137 萬死不避（2/2）

情理上，應深信。然，情義上，卻又不肯全信。

每每深思，便會心生一種道義崩塌的幻滅。他實難相信，恩怨分明，嫉惡如仇，忠義雙全，威信天下，為人表率的薊王，竟與我等，一丘之貉。

一路寡言。下車時，袁朮忽笑中含悲。

「紅塵濁世，無人倖免」。

與其目光相碰。曹操忽起錐心之痛。重重頓足，揮袖而去。

卻被袁紹一把攬住：「孟德意欲何為。」

「自去船宮，當面一問。」曹操答曰。

「不可！」袁紹大驚。見左右無人近身，遂附耳道：「既為衣帶密詔，自當暗中行事。豈能堂而皇之，當面質問。玄德見密詔外泄，知事不可為，必行殺人滅口！君王一怒，血流漂櫓。我等三族親眷，滿門家小，俱亡矣！」

「唉……」掙扎未脫，曹操悲從心起，仰面淚流。

袁術卻齜牙一笑：「天道有常，不為堯存，不為桀亡。芸芸眾生，生老病死，冷暖饑寒，又與我等何干？若能為玄德，蕩平宇內，他日登基為帝，你我輔佐明君，從龍有功，名著青史，澤被後世子孫。何樂而不為！」

「公路言之有理。」袁紹亦勸道：「我等與玄德，刎頸之交。問鼎天下既是他心中所願，我等縱刀山火海，亦助他得償所願。雖萬死，不避（注①）。」

「萬死不避！」袁術把臂上前。

見好友如此，曹操這便收攏悲情，重重頓首：「萬死不避！」

「且去沐浴薰蒸，不醉不歸。」袁術叫嚷道。

三人遂把臂入內。

西郭平樂館。

送走內（舍）外（堂）嘉賓。黨魁張儉，獨自步入後舍。

便有心腹黨人景顧，呈來密信：「太學連夜送來，乃出（林慮）山中舊友。」

「好。」張儉這便接過。清水敷面，散盡酒氣。查驗封泥無誤，遂取書觀之。少頃，又遞給景顧，笑道：「眾皆多慮也。」

景顧看罷亦笑：「山中消息閉塞，焉能盡知洛陽之事。」

「正是如此。」張儉笑道：「老夫若非舍一世虛名，隻身赴死。焉能得報血海深仇。今大勢已定，只需衣帶詔發，群雄響應。三興炎漢，指日可待。」

「學生實不料，此詔竟出薊王之意。」景顧嘆道：「若有一日，大白天下。想必，世人驚詫，亦如我這般。」

張儉搖頭道：「成大義不拘小節。為救天下黎庶，存續江山社稷，薊王亦不得已而為之。」

「學生受教。」景顧肅容下拜。薊王赫赫威名，行事有禮有節，從未僭越。且薊國欣欣向榮，海納百川，包羅萬種。和合開明之風，聲名遠播萬里。若只為一己私慾，又豈能有今日大漢一藩。

待景顧起身，張儉遂以隱秘相告：「時，『三君』遇害，海內慟哭。幸得忠臣志士，捨生忘死。方為三君後人，覓得一線生機。竇大將軍孤孫竇輔，改姓胡輔，與姑母竇氏，先後避入樓桑。拜在盧司空門下。今為薊國少年長吏，得享千石俸。竇氏更婚配薊王，且誕下一子。

太傅陳蕃之子陳逸，改名陳奔，少年時亦遠投樓桑，同為薊王師弟。今為上計令，得享二千石高俸。時，薊王不過一亭侯。便心存大義，仗義援手。於我等，有續命之恩。」

略作停頓，張儉逐字逐句，擲地有聲：「於國於黨，於公於私。我等皆要助薊王成就大業。縱百死不悔。」