第19章 進爵（2/2）

弘治皇帝這才想起來，「對了，朕聽聞卿家遇刺，生死未卜，是怎麼回事？」

「區區兩個毛賊，已經被我家護院亂棍打死了，」張鶴齡說道，「我放出風聲，說自己遇害，正是為了將計就計，引蛇出洞！」

弘治皇帝點了點頭，說道：「卿家這次表現不錯，還有，皇后得知你遇刺的消息，十分擔憂，一會你去看看皇后吧。」

張鶴齡拜倒，說道：「承蒙陛下和皇后娘娘關愛，微臣感激不盡。」

弘治皇帝看著底下百官，說道：「今日之事非同小可，幾乎動搖我朝根基，多虧壽寧伯等人臨危不亂，救出皇子，挫敗賊人，既有功於朝，朕當不吝封賞，傳旨，壽寧伯張鶴齡赦壽寧侯，賜蟒袍，錦衣衛指揮同知牟斌升任指揮使，賜蟒袍。原指揮使朱驥辦事不利，本該嚴懲，念在卿家勞苦功高，調任南京錦衣衛指揮使，即刻上任。」

張鶴齡、牟斌叩拜謝恩，弘治皇帝又說道：「白蓮教餘黨尚未除盡，牟卿家，朕命你嚴查此事，務必要將那群亂黨一網打盡！刑部、兵部、順天府，所有相關人等，全力配合！」

說完，又補充一句：「此次事關重大，不但錦衣衛失職，東廠也難辭其咎！」

蕭敬本來正看熱鬧呢，一聽此言，噗通跪下，口中說道：「奴婢萬死！」

弘治皇帝看了看他，說道：「東廠需好生整頓，你這個廠公罰奉半年！」

蕭敬大氣都不敢出，回道：「奴婢謝陛下恩典！」

張鶴齡下了朝，先去坤寧宮拜見皇后，皇后見自己的弟弟安然無恙，還立了大功，喜出望外，免不了一番寒暄，等出宮的時候，已經是傍晚了。

剛回到府中，張鶴齡便收到一個壞消息，有賊人劫獄，自己的家丁護院死傷慘重，胡飛和白露被人救走了！

張鶴齡心道，也怪自己大意了，光顧著去營救皇子，家裡卻沒有加強防備，讓賊人趁虛而入。一想到白露，竟然有幾分失落，不知道這個小妮子以後還要為白蓮教做多少傻事，他搖了搖頭，吩咐道：「明日去錦衣衛北鎮府司，請指揮使牟斌派一隊人過來，加強府中護衛。」

第二日，聖旨來了，壽寧伯進爵為壽寧侯，張家張燈結彩，將不久前換掉的「壽寧侯府」金匾又掛了出來，宣旨的宮人前腳剛走，後面便有人來報，說錦衣衛指揮使牟斌前來拜見。

張鶴齡迎了出來，牟斌雙手抱拳，說道：「恭喜侯爺！」

張鶴齡回道：「恭喜牟指揮使，牟指揮使裡邊請。」

牟斌這個人一向不苟言笑，只是淡淡地點了點頭，兩人來到客廳，有人沏茶上來，牟斌說道：「下官前來，一則告知侯爺，已經安排了一隊人馬在府外巡視，二則想問一下，侯爺是如何擒到的反賊，還問出來什麼線索。」

張鶴齡苦笑一聲，說道：「那兩個賊人在天津衛就把我劫持了，只是當時他們並不認識我，我謊稱自己是在京城開酒樓的，他們便一路挾持我到京城，準備讓我幫忙指認，我在酒樓中設計將他們擒獲，不過他們也沒交代什麼，全都是我根據一路上蛛絲馬跡推斷出來的。也怪我一時疏忽，忘記加強防備，讓他們將人犯劫走了。」

牟斌眼神中帶著疑問，問道：「為何侯爺在御前說已經將反賊打死？」