187 九橫十縱（2/2）

布路沙布邏，貴霜王宮。

多年前，迦膩色伽二世沉疴臥床，令王子讀先王東征羊皮卷書。豈料，老王睡夢中，被人捂殺。王子外逃，雖自號三世，論實力，卻遠不及胡毗色伽二世。

貴霜使節，日夜兼程，回宮傳訊。

胡毗色伽二世，端坐王位，不置可否。

「羌身毒道，聞所未聞。」便有王國大臣出聲。

使者解釋道：「乃是羌中通身毒之道。薊王命都尉玄，年年南下冰原，耗費無數。必事出有因。」

「綠洲之主，大漢薊王。擁有一串偉大的名號。」胡毗色伽二世，終於出聲：「此道可信。」

「北身毒（注①），乃帝國舊土，不可分割。」胡毗色伽二世，環視群臣：「南身毒，其地濕熱，可分薊王。」

「西域長史言，自『首陀羅』，可販綠洲，『吠舍』價高十倍，『剎帝利』價高百倍，『婆羅門』價高千倍。」使者又道。

此言一出，殿中譁然。

玄奘《大唐西域記》載：「若夫族姓殊者，有四流焉：一日婆羅門，淨行也，守道居貞，潔白其操。二曰剎帝利，王種也，奕世君臨，仁恕為志。三日吠舍，商賈也，貿遷有無，逐利遠近。四日首陀羅，農人也，肆力疇隴，勤身稼穡。凡茲四姓，清濁殊流，婚娶通親，飛伏異路，內外宗枝，姻媾不雜。」

換言之，底層農奴，「不值一文」。首陀羅之上，多多益善。王族價高百倍，祭祀價高千倍。

捕獲一名吠舍，可比十人首陀羅。捕獲一名剎帝利，可比百人首陀羅。捕獲一名婆羅門，可比千人首陀羅。

如此巨利，可想而知。

奴隸貿易，之於貴霜，好比飲鴆止渴。然即便穿腸毒藥，上至胡毗色伽二世，下至麾下貴族將領，皆無從抗拒。

只因利大。

須知，時下人口等同於生產力。便是所謂「民為貴」。大漢過半人口，遷徙河北。即便三分天下，群雄皆效仿曹孟德《抑兼併令》，平塢堡，釋農奴，屯田自養。卻成效甚微。正因，苦無人手可用。不得已，唯有大量販購薊國農作機關器。以畜力取代人力。

機關器，好比重弩。嚴禁出關。且機關構造精巧複雜，損壞後無法修復。故貴霜雖毗鄰蔥嶺，卻也無從借力。試想，即便自身毒列國手中，奪回舊土。大量人口外販，乃至赤地千里，何以休養生息。