第476章 鮭魚杯帆船賽（2/2）

在岸上的港區中，不少本地和外地人正聚居在碼頭附近，圍觀著前方的盛況指指點點，臉上洋溢著笑容。在他們身後，一道寫著「祝第一屆鮭魚杯帆船賽圓滿召開」的紅底白字橫幅正在牌坊上高高飄揚著。

突然，不知哪裡的寺廟開始敲起了鍾，然後兩艘閃光級一左一右沖了出來，將船隊前的浮標收了起來。見狀，船隊紛紛開始起錨，騷動了起來。

不久後，後面岸上突然傳來一聲炮響，然後就又是一聲，所有的船聽到炮響之後，都像被轟擊了一樣，立刻掛起了帆來，開始乘風向西邊行去。

鐵牛幫的船上，趙牛兒興致高漲，面色紅潤地催促著船員們將自己花了大價錢添置的東海帆布升起來，高聲叫喊道：「鐵牛號，出發！鮭魚杯一定會是我們的！」

這勞什子「鮭魚杯」帆船賽，是北冥公司聯合臨安的幾家海商、酒樓搞出來的一場賽事，比賽內容，就是看誰的船能最快把當季的頭茬鮮美鮭魚送到臨安人的餐桌上。

這不但是一場速度的比拼，還是一場保鮮技術的比拼——船上所攜帶的鮭魚是經過東隅島的不同商家用不同方式醃製的，至於誰是贏家，市場自然會給出答案。

這場賽事辦的頗為新穎，提前進行了預熱，辦了報名典禮，還在報紙上刊登了各家捧場的商船的名號和簡介，甚至還搞了個比賽結果的有獎競猜。但是，畢竟現在傳媒業不發達，參賽選手都不是什麼明星吸引不了流量，比賽實況也沒法直播，連第一艘船哪天到都不一定呢，所以也就是一開始的時候在臨安市民中引發了一點討論，熱度很快就過去了，反倒是最後那個博彩讓不少人念念不忘。

參加比賽的眾多帆船，絕大多數都是本來就跑這條航線的商船，看到有這麼個活動，贏家還有一千八百元的獎金可拿——這個數額相比第一批鮭魚能賣出去的天價其實不算什麼——又不耽誤既定的行程，自然就報名了。真正專程為了這個比賽跑到東隅島來的幾乎沒有。

大多數選手，對自己的船況心知肚明，知道除非是其他人都被颱風打沉了，自己絕不可能獲勝，因此也並沒有抱著什麼過剩的好勝心，只是按部就班地行船，只要能拿到紀念獎就好。只有像鐵牛幫這樣剛購置了新船的選手，才會認真參與到賽事之中。

果然，鐵牛號這艘剛從慶元府北輪造船場下水沒多久的順風級，用了日本進口大木作為龍骨和肋骨，又在前兩桅用了仿東海式的海翼帆（艉桅用了一面傳統的扇形硬帆），速度果然比老船高出一截，很快就從船隊中脫穎而出，取得了先機。

不過，很快，天公不作美，海上的風向突然一轉，變成了西風，迎面朝眾船吹過去，使得它們的速度立刻放慢了下來。

這在這個季節也是常見的事情。雖然東海上此時仍然盛行東南風，但是大陸上的氣壓已經開始增強，東南風撞上鯨海西側的高麗半島的時候，很容易被導向東邊的鯨海，沿著日本諸島向東北吹過去，對於鯨海上的船隻來說自然就成了西風。本來今天之前的風況還沒這麼糟糕，但沒想到一開場就變成了逆風。

「媽的，出師不順！」趙牛兒感受到撲面而來的西風，不禁咒罵了起來，隨即就對手下命令道：「艏帆主帆右轉，右轉舵，向北戧風！」

戧風航行雖然能逆風而行，但總歸是慢了些。但是，在這極端不利的風向中，在鐵牛號的右側，卻有兩艘修長的船隻一先一後沖了出來。她們兩根桅杆上兩面巨大的真正的海翼帆以一個極端的角度向右偏轉，整艘船頂著西風以一個極小的角度和極高的航速（相對於逆風時的一般狀況而言）向西北戧風行駛著，引發了周遭船隻的一片驚呼。

看著那兩艘船標誌性的紅白兩儀符帆面，趙牛兒恨恨地朝北邊的海面吐了一口唾沫：「東海海軍的新船！他們來湊這熱鬧，這比賽不是欽定了嗎？！」