第637章 壟斷（2/2）

就像現在，震旦港的商人們，無論是本地商人，還是來自波斯、高加索、小亞細亞、黎凡特、歐洲的商人們，都對香料專營公司感激涕零，買賣雙方都很滿意。唯有不滿的，就只有那些買不到香料或者仍然載著少量香料在海上跋涉的小海商們了。

在短期來說，這種傾銷能帶給西洋公司一個數百萬元的龐大盈利項目；從長遠來看，對香料市場的壟斷將深刻地改變西洋地區的貿易局勢。一些依賴香料貿易的小海商和小港口會衰落，而這些海商過去並不只買賣香料，也會順便買賣一些其他貨物，他們消亡後，就留下了一大片市場空白。另一方面，以絲綢瓷器等奢侈品貿易為主的東方海商則不會受到太大的影響，反而因為香料商留下的市場空白而有了進一步發展的空間。

更長遠的看，南洋地區有了更大的香料銷量，會使得種植園的利潤更多，吸引更多的開發者。傳統香料商並不一定會坐以待斃，說不定會奮而開發其他的貿易項目。而歐洲地區有了更充沛的香料來源，香料貿易的利潤率會降低，但是將香料銷往各地的小商人會增多，它將成為一項貿易額依然巨大卻不那麼誘人的生意，降低東方對歐洲人的吸引力。此外，東海人沒法直接把香料賣去歐洲，巴斯拉-敘利亞這一段的陸路商路依然是貿易網絡中的重要組成部分，當地人會因此而受益，視野也會更加開拓，不容易陷入貧窮且極端化的陷阱中去。

至於更後面的事……誰知道呢。

……

李安東正欣賞著搶購的狂潮，背後卻突然響起了敲門聲。

「篤篤！」

他轉過身去，喊道：「請進！」

敲門的是他的秘書，開門後也不進來，直接在門口說道：「經理，劉知峻回來了，他帶來了伊爾汗的最新消息。」

李安東聽了一愣：「他自己回來了？怎麼回事……算了讓他上來見我吧。」他停頓了一下，然後又嚴肅地說道：「帶他上來之前，把外人都清一下。」

「是！」秘書鞠了個半躬，然後就出去了，而李安東來回走了兩步，就坐到辦公室一角的茶几前，用小油爐煮起了茶葉。

不久後，之前所說的劉知峻便在秘書的帶領下回來了。

外人看了可能會奇怪，因為此人典型的唐人姓名，真見面了卻是個棕發深眼眶的胡人。然而，這劉知峻可真的是中國人，因為他是西遼後裔！

呃，當年遼朝為金所滅，餘部在耶律大石的率領下西遷，在西域建立了西遼，一度擊敗花剌子模、塞爾柱等大國，興盛一時。後來，西遼為西征的蒙古人所滅，但卻有一支殘存了下來，繼續聲稱自己是大遼後裔，這便是史稱的「後西遼」。

這個後西遼國現在向伊爾汗稱臣，寄居在伊朗高原一處偏僻角落裡，後來不知道怎麼就打聽到有一幫「契丹人」在澳門島上占島為王，於是就派了一個使團去島上拉關係，看能不能討點好處。

實際上嘛，後西遼現在已經改宗天方教，用阿拉伯文，人種也換了一遍，除了保留了一些銅錢和印鑑之類的東方古董，很難說和當初的大遼還有什麼關係了。不過這不要緊，朋友總是越多越好，更何況還有一層拐著彎能攀上的親戚關係呢？所以高川很熱情地歡迎了他們，讓他們做了往伊朗高原上賣貨的一個經銷商，並且從他們當中招募了一部分年輕貴族子弟聽用。

由於後西遼在當地生活的時間長，更了解當地情況，也更容易融入當地生活中去，所以高川就把這批「契丹」雇員當作外交人員和「信息員」使用。這劉知峻就是其中之一了，他的名字還是高川給起的呢，之前就在巴格達負責跟伊爾汗阿八哈的汗廷對接——汗國雖然定都大不里士，但是仍然保留一些遊牧習性，王帳時常處於流動之中，最近這段時間阿八哈就在巴格達「辦公」。

巴格達這座一度被毀滅的巨城現在也逐漸開始重生了，當然市民依然以阿拉伯人為主，汗廷遷移到這裡，也有震懾之意。

劉知峻畢竟不能算真正的自己人，並未配備無線電裝置，因此有了消息只能通過傳統的方式走陸路送信回來。以往都是派個信使就行了，現在他卻親自返回了震旦港，為的顯然不是什么小事。

現在他風塵僕僕地回來，恭敬地對李安東行了禮，連茶都來不及喝，就掏出一份文書，面色嚴峻地說道：「阿八哈汗的命令，他讓我們從海上進攻馬穆魯克，策應他的主力大軍。」

現在的大食地區主要活躍著三方勢力：十字軍、蒙古人和馬穆魯克。其中，十字軍來自歐洲，占據了地中海東岸的一些城池，當年曾一度強大興盛，但如今已經衰落，只留一些殘支了。而蒙古人來自東方，占據了附屬的波斯和兩河流域，附庸眾多，勢力強盛，咄咄逼人。馬穆魯克則是天方教勢力中最後也是最強大的一支成建制的武裝力量，擁有數萬從小培養能征善戰的奴隸戰士，以埃及為根據地，東征西戰，十分強大。

多年前，蒙古人曾試圖西進，結果敗於馬穆魯克之手，不得不停止了擴張。此後他們一直耿耿於懷，試圖捲土重來，現在看來，阿八哈是準備再動動了。

「什麼？」李安東聽了，先是一怔，然後差點把嘴中茶噴了出來。過了一會兒，他好不容易平復住心情，又輕蔑地笑道：「這阿八哈，還真當我們是他的藩屬了啊！」

這些年來，西洋公司在澳門島設卡收稅，自己賺得盆滿缽滿之外，還按時給阿八哈上貢一份分成，雖然相比總收入只是個小頭，但對於財政體系落後的伊爾汗國來說也不無小補了。蒙古人的傳統一向是功賞過罰，只要你幹得好，就不吝於大肆賞賜，因此幾年下來阿八哈也對西洋公司非常滿意，在汗國之內對他們大開綠燈。西洋公司的貿易網能擴張得如此順利，甚至能在震旦港開港，在很大程度上也是得益於此。因此，至少在明面上，他們對阿八哈是非常恭順的，隔三岔五就送點禮物拍拍馬屁什麼的，反正也要不了幾個錢。

不過，時間長了，大概阿八哈真以為西洋公司是恭順小弟了，居然都敢支使他們去打仗了！

李安東嘲諷完之後，卻不敢耽誤了正事，追問道：「他不會就說了這麼一句話吧？既然讓我們去打仗，總得說明白去哪打、什麼時候打、打誰、打到什麼程度、有什麼好處吧？嗯，這事跟十字軍是不是有關係？」

「經理英明。」劉知峻先拍了個馬屁，然後說道：「確實跟十字軍有關。據說是西邊的什麼英格蘭國的王子又召集了一幫十字軍，號稱要東征了，與阿八哈汗約定共同出兵，夾擊馬穆魯克。阿八哈汗也想報當年被馬穆魯克大敗之仇，於是同意出兵。具體的時間什麼的他也沒說，只讓我們明天夏季從海上進攻埃及，也不需要打多遠，只要在海邊占住一個據點，堅持一年就可以了。至於好處……他說的是，若是我們配合得當，讓伊爾汗攻入了埃及，那麼我們能在海邊占多少地，以後就都是我們的。」

李安東先是哈哈一笑，又搖頭道：「還真是會打如意算盤，好處要贏了才給。若是他們敗退回去，我們豈不是竹籃打水一場空？哦不對，還惹怒了埃及人，失卻了一條潛在的商路，這是賠了啊！」

他看了看牆上的地圖，又說道：「從海上打埃及哪有那麼容易？我們最近的據點在澳門，走紅海航路去埃及要五千公里呢，到西洋郡也不過這麼遠，途中還都是乾熱沙漠，這是真正的萬里遠征啊！」

過了一會兒，他又搖了搖頭，道：「算了，這麼大事也不是你我能決定的，我報與高總，讓他決斷吧。你也辛苦了，今天好好休息吧。」

劉知峻一拱手，做出一副堅毅的表情：「為東海服務，不累，不累！」