128 欲蓋彌彰（2/2）

何後輕輕頷首：「守丞果已知曉。」

「不敢期滿太后。」劉平言道：「多日前，下臣便知此事。乃後將軍董卓，邀袁紹等人，洛陽相聚。湯池沐浴時，趁機將密詔縫於衣帶之內。」

「此詔，出自何人？」何後明知故問。

事已至此，騎虎難下。劉平唯有硬著頭皮，繼續答曰：「許，詔出竇太皇。」

「太皇意欲何為？」何後再三追問。

「下臣，不得而知。」劉平再拜答曰。

「朕，竊以為。竇太皇既發密詔，必有私謀。」何後循循善誘：「否則，何不堂而皇之，公之於眾。」

「太后所言極是。」劉平無話可說。

「今三宮鼎足，二戚並黨人，分立朝堂。既是徇私，必為時政。」何後心平氣和：「竇太皇先父，前大將軍竇武，乃黨人之首，並稱『三君』。『八俊』、『八顧』、『八及』、『八廚』等，位之下。黨錮興時，太皇便常為黨人鳴不平。今黨人勢大，蔓延朝野。黨魁張儉，居九卿高位。位列三公，指日可待。太皇，何其急也？」

「下臣，惶恐。」劉平竟不知，何後有此真知灼見。便是幕府中丞賈詡，亦未曾告知此間詳情。今借何後之口，劉平這才醒悟。竇太皇與黨人之間，必有勾連。若果真如此，竇太皇剪滅外戚，非是公心，而出私慾。

「也罷。」何後言道：「大兄已故，二兄亦恐難保。若只剩朕與阿斗，孤兒寡母。時薊王又歸國。該當如何？煩請守丞，待朕向薊王一問。」

「下臣，敢不從命！」劉平曾懷抱阿斗，焉能不知何後語中深意。

劉平不敢耽擱。車架出西園，直奔函園水砦。升船宮，面見薊王。

細說前後諸情，又轉述太后之問。靜待劉備定奪。

「此事就此作罷。」劉備實言相告：「孤已與竇太皇約定，衣帶詔，就此作罷。先前奉詔之人，竇太皇自會告知。且回稟太后，無需憂心。劉備自當護太后，母子平安。」

「臣，遵命。」劉平再拜而出，馬不停蹄，折返西園。

將薊王之言，一字不漏，告知何後。

少頃，何後忽言道：「守丞且近前來。」

「喏。」劉平趨步近前，跪於簾下。

何後耳語道：「大漢深宮，爾虞我詐。薊王磊落，威信天下。然天下又能有幾人，可與我薊王比肩。為防萬無一失，守丞當為朕母子，慎加斟酌。」

略作思量，劉平躬身問道：「太后欲使（劉）平，何為？」

「守丞可願親赴平樂館，與黨魁張儉相見……」何太后娓娓道來。

「下臣，豈敢越俎代庖。」劉平伏地叩首：「求太后收回成命。」

「黨人皆以張儉，馬首是瞻。諸如董卓、袁紹等，無非爪牙耳，實不足為慮。唯有黨人，乃朕母子，心腹大害。若張儉知曉阿斗出身，必不敢加害。」何後言道：「守丞乃薊王族兄。此語，唯有出你之口，方能入張儉之耳。」

「下臣，需，需，稟過王上，再做定奪。」所謂「疏不間親，卑不謀尊」。事關漢室隱秘，劉平焉能擅自做主。

「不可。」何後斷然搖頭：「此事，切莫令王上知曉。」