第841章 旅途就是人生（2/2）
移民們就這樣擠在簡陋的板車上，沿著鐵路一路西行。可惜，縱使花費了大代價，鐵路到現在也只鋪到了張掖郡。接下來，幾千里路，茫茫大漠，莽荒異域，就要他們自己的雙腿去闖蕩了。
……
華夏三年，4月21日，張掖郡。
漢武年間，霍去病西征，戰匈奴而敗之，「斷匈奴之臂，張中國之掖」，故設張掖郡。過了張掖，就是無數傳奇交織的西域了。
五代之後，中原勢力逐漸從河西走廊衰退，西域回鶻人逐漸遷移過來。後來蒙元興起，占據河西，收服了當地豪強編入軍中遷入中原，又將當地各族農牧民分配給蒙古部族管理。兩年前，元國大敗，鎮守甘肅的大將禾忽害怕華夏人沿著河西走廊一路攻來，在當地執行了嚴酷的堅壁清野政策，清除了人口，席捲走財物，毀壞城池，燒毀了農田和村莊。現在，這一片長條狀面積不小的區域大部分仍是一片白地。
其中，張掖郡由於與黃河航路有了鐵路連接，且當地有發源自青藏高原的黑河流經，水資源較充足，所以恢復得最快。華夏軍在此地派駐了三個營的兵力，整修了張掖城，並種了一批糧食蔬果。
與移民們一同到來的，還有一個營的士兵，他們將把已經在當地駐紮一年之久的一個營換回後方休整。也是因為這個營的士兵在，移民們一路上都老老實實的。
移民們被安排在張掖城略作停留，以適應一下當地氣候，順便幫著干點農活。沒幾天，他們又等到了另一批移民的到來。不過與他們不同，這一批移民全部為年輕女性，也並非千里迢迢從江南而來，而是從臨近的陝西、山西等省遷移過來的戰犯家族的成員。她們將就近生活在張掖等城市中，做點簡單的女工活，並且與願意退伍後留在當地的士兵們結成新家庭。
5月1日，江南移民們繼續出發。他們沿著黑水向西北行進了大約一百四十公里，然後轉向正西，趕著大車，第一次真正進入荒漠地帶。
車轔轔，馬蕭蕭，滿目望去不見綠意，儘是黃沙與荒石。風吹砂起，吹得人臉疼，砂石進入鞋中，走得硌腳。白日的烈日直曬曬得人炎熱難耐，偏偏為了省水還不能多喝，而入了夜之後又突然冷了下來，變幻莫測。不少人走著走著就突然嚎哭了起來。
好在這段旅途只是小試牛刀，他們走了兩天，就見到地上逐漸長出了草，再走些，甚至見到了河流。
移民管理司的護衛帶著他們去了河邊，取出罐子過濾沉澱，痛飲了河水，又就地宿了一晚。
5月17，他們奮力繼續前進，抵達了酒泉城。
舊肅州城幾乎已經完全毀壞，現在這個酒泉城是新建的。由於隔了一片沙漠，酒泉城的修建進度就要比張掖城差多了，實際上也就是個不大的土圍子，城內也只駐紮了一個營，防禦的關鍵是城牆上架著的15式88炮。
但是，相比周圍的滾滾黃沙，酒泉城周邊的環境還是不錯的，有河流提供珍貴的水源，還有北方的黑山遮擋了一些風沙。
到了這裡，護衛們終於宣布了一個好消息：酒泉需要一百名移民，男女各半，孩童不計。第一年，移民們會編成公社集體勞動，一年過後，成了家的移民戶可以得到一百畝田地，繳納十年租稅後便可歸自己所有。
這個條件在移民中引發了轟動，一百畝地啊，那是江南小農想都不敢想的大塊地啊！雖說這西北的一百畝沒法跟同面積的江南水田相比，但至少酒泉周邊的耕地條件還不錯，而且是熟地，有基礎的水利設施，只要稍加修頓，就能有不錯的產出了。因此，移民們爭相報名，希望留在酒泉。但是，人數太多，最後只能抽籤決定。
還是按照慣例，男女分排兩條長隊，依次從竹筒中抽籤，抽到紅頭簽便可留下。
雷川排在隊伍前列，看著前面的人緊張到顫抖地上前抽籤，而到現在一個也沒中，都嘴角抽搐著返回隊尾，自己的心臟也狂跳。
「到你了！」後面的沈元正一戳，雷川趕緊回過神來，上前看著那個被移民管理司的護衛抓在手裡的竹筒，把心一橫，眼一閉，就伸出手去，從裡面抽了一根出來。
他感覺心幾乎要跳到嗓子眼了，甚至不敢睜眼，但後面那麼多人排著呢又不能拖延時間，只能害怕地抬起了眼皮，看向了手中的竹籤——
簽頭赫然塗了顯眼的紅漆。
雷川不敢置信地睜大了眼，將竹籤翻來覆去反覆確認，最後終於確定無誤，真的是紅頭簽！
他把簽子高舉起來，激動地大喊道：「中了，我中了！」
「呔，你中了什麼？」前面的護衛從他手上拿過簽子看了看，又隨手插回了竹筒里，「還真是啊，可惜，你就只能停在這兒了。對了，我記得你有妻小的是吧？那也還行，那邊也不用抽了，一起留下來吧。」
雷川激動不能自已，連連對這個一路上他一直暗中咒罵的護衛道謝：「謝謝你，謝謝，真是太謝謝了……」
說著，他的淚都留了出來，離家入海，跋涉萬里，風餐雨露，到了現在，終於有家了啊！
旁邊，沈元正拍了拍他的肩，道：「多大個人啊，還哭呢？趕緊找你娘子去吧。」
雷川轉過頭來看著他，強止住淚水，問道：「啊，好，我這人……哎，沈大哥兒，你抽中了嗎？」
剛才說話這會兒，沈元正已經一個箭步上去，乾脆利落地抽了一簽出來。現在，他抬起手中光禿禿的竹籤，搖頭道：「我就沒你這運氣了，不過也好，就去西邊見識見識吧。」
雷川遺憾地搖了搖頭：「可惜，要是沈大哥能留下來，咱倆就能相互照應了，還能讓渾家給你相個娘子……可惜。」
沈元正哈哈一笑，把簽子擲回筒中，道：「天地之大，何處不能容身？雷兄弟，咱們在此別過了，你和你娘子，還有小牙兒，好生活著！」
說著，他就邁著大步回到了隊尾，而雷川看了看他，趕緊去叫出秦四娘，找護衛辦手續去了。
抽籤過程繼續下去，抽到的人自然歡天喜地，而更多的人不免垂頭喪氣。雷川與妻子相會，跟著其它的「幸運兒」們去了酒泉城中報導，登記名冊、更新證件，等待趁著夏季趕緊整理即將屬於自己的土地。
而沈元正與其它人則沒有停留，再度收拾行裝。等到一批軍隊從後方抵達，移民們就趕著大車，跟著軍隊前往下一個目的地，玉門郡。