101 東走西顧（2/2）

竇太皇言道：「王上欲使四夷為藩屏，拱衛漢土。」

「臣，正有此意。」劉備答曰。

「都護當擇何人？」竇太皇又問。

「自當由朝堂公卿，甄選賢良以任之。」劉備無意專權。

「不可。」竇太皇卻搖頭道：「幼主繼位，朝堂暗弱。蠻夷自古『畏威不畏德』。若由朝廷委派，必起輕慢之心。久必生亂。」

劉備遂問：「太皇以為如何。」

「朕以為，當由王上統帥四府。」竇太皇聲輕而意重。

「這……」劉備急忙推遲：「臣已為西域都護，如何能兼領四府。」

「時，先帝拜王上為輔漢將軍，都護西域。今，王上已為輔漢大將軍，執掌一朝之政，統帥天下兵馬。自不可偏守一隅。」竇太皇似早有定計：「既設東、南、西、北，四都護。當可由東、南、西、北，四征牧守。」

「四征將軍。」劉備脫口而出。

「然也。」董太后言道：「諸征與偏裨雜號同，秩均二千石。今可擢升為重號將軍，秩真二千石，位次九卿。牧守四府。號加『都護』。」

劉備心領神會：「如漠北都護府，便稱『都護漠北征北將軍』。」

「正是。」竇太皇欣然點頭：「四征將軍，受（輔漢）大將軍節制。如此，蠻夷攝於王上虎威，必不敢擅起二心。邊郡得長治久安，不出三代，當歸於王化。」

「太皇明見。」劉備心生慨嘆。論遠見卓識，竇太皇巾幗不讓鬚眉。

「王上位高權重，又恪守臣節，知曉進退。所謂『捨我其誰』，又謂『當仁不讓』。焉能忌落入口食，而因噎廢食。」竇太皇字字珠璣：「薊王若真有意大位，何必捨近求遠。」

「臣，無言以對。」劉備心生暖意。常聞高處不勝寒，得竇太皇如此體恤，當無顧盼之憂。

心念至此，劉備又進忠言：「如太皇所言，陛下年幼，朝堂暗弱。先有鞠城兵亂，又見二宮兵災。宗室公卿，多有損傷。宜當鼎力而為，切莫舊創未愈，又添新傷。乃至血流不止，回天乏術。」

「王上之意，朕已盡知。」竇太皇心領神會：「然『杜漸防萌』，需作萬全準備。若二虎相爭，當可自保。」

原來如此。劉備言道：「若為自保。臣，實無異議。」

「先前，若非右丞攔路，朕已攜陛下，遠赴漠北。」無外人在場，竇太皇言道：「本以為，廢帝詔書已下，皇長子又一同遠去。唯剩皇次子繼位，朝中各派，自無需再爭。有薊王輔政，何人為帝，別無不同。如此，亦不負先前與董太皇之誓。」

「臣，亦有所聞。」竇太皇所言，乃是廢帝鞠城兵亂當夜，竇太皇欲趁亂離京。不料被賈詡單人輕車，攔於城門。

「豈料太后，竟設奇謀。」竇太皇言道：「想來，即便如願，皇次子亦難坐穩大位。」言下之意，即便當夜遠遁漠北，由皇次子繼位。何後「天降流火，麒麟送子」，得麟子阿斗，自當覬覦皇位，千方百計，廢立新帝。如此，荼毒更烈。須知，當今少帝，乃何後所生。與麟子阿斗，一母同胞。若換作王美人貴子繼位，何後焉肯善罷甘休。

「一計不成，又生一計」。終歸要扶親子繼位。那時，必定與董太皇並董氏外戚，勢如水火。不可調和。

論時局，反不如今日這般和緩。