第856章 鑿空 十二 金帳汗國（2/2）

如今已經入冬，夜間氣溫已降到了零下，白日時雖然有近十度，但烏拉爾河中也偶爾能見到浮冰，渡河有些兇險。守軍似乎跟答兒不罕是一個腦迴路，也想著來個半渡而擊，結果自然被炮火打了回去。

稍後，太和旅有驚無險地渡過了河，向扎賴城攻去。當地主力的蒙古部民都散布在周圍野地上沒召集起來，城中兵力就幾百，根本不是對手。

跟之前所有的戰鬥一樣，當炮聲一響，槍聲起伏，結果就已分明了。

占領扎賴城後，太和旅沒有立刻離開，而是休整了幾日，將車輛好好檢修維護一番，讓馬匹吃飽飯養膘。這期間，他們擊退了好幾批聞訊趕來的周遭部民，又從當地補充一批物資和馬匹，才繼續西進。

離開烏拉爾河後，前方的地貌仍是小塊草地與沙地夾雜的半乾旱平原，地表水不多。偶爾能遇到一個遊牧聚落，他們往往對這支突然出現的軍旅報以警惕的態度，大多數情況下會逃散出去報信，少數情況下甚至會攻過來騷擾。但夏軍對此也無所謂，見了這些遊牧民反而挺欣喜的，因為有人聚居的地方多半有水源，可以補充儲水量了。

漸行漸遠，前來襲擾的遊牧民逐漸增多。他們正面進攻毫無希望，又轉向後方，試圖發揮典型的遊牧戰術，干擾太和旅的補給線——然而他們卻尷尬地發現，這支軍隊竟完全沒有後方的補給輜重，是膽子天大孤軍深入的！

太和旅這般一路武裝行軍，等到11月7日，他們的前方又出現了一條大河，自西北而來，向東南流去，匯入裏海之中。

此河即「也的里河」，也就是後世著名的伏爾加河，到了這裡，意味著他們離目的地就只有一步之遙了——自也的里河的入海口上溯約百公里，有一座大城曰拔都薩萊，便是金帳汗國的首都了。

共和曆2066年（歐歷1225），成吉思汗分封天下，將帝國西北方的領土劃為長子朮赤的份地。2077年，朮赤之子拔都率軍西征，一路攻占了也的里河、頓河、第聶伯河等諸多流域的廣闊土地，征服了羅斯諸公國，後又在也的里河下游建都「拔都薩萊」（薩萊是波斯語宮殿的意思），正式建立金帳汗國。

金帳汗國是一個典型的分封制統治結構，拔都還有十二個兄弟，每人都領有一塊土地，各自統治，父死子繼，聽從拔都薩萊城的調遣。這在未來埋下了汗國分裂衰落的禍根，但在最初的百年裡，他們兄弟齊心、叔侄合力，以小臨大，牢牢地壓制住了當地的被征服民族。

但不管怎麼說，即使再兄友弟恭，這麼多支系也需要一個團結的核心才能有效運作起來。這個核心，自然也就是拔都薩萊城的金帳汗了。換言之，只要摧毀了這個核心，偌大的金帳汗國便會陷入混亂之中，這也正是太和旅此行的最大目標之一——以三千人的兵力和絕對優勢的火力，擊破這個尚處在上升期的大國，為日後的進一步行動打下基礎！

當然，金帳汗國自然不會坐以待斃。這些日子來，金帳汗忙哥帖木兒不斷接獲來自東方的告警，先是震驚，然後立刻召集周邊各部前來拔都薩萊勤王。雖然時間不多，遠方的援軍沒法立刻調達，但畢竟是一國之都，到現在已經有萬餘精兵和兩三萬的武裝平民被召集起來，準備應對這支奔行萬里，如神一般出現在金帳汗國領地的東方強軍。

最終決戰，即將開始了！

註：金帳汗國，又稱欽察汗國，這兩個讀音有些類似，但並非音譯的不同。朮赤的兒子們各有領地，每一系都有不同的代表色，有白帳、藍帳等等，但尊金帳的拔都係為首，故以金帳代稱整個汗國。欽察指的是也的里河-烏拉爾河一帶廣闊的欽察草原，上面原本生活有遊牧民族欽察人，這一地區是汗國的基本盤，所以也以此名稱呼整個汗國。