1.271 冰風溪谷（2/2）

堅昆多木，「松、樺、榆、柳、蒲。松高者仰射不能及顛，而樺尤多」。

足知森林密布。因近溫泉溪流，四季不東。故叢林深處，有莽荒部族蟄伏。雖號冰窟挹婁，然「身長一丈」，絕非挹婁同種。

於林外遠眺。

但見一道溪流，深入密林。正是四季不凍，溫泉水。侍從言，入林十里，遂成冰封溪谷。再行數十里，溪谷盡頭，有一冰窟。便是巨人穴居。

百里之內，有穴居巨人。往來游商，因何未見。小王答曰，溪谷巨人，傳聞久矣。然多以密林為界，從不輕出。便與暖泉營地，行商偶遇。亦多以獸皮，交易鐵器。

皇上這便瞭然。必是游商，走漏風聲。故引堅昆阿熱，入林捕獲。實情亦是如此。皇上興致盎然。小王亦不隱瞞。言及巨人，身披熊皮，或稱「巨熊人」。習性亦如熊羆，夏出冬蟄。種種傳聞，亦與穴居相符。夏秋之季，外出狩獵。皮毛交易鐵器，多存干肉，以備半載隆冬之需。

料想，洞窟必然深沉，且有暖泉暗渠。故可世代所居。

皇上又問。周遭牧民，可有失子傳聞。

小王如實作答，確有其事。多為夏秋之季，遊牧至此。且多為新生兒。

聞此言。東女王·希雷婭，聖祭·安娜塔西婭，四目相對，心有靈犀。

順下溪谷，浮冰漸多。轉過一道高坂，溪流遂成冰面。密樹叢林，積雪不多。自入北疆，駑馬皆換防滑蹄鐵，可行於冰面。蹄鐵，堅昆尚未普及，仍順下溪谷，不敢居中行走。

待抵溪谷盡頭。叢林幽暗，已不見日光。

崖壁正中，冰錐倒懸。洞窟虎口，寒氣森森。

皇上攜御姬下馬。侍從引路，步行前往崖壁。

抵近方知其高，非人力能及。無怪「巨熊人」，有恃無恐。此洞窟，必是天然而成。洞窟之中，是否另行挖掘，尚不得而知。然只需扼守崖壁，當可，「一夫當關，萬夫莫開」。

夜鶯·安德莉婭，探索崖壁。言道，必經繩梯順下。洞穴高台，暗設繩梯。且有專人值守。凡進出，先拋下崖壁，再收回。

能以物易物，又有防備之心。彼時蠻族無疑。

安德莉婭，仰射飛龍爪，鉗住洞穴冰錐。而後如壁虎游牆，悄無聲息，攀上洞穴。

少頃，便有繩梯落下。

眾人依次攀爬，升入穴口高台。

倚靠冰錐，窺探洞內。

眾人無不，倒吸一口涼氣。