第546章 坤甸（2/2）

說著，他從旁邊搬過來一個小木桶，用力把墊了布的蓋子一拔，把裡面露出來給武新知看。

武新知湊了上去，只見裡面是一些奇怪的乳白色液體。「這是什麼？」

「樹膠。」別一峰拿著一根小竹籤從桶里挑了一點，液體粘在棍上粘稠地流淌著，「當地有一種樹，土人叫什麼『古塔波察』的，砍了之後就有這種樹膠，唔，就叫它古塔波膠好了。土人把這種膠塗在衣服和屋頂上，可以防水，我估摸著應該和杜仲膠類似。古塔波樹在這邊不少，我們可以收集一批，明年送回本土，希望真的能用吧。」

「真的？」武新知聽了大為驚喜，「要是能替代杜仲膠，那可就大有前途了啊！」

杜仲膠是中國的一種特產，提取自傳統中藥杜仲，是一種高分子材料。實際上，杜仲膠和天然橡膠具有相同的化學組成，都是聚異戊二烯，但是分子結構不同，天然橡膠為順式，杜仲膠為反式。這就導致了杜仲膠的性質與天然橡膠有很大差異，後者在自然狀態下是易形變有彈性的橡膠體，而前者則是硬邦邦的固態物質，更像是塑料，只有加熱到60度以上才體現出彈性。

這樣的特性使得杜仲膠無法替代橡膠的作用。這一度讓工業部的股東們大失所望，他們曾通過商業渠道購入一些杜仲提取杜仲膠，寄希望於這種本土特產能在一定程度上實現橡膠特性，這樣就能提前解鎖一些黑科技，比如高壓密封件和絕緣導線。但最後還是不行，這兩個東西差得實在是有點大。

但是，杜仲膠無法替代橡膠，不代表它就沒有用——即使只能當作塑料來用，但塑料也是東海商社緊缺的啊！

後來他們開發出了杜仲膠的不少用途。它和橡膠一樣可以用硫磺來進行交聯，使得性能相比最初的膠體有了很大的進步。硫化後的杜仲膠可以用來製造防水層、絕緣體，不過由於無法形變，這些產品只能是硬質的。但杜仲膠相比橡膠有個好處，就是它不怕海水腐蝕，可以用於特殊場合，尤其是海船上。此外，它還可以用來製造輪胎，雖然彈性不佳，不能與橡膠輪胎比，但比起原始的木製或鐵製輪胎還是要好多了。

所以說，杜仲膠是東海人現在能獲得的一種珍貴的材料。但問題就出現在這裡，它太「珍貴」了，十斤杜仲能出一斤膠就不錯了，而且東海還不產這東西，是關中那邊出產的，只能進口，又貴又少。因此，它的使用非常受限制，當前基本只有科研機構在用。

可想而知，如果坤甸發現的這種古塔波膠能替代杜仲膠，那將是多麼大的一次進步！不僅工業和其它部門會收益於此，對於南洋地區的開發也會大有助益——開設種植園種膠不比種甘蔗香料什麼的有意義多了？

……

另一邊，西洋郡。

西洋郡地懸海外，無法得到本土工業體系的有效支持，發展速度比起國內的城市要差了一大截。但是，經過朱龍草等人幾年的經營，現在的西洋郡相比最初的羅衛城還是進步了不小，已經有了耳目一新的感覺。

市政府仿照商社早年的發展路線，在臨近的山中開山取石、挖窯燒炭，再用上一些從本土運來的建材，在這裡建設了一處碼頭、一個高大的牌坊、一條貫通城區的石板路、一個獨立於城區的石質小型棱堡還有其它的零零星星的建築。

市內的秩序經過整頓也好了不少。在鞭子與罰款的督促下，各家商鋪居民收拾好了自家附近的衛生，栽花種草、填平水坑、定點投放垃圾、養貓養狗，大大改善了環境，減輕了疫病和瘧疾的威脅。看到環境確實改善之後，原先一肚子怨氣的居民也認可了這些新舉措。

雖說人口與經濟規模仍未拉開差距，但西洋郡無疑已經成為臨近地區中「文明」的代表。

而現在，這些「文明人」就要把「文明」散播出去了。

關稅同盟號和暴雨、冰封三艘烈焰級卸掉貨物後輕裝上陣，十幾艘各式武裝商船緊隨其後，搭載著上千名士兵和數十門大炮，氣勢洶洶地向南殺了過去。