第815章 新航路 四 海角郡（2/2）

還不僅於此！

「電報！」一陣滴滴答答的機械聲後，一名通信兵突然激動地呼喊了出來，喜悅之情傳遍了整個艦橋，「清揚號發回來的電報，在灣西那個半島更西邊，沒有陸地，全是大海，全是大海！海岸線往北延伸過去，一眼看不到頭！」

「什麼？！」潘學忠和吳風平聞聲都激動起來，難道終於過拐點了嗎？

潘學忠一個箭步竄到了通信室去，搶過了剛譯出來的電報——不過上面寫的內容也就跟剛才念出來的差不多。他回過神來，回頭下令道：「讓玄天號帶著剩下的曙光級繼續找尋登陸點，我們出灣，去西邊看看！」

水手們迅速將已經降下的帆重新升滿，乘著東風出了灣，繞過了西側那個狹長半島的尖端，然後——

果然視線豁然開朗，北邊阻塞視野的大地不見了，取而代之的是無盡的大海，而半島西側的海岸線向北筆直延伸過去，意味著他們終於探到了非洲大陸的最南端！

「到了嗎？我們真的到了嗎？」吳風平激動地問道。

潘學忠也激動無比，但到了這個關頭反而冷靜下來，說道：「還不能完全確定，我們再往北探一段！」

於是這艘紅白色的巨艦張滿了帆，繼續北行，但一直行駛了好幾個小時，陸地都始終在東側，北邊沒有阻礙，拐點真的到了！

眼淚幾乎要從潘學忠的眼裡流出來：「好，能夠探到這處海角之地，我們也不虛此行了。先返航吧，去跟大部隊匯合，再發個電報回去，跟本土報告我們的發現！」

「是！」船員們士氣高漲，齊聲呼喊起來。

日珥號開始調頭返回之前的海灣之中，潘學忠帶著軍官們整理起了航行數據。

過了一陣子，正當他們伏案疾書的時候，外面卻突然傳來了水手的驚呼聲。「快看！」

「什麼事？」潘學忠抬起頭來——然後也如旁人一般驚訝起來，不是因為別的，正是眼前出現了一番奇景！

他們之前北上的時候，右側的大陸上是連綿的山脈，險峻雄奇，但也僅是山而已，一路過來都看慣了沒什麼稀奇的。但現在調頭往南走，從另一個角度看過去，這山脈卻展現出了不同的風味——

南邊的海岸線上，一座巨山拔地而起，然而卻沒有像尋常山脈那樣沖天拔尖，而是整個頂都是平的，如同一個巨大的木樁一般。不僅如此，這個「大木樁」的東側，還有一股白霧湧起，不斷沖刷著山嶺，如同海浪一般。

這一山一霧，巍峨壯闊，堪稱人間奇景！

「妙啊！」潘學忠忍不住讚嘆道：「鬼斧神工天作桌，珍饈佳肴待遠客！走，過去看看！」

……

潘學忠將先前看到的那座大山命名為「桌山」，前往察看的時候意外在北部海岸上發現了一個優良港灣。此灣三面環山可避風，水深充足，燎原級可暢行，且岸上的地形並不崎嶇，有大片草原，未來潛力很大。適逢此時艦隊主力在南邊那個大海灣中遲遲找不到太好的登陸點，所以潘學忠乾脆讓他們北上來這邊登陸了。

接下來的幾日，探險艦隊就停留在附近，將周邊海陸情形探了個清楚，然後發現了更多的驚喜。

不知是不是南半球開始入冬的緣故，桌山周圍的氣候明顯比起前面幾個據點要涼爽許多，而且看周圍的地貌多草原而沒有可怕的密林，說明當地的降水量不會很多，這意味著瘧疾的威脅會更小。進一步的陸路探索發現，桌山以北是一個不大不小的盆地，東北兩邊是高聳的山脈，圍出了一片平坦的平原出來，南北約150km，東西只有一半。這樣的大小正適合設立一個開拓點，不會小到空間不足，也不會大到難以控制。

上陸探索的陸戰隊員們在內陸發現了一些土著，這意味著當地是適宜生存的，但也意味著開拓行動可能會遇到一些麻煩，不得不慎重應對。潘學忠很想將他們驅逐殆盡，但時機還不成熟，自己的營地都沒有一個，沒必要激化矛盾，只得捏著鼻子派人去與他們試著交流，用精鹽、烈酒和玻璃小玩具與他們換了點土產，希望等以後來往多了，能獲取一些當地的信息。

一系列新發現匯總起來，報告回了本土，而批覆很快就回來了。

尚書省直接做出決定，在探險艦隊發現的這非洲大陸的南端設立「海角郡」，下設桌山、新黃島兩縣。並指示潘學忠就地等待下一批補給船隊到來，等待期間繼續探索周圍情報，並帶人在桌山縣擇地建立一個高標準的據點，以做長久考慮。

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