第463章 回家：沖古剌（1/2）

1264年，5月3日，沖古剌。

「喲哈，居然有這麼大一個湖。」

黃法辛看到了前方出現的巨大的湖泊，不禁感嘆了起來。

此湖就是宋卡湖，或者該叫沖古剌湖，直徑達二十公里，是沖古剌最顯著的地標。遠征隊現在行進到了湖南岸，當地已經有了相當高的開發度，到處都是農田和村社，蚊子的威脅沒那麼大了，所以黃法辛把那個笨重的斗笠摘了下來，終於能順暢的通氣了。

在他背後，李保忠的聲音傳了過來：「黃少尉，注意防蚊！我看時間差不多，我們在此吃了午飯，然後繼續往沖古剌城去吧！」

李保忠是霜降號的船醫，被韓松調入了遠征隊，處理隊中的物資管理和防疫事宜，他說話了，大家也沒意見，就地紮起了營地。

雖然只是臨時營地，但也毫不含糊，一部分人指揮土兵拿出鐵絲網圍好營地，一部分人在各處點起艾草，馬奴們拉著馬，不讓它們去吃草喝水——雖然這裡看著草綠水清的，但鬼知道上面有什麼東西，吃了會不會得病！

取水和割草有專門的人負責，他們拿出瓶瓶罐罐，在罐口覆上兩層輕紗布，再從湖中取了水，之後還要燒開了才能飲用。不過人可以喝熱茶，馬可不行，所以出了開水之後，馬奴們還得用大桶將熱水相互倒來倒去，讓水涼下來才能餵馬；割來的草，也要先用清水沖洗過，再用熱水燙一遍，放涼了再與糧食混在一起餵馬。這哪裡是餵馬，是伺候大爺啊！

這樣的流程實在是繁瑣，不過確實有效。在這樣嚴格的衛生制度和充足的營養供應下，遠洋艦隊船員們的生命安全得到了前所未有的保證，從本土一路走了這麼遠過來，因疫病而減員的數量不過二十多人，這在大航海時代簡直是個少到聳人聽聞的數字。船員們，尤其是聽多了海上死人的僱傭水手，也發現了這一點，現在開始自發地維護起這一套制度。

他們在湖邊鬧騰了一陣，惹來附近不少村民過來圍觀，甚至還有些膽大地過來兜售食物的。李保忠也不吝嗇，出手買了不少新鮮蔬菜和雞鴨過來，其中有些就是現從地里拔的或抓的，真的是新鮮透頂了，讓剛從河谷中走出來的遠征隊好好打了個牙祭。

吃完了這一頓，他們沿著湖邊的道路繼續前進，來到了傳說中的沖古剌城。

沖古剌湖並不是真正意義上的湖，它是有出海口的。在湖東，本來將湖水與海水分隔開來的一段狹窄陸地像被劈開了一樣，出現了一道南北向的海峽，沖古剌湖和大海就這麼連接了起來。與此同時，那段陸地就被分成了西北和東南兩個半島，西北大、東南小，而東南方的那個小半島上，就樹立著聞名南洋的沖古剌城。

沖古剌城，也有稱沙庭城的，是一座千年古城，面湖背海，既掌握了物產豐富的沖古剌湖的出口，也承接著來自中國的唐商們，同時也深受來自於印度的佛教文化所浸染，無疑是整個南洋地區的文明之巔。

當遠征隊到達這裡的時候，雖然已近落日，但仍能看出此城的繁華。這是南洋難得一見有磚制城牆的城市，城牆四四方方，典型的中式風格，透過城牆還能看到裡面有不少中式高樓的飛檐斗拱，令人格外懷念。城外，不斷有本地人趕著牛車或肩挑擔抗將貨物從南邊的道路送往城中。在西側的湖中，同樣有數不清的小船將漁獲或是從湖周邊其他地方收購來的物資往這邊輸送。

更為壯觀的是，城西的港區中，不知道有多少船隻正停靠在那裡，其中大部分都是三桅以上的中式船隻——這是積攢了整整一個冬季的南下商船，他們在此完成了貿易，即將乘著夏季興起的季風一舉北上，將大量的南洋和西洋特產帶回中國。想像一下，屆時千帆競發，那將是多麼壯觀而瑰麗的場面！

「真是厲害啊！」就連李保忠也不得不感嘆起來，「若不是這炎熱的氣候，還以為回了中國了呢！」

章愷走了上來，拍了拍他的肩，說道：「艦隊一時半會兒還過不來，我們暫且不用急，就在城外駐上三天。你帶人把營地紮好，不要擾民，我去城裡拜訪幾家大戶。」

李保忠點點頭，這就回去安排了。他們也沒攻占沖古剌城的意思，又往南行軍了一段，在一處靠近道路的山腳潔淨地駐了下來。

另一邊，章愷剛帶著手下抬著禮物出發還沒走多久，就見到了城中出現的勞軍隊伍……原來是城中大戶發現了這支遠征隊，害怕他們進了城圖謀不軌，於是就趕緊備了些牛羊出來送瘟神，哦不，是勞軍了。

章愷苦笑不得，乾脆就領著他們回到了營地，一頓吃喝自不必說，正好還有幾個當地頭面人物的使者，於是就在營地中閒扯了起來。

……

「章兄，南洋地界可不禁宰牛，這眼看沒幾天就要北歸了，趁這個機會得多嘗嘗啊！」

「這燕窩可是沖古剌的特產，入口甘甜，回味悠長，頤氣養顏，章兄不給家人捎點回去嗎？」

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