第577章 黑龍江上 四 煤（2/2）

「呵，是這樣啊，我以為是這裡盛產梅花呢。」劉恆信又張望了一下附近的環境，「不過這裡離混同江口尚有不短的距離吧，為何不再離近點呢？」

劉平行尷尬地說道：「少校，你們不就是為此而來的麼？混同江口是蒙古人占據的地盤，我們去捕點魚也就算了，實在是不敢上陸離他們太近啊！」

劉恆信哈哈一笑，說道：「是麼？那正好，等我們把奴兒干城給拔了，你們就能安生捕鮭了，到時候直接在河口地上醃魚，省卻了奔波的麻煩。」

劉平行臉上露出喜色，立刻對他一抱拳：「那感情好啊，那小底就事先祝少校武運昌隆了！」

不久後，他們就靠到了梅鄉灣的棧橋上。

黑水堂和湖沙幫在本地各留了二十餘幫眾駐守，在灣內伐木蓋房，種了一點土豆和蔬菜。骨嵬島上氣候嚴酷，半年寒冬，只能種一季，但是土地很是肥沃，這一季出產也不少，不但足夠這些留守人員自己吃，還能為每年來捕鮭的大隊人馬提供一部分補給，也算不錯了。但是這點供應量相比北疆開拓特遣支隊的七百多人來就顯得杯水車薪了，因此潘學忠來看了一圈後，也沒跟他們買什麼糧食，只是補足了水，再讓船員和士兵們輪流上岸活動活動，準備休整一陣子，等明天就再次出發。

不過不買糧食，買點別的總是可以的。劉恆信與潘學忠商議了一番之後，找到劉平行問道：「劉堂主，你們這有多餘的木炭沒？能不能賣給我們一點？」

現在北疆支隊最寶貴的就是燃料——不但兩艘蒸汽驅逐艦是耗煤大戶，將來想在寒冷的黑龍江流域站穩腳跟，過冬的燃料也是必不可少的。艦隊中的運輸船已經攜帶了大量煤炭，還都是精選過的優質平灤煤，不過哪裡會有人嫌手裡的資源少呢？抓住任何機會補給燃料是必須的。

剛才他已經看過了，梅鄉內陸是取之不竭的森林，也已經有了砍伐的痕跡，取得木炭並不困難，不然鐵牛幫這些人在這裡怎麼過冬？就在剛剛，海邊還有人在煮鹽呢。剛剛救了你們一命，買點木炭總不能推諉吧？

不過沒想到，劉平行居然真的露出了令他不快的猶豫表情：「呃，那個，中校，我們這木炭也不多啊……」

劉恆信頓時面色不愉，剛要發作，就從對方口中聽到了一個令他驚喜的消息——

「不過……我們這有不少煤，不知道行不行？雖然煙味大了點，但挺耐燒的。」

劉恆信立刻轉怒為喜：「什麼，你們這裡有煤？」

劉平行看到他露出了喜色，暗暗鬆了一口氣。木炭好燒而味小，煤炭則相反，一向都是前者要貴些，他本以為劉恆信會更偏好木炭，還為梅鄉拿不出木炭而有所擔憂，沒想到對方反而更喜歡煤炭，這可真是正好了。

「是啊，我們在這裡挖冰窖的時候偶然挖出來的，當初還耽擱了不少挖窖的功夫，不過也虧是有這些煤在，我們的幫眾才能受的住骨嵬島上的寒冬，那可真是冰堅似鐵的冷啊，都不敢在外面撒尿的……」

這些年，鯨海上奔波的漁民們，在向中原送去越來越多鮭魚的同時，也在探尋更好的保存鮭魚鮮味的方法，畢竟鮮貨和醃貨的價可是能差出一個數量級的。而經過了幾年探索，他們終於找到了最佳的辦法，那就是——冷凍！

這個時代當然沒有電冰箱，但也有變通的方法，那就是在冬天大量取冰存放入地窖之中封好，等到需要用的時候再拿出來。而在寒冷的骨嵬島上，冬季氣溫低至零下幾十度，寒冰這種資源是最不缺的，只要在夏季開挖地窖，冬季取冰存入，就可以存到來年的捕撈季取用。屆時在快船上設置專門的保溫艙，內裝冰塊，外裹棉被，剛撈上來的鮮鮭魚裝進去，一直運到江南冰都化不完。而這種冰鮮魚在最大程度上保存了口味，也就能賣出遠超醃魚的高價。

鐵牛幫黑水堂擁有梅鄉這個基地，自然不會錯過這個風口，在去年就開挖冰窖，也不知道是運氣壞還是好，總之是挖到了一條煤礦礦脈，只能換個地方再挖。但也正是因此，使得留守人員能採煤過上溫暖的冬天；也正是因此，使得他們這下發達了……

劉恆信聽他講完來龍去脈，狂喜亂舞，拍著他的肩膀說道：「你們這下發達了！現在有多少煤？三元一噸我們敞開收購，只怕你們挖不完！呃，對了，你們能挖多少，要不要我們調點人來幫忙？」

「三元一噸？」聽到這個價格，劉平行眼珠子都要瞪出來了……那條礦脈埋藏很淺，一個壯漢一天自己就能挖一噸煤出來，而這就是三元了，這不等於挖錢嗎？「好好好！我們現在差不多有三十……不，五十噸！夠用嗎？」

他們據點裡的存煤量並不多，畢竟礦脈就在旁邊，需要用煤的時候隨便去挖就行了。但現在有錢可賺，只要給手下們一人一噸一元，不，五十分，在幾天內挖出五十噸煤來不是輕輕鬆鬆？

劉恆信一愣，這一路過來大部分時候都在用風帆，煤炭消耗不大，真要有五十噸的話，他們還沒這麼多艙位能裝呢。不過不要緊，多多益善嘛。「好，你們先劃個貨場出來堆著，我先付定金給你，等我們去把奴兒干城拿下了，就過來拉煤！對了，我看你們這梅鄉孤零零的也不是個事，等日後管委會將這一片納入建制，肯定能給你們一個編制！」