第174章 暗中相助（1/2）

艦船已經駛離天津港，向著日出的方向，乘風而去。

張鶴齡站在甲板上，他頭戴梁冠，穿欽賜蟒袍，身披猩紅披風，腰配繡春刀，長身佇立，眺望著天際，面色十分沉重。

雖然出海的時候氣勢如虹，但是張鶴齡心中很清楚，打仗，並不是一件讓人開心的事。

茫茫海上，前途難料，誰也不知道下一秒將會遇到什麼情況。

也許一場颶風、一個巨浪，就可以將自己這艘小小的艦船吞沒，這已經不是自己所能左右的事了。

學好數理化，也沒有任何卵用。

戚景通默默站在張鶴齡的身後，許久，開口說道：「大人在看什麼？」

張鶴齡嘆了口氣：「此次出海，卻不知能不能活著回來。」

戚景通說道：「大人請放心，眾將士上下一心，不退賊人，絕不回頭！」

張鶴齡手按著滿是劃痕的船舷，這艘船肯定經歷了無數風浪。

「並非我鐵石心腸，拿將士們的性命做賭注，英國公帶去的三萬將士全軍覆沒，若是我大明從此閉關不出，這汪洋大海便成為他國之地，屆時，不僅是扶桑國，更有來自極西之地的佛朗機人，他們的手，遲早要伸到大明來。」

戚景通認真聆聽，沒有說話。

「大明百五十年來，只慮韃靼、倭寇之患，殊不知，遲早有一日，禍亂天下者，勢必來自遠洋。今日你我要做的，便是給予這些海上盜賊迎頭痛擊，讓他們遠離我大明海岸。雖知前途千難萬難，但是我們沒得選。」

「孔子曰成仁，孟子曰取義，惟其義盡，所以仁至。傳令下去，此艦船上下人等，自此同舟共濟，無問尊卑，俱為兄弟！蟒衛士兵、船工水手，各司其職，不可懈怠；凡有言退者，殺之，凡有妖言惑眾者，亦殺之。倘若我張鶴齡戰死，你戚景通接任統帥一職；你若戰死，百戶接任；百戶戰死，總旗接任；總旗戰死，小旗接任；不殺我最後一人，帥旗不可倒。」

戚景通臉色一沉，拜倒，身上的甲片隨他的動作嘩啦作響，他埋頭：「卑下謹遵大人之命！」

駛出天津港，水手調轉船頭，沿著海岸線向南進發。

海上航行，是極其枯燥的，特別是對於蟒衛而言，他們不怕吃苦，不怕流汗，但那都是在陸地上，如今漂泊在汪洋大海，卻是另一番光景。

在這顛簸的海浪中，人的精力消耗的極快，很快，有人開始生病。

隨行的兩名軍醫來自西山醫學院，他們開始忙碌起來。

但是，仍有幾名士兵的病情愈發嚴重，張鶴齡前去查看，生病最重的是一名只有十六歲的少年，叫劉江。

張鶴齡對此人有印象，他的哥哥曾經是蟒衛的一員，當初戰死在定興縣，可是劉家並沒有心存怨念，而是讓小兒子劉江繼承長兄遺志，加入了蟒衛。

若是此番再有個三長兩短，劉家可就絕後了。

劉江得的是瘧疾，上吐下瀉，已經脫水，面色蠟黃，甚至無力再站起來。

即便如此，他還是掙扎著想要起身行禮。

張鶴齡按住劉江的肩膀，說道：「你不要動，躺下！」

劉江艱難地出了一口氣，慢慢說道：「大人，我，我……」

「先不要說話，你現在要做的就是好生休養，保存體力，隨軍郎中正在想辦法，放心，你定會好轉。」

「謝……大人……」

「我見過你的大哥，當初定興剿匪，他一人面對三人圍攻，斬殺兩人，重傷一人，他是個了不起的人。」

劉江眼中慢慢升起一絲希望，自己前來參軍，不就是想和大哥一樣，追隨恩公，上陣殺賊，以報國恩。

「堅持下去，我相信，你會好起來的。」

劉江眼中噙著淚水，重重點了點頭。

出了船艙，張鶴齡拉過一名軍醫，問道：「究竟是怎麼回事？」

「啟稟大人，是水土不服引起的瘧疾，此病有輕有重，分人而異，有的人服了藥，很快便能好轉，有的人卻……」

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