

劉備在白毦精卒的護佑下，向西闕走去。樓桑八景之一的西林烽鼓，距闕樓不遠。片刻即到。

闕下崔霸橫戟立馬。

百餘刀盾兵在他身後排成方陣，截斷官道。身後長街聚攏了不少看熱鬧不嫌事大的人群。各種表情都用，唯獨沒有懼怕。也是，膽敢攻樓桑者，皆被梟首裝匣，堆在涿縣市口。日曬雨淋，霜風冰凍。

見劉備到來，圍觀人群紛紛行禮，口稱少君侯。這便散開，讓出道路。

白毦精卒散布在劉備身側，護他穿越人群，停在刀盾兵身後。

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