第862章 威尼斯的決意（1/2）

華夏三年，12月2日，威尼斯。

在地中海中部，靴子型的亞平寧半島與東方的巴爾幹半島之間夾出了一片相對封閉的內海，即亞得里亞海。

亞得里亞海形狀狹長，從東南方進入，要向西北行進八百公里才到盡頭，抵達阿爾卑斯山腳下的波河平原。而在波河平原的東部沿海，也就是亞得里亞海的西北角區域，有一片獨特的瀉湖地貌——一長串狹長的小島將一片封閉水體包圍了起來，只余幾個狹窄的小口與外海相通。

這個瀉湖，就是威尼斯瀉湖，瀉湖中央有一片被水包圍的小島，也就是聞名天下的威尼斯城所在了。

最初的威尼斯城，是數百年前的羅馬遺民為了躲避蠻族進攻而建的。他們在島上修建城防、自選總督，保留了珍貴的共和傳統，在某種意義上傳承了羅馬精神和文明。也是因為有著文明的意志加持，他們在這個並不適合人類發展的瀉湖中逐漸發展壯大，建立了強大的海軍，以海軍保護商貿，又用商貿賺取的財富反過來建設城市，將威尼斯城建設成了聞名天下的水城。

現在的威尼斯城，精緻的屋舍建設於地基之上，河水就在地基旁流淌，小船載著人貨在屋舍間不斷運動。壯麗的教堂和城堡占據了大片平地，石砌的堤壩和橋樑為市民提供了保護和便利，外界難得一見的大船在這裡卻比比皆是……一切的一切，都揭示著這座城市遠超歐陸一般城市的文明水平，稱作歐洲之光毫不為過。

威尼斯城中央，有一座白牆白頂的高大石質建築，即威尼斯的總督宮，與周遭的紅色磚房形成了鮮明對比。今日，雖然陰冷有雨，總督宮前的碼頭也船隻緊蹙，人來船往，好不熱鬧。

不過，在宮殿之中，現任總督雅各布·孔塔里尼卻與他的幾個顧問坐在桌前，臉色陰霾地爭吵著什麼。

威尼斯的最高權力機關是一個480人的大會，由各貴族以一套充滿了潛規則的規則選舉而成。大會規模龐大，一般不會常聚，平日會選出一個40人的常務理事會處理一般事務，這個理事會又選舉出終身任職的總督負責日常行政。總督會組織一個執政團，任命六名顧問輔佐自己，常務理事會也會派三名代表加入執政團幫忙兼監督。

總督雖說是終身任職，但通常選上的時候年紀就不小了，也做不了幾年。雅各布四年前被選為總督，當時意氣風發，任上接連推動了許多大事，包括加萊塞戰艦的秘密研發等等。但四年下來，諸多煩事操勞，他也逐漸精疲力竭。尤其是去年初出茅廬的加萊塞在熱那亞遭遇華夏艦隊痛擊，他更是感覺大難臨頭，日日憂心忡忡，如今已經老態盡顯，看著撐不了幾年了。

如今，他雖坐在首席位置，卻一言不發，悶頭看著自己的幾個顧問在爭吵著。

馬林·里亞托拍著桌子，聲嘶力竭地喊道：「你們都昏了頭嗎？這是一個多麼好的機會啊！只要向華夏人低個頭，就能恢復以往的好關係，這個機會竟然不要，你們是傻了還是瘋了？」

前不久，安茹的查理派人向他送來信件，試圖做個說客，恢復威尼斯與華夏間的正常關係。他自然認為這是大好事，報告給了總督雅各布，可沒想到卻遭到了其它顧問的反對，事情越鬧越大，最後爭了個面紅脖子粗。

他對面的盧納爾多·格雷德尼戈正擺弄著一個玻璃杯子，等他說完後，就抬起頭來看了他一眼，然後道：「馬林，你知道我們每年有多少貿易額來自於黎凡特和埃及嗎？現在華夏人不知道怎麼來到了地中海，去年就來了十多艘船，今年更多……長此以往，恐怕以後的東西海貿就被他們獨占了！我們與他們不是朋友，而是不可能共存的仇敵！不能想著與他們妥協，必須趁他們還沒有完全在羅薩港站穩腳跟的時候，將他們逐出地中海才行！」

盧納爾多身邊還有兩個顧問，也贊同地點起了頭。

馬林·里亞托憤怒地看著他，質問道：「我們一共才十二艘加萊塞，去年一天就葬送了四艘。這樣的敵人，怎麼是我們能對抗的？姓格雷德尼戈的，我看你是因為兒子死在了熱那亞，才公報私仇，置威尼斯利益不顧了！」

他身邊的兩個顧問也起鬨起來。

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