第824章 曙光（2/2）

當地人說的話與大食語類似，但口音用詞有不小的區別，可能是方言的差異。劉見廣與他們的交談不太流暢，但基礎的意思是能表達出來了。艱難地聊了一會兒後，他又取出一些糖果分發給圍觀群眾示好，不久後就有得了好處的人跑出去，找來了城中的商人和貴人，交流才進一步繼續了下去。

很快，朱涇派了更多的商務人員去與當地人交換貨物和補給，劉見廣抽出身來，回到玄天號上向朱涇做報告。

「……此地名為『默迦多』，據稱歷史很久了，之所以靠海卻無港，也是有淵源的。此地特產一種海貝，可用於製造紫色染料，歐洲貴人愛用，價格不菲，當地人多以捕貝制紫為生，所以靠海建城。原本這默迦多也是有港的，但自從北方的馬林國興起，占了此地，為專貝紫之利，便不許外來商船靠港，只許本國商人自陸路採買染料，港口和大船也因此毀棄，故我們如今只見城不見港了。」劉見廣連比帶劃，很快將這座海濱城市的來龍去脈講了個清楚。

（註：即後世摩洛哥的索維拉，是羅馬紫的主要產地。）

朱涇聽了連連點頭：「默迦多麼？嘿，這名字太拗口，以後改個漢名叫紫貝城得了。對了，你說他們被馬林國占了……」他轉頭看向通譯組中另一位成員喬瓦尼，問道：「這個馬林國可就是那個馬林國？」

喬瓦尼黑髮黑眼，但鷹鼻凹眼，是義大利地區出身的胡人相貌。他本是聖殿騎士團的成員，因多年與西洋公司交往，學了一口還算流暢的漢語，又是歐洲人，對當地情形更了解，所以西洋公司花了些力氣把他借調過來，派到了探險艦隊中。

現在見朱涇發問，他不假思索地用不帶曲折的漢語答道：「沒錯，就是默伽獵的馬林國，那個異教徒的國度！」

非洲西北角地區，也就是後世摩洛哥、突尼西亞等國家所在的區域，在大食語中稱「馬格里布」，意為「日落之地」。宋朝典籍《諸蕃志》中，對這個遙遠的地方也有記載，即「默伽獵」。現在統治默伽獵地區的，就是一個被稱作「馬林」的國家。

朱涇得到確定的回答後眼前一亮，三步並作兩步走到一張地圖前，指著上面說道：「馬林國！那我們豈不是快到目的地了？！」

這張地圖是從威尼斯人手中買到的「泰西地圖」，相比華夏人自己的地圖要粗陋寫意許多，但也大致繪出了歐洲大陸及地中海兩岸的情形。其中，地中海西部海口猶如一對牙齒上下相對的形狀描繪得格外清楚，此處海口也正是探險艦隊既定的目的地。

在地圖上的海口周圍，北邊的伊比利亞半島上分成了好幾個國家，而南部相對的默伽獵地區中只有一個國家，便就是這個馬林國。

如果艦隊抵達了馬林國，那麼說明他們已經離目的地不遠了，他們真的找到了一條通向富庶的地中海的新航路！

喬瓦尼實際上也心潮澎湃，他自己的國家只是義大利地區西部一個邊陲小國，他卻有幸乘著世界上最偉大國家的強大艦隊，自大食出發，一路穿越赤道、探索非洲、建立拓殖點……最終回到了歐洲！

他當即撫胸俯身，恭維道：「沒錯，我們即將見到直布羅陀海峽的日出了！這是多麼偉大的功業啊，這一定是上帝的意志！艦長，您簡直是天父的使者！」

朱涇得意地摸起了下巴，但聽了他後面的恭維，連忙擺手道：「別什麼天父不天父的，要說使者，我也是國公會的使者。」

他們在紫貝城停留了一夜，用貨物換取了一些新鮮飲食，還換了一些當地特產的貝紫以供參考，第二日就繼續出發了。

7月12日，艦隊又遇到了一個上規模的海濱城市，城中遍布白色的石屋，朱涇便稱其為「白屋城」。白屋城倒是有港口，但規模太小，不合適停泊大船，而且艦隊也無心停留，稍作記錄後就繼續踏上了征程。

（註：即摩洛哥的達爾貝達，又名卡薩布蘭卡，前者為阿拉伯語，後者西班牙語，意思皆為「白屋子」）

7月13日。

「嗚啊……哇！」

突然一陣嘈雜的喊聲傳來，舷窗邊小憩的朱涇打了個激靈，睜開了眼。

昨夜，艦隊乘著西風航行了一夜。眼看著即將抵達目的地，朱涇心中激動不已，半夜便睡不著了，來到艦橋上，就坐在窗邊守著。結果守著守著居然睡了過去，直到外面聲音傳來才醒了過來。

「天亮了？」朱涇一個激靈站了起來，看著窗中透出的光，懊惱不已。不過很快他更加清醒過來，發現窗外雖有光卻不強，說明太陽還沒完全升起，「還有機會！」

他瞥了一眼旁邊的鐘表，果然，也就剛過13點——這是本土時間，換算到當前時區應該是5點多——於是跟值守軍官打了個招呼，就披上大衣，蹭蹭蹭爬到了甲板上去。

甲板上風大，但已經擠了不少船員，他們見艦長上了紛紛拘謹地行禮。朱涇隨意一擺手，然後轉身就看向了東方——

在東方的海平線上，白光正噴薄而出，驅散無邊無際的黑暗。

大風和大浪仍然從背後的西方不斷湧來，但無法對抗這光明。終於，光明越來越廣，將大海和周圍的景象逐漸照亮，隨後，一點紅光在海平線上浮現，然後就在眨眼間，一輪紅日從海面上躍升出來，光芒大放，照亮了更廣的海域。

在北方，模糊的山影在海面上浮現；在南方，連貫的海岸線和港口逐漸清晰可見。一南一北的兩片陸地，夾出了一道狹窄但可通行的海峽——

「萬歲，萬歲！」有船員激動地喊了出來。

朱涇狠狠一拳捶在舷板上，幾個月來的期許、無聊、煩悶、炎熱、興奮、擔憂、病痛、激動、緊張、喜悅涌在了一起爆發，最終大喊了出來：

「新航路，我們找到了！」

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