第385章 大戰艦（2/2）

一段時間後，為首的一艘巨艦首先停到了泊位上，韓松從上面探出頭來，看到了江南工作組的幾人，笑道：「如何？這便是我們的寶貝，最新的烈焰級，『逐日』和『追雲』！」

……

「烈焰級」巡航艦，就是之前闊馬造船廠一直神神秘秘藏著掖著的「項目A」，如今終於展露真容了。

這個項目立項其實相當早，早在星火級量產之後沒多久，海洋部諸人就開始謀劃下一代主力戰艦了。畢竟，說白了星火級只不過是強在帆裝和火炮上，船體設計得很一般，初期用用還湊合，但遲早是要升級到更大更先進的平台上去的。

當然，早期人多嘴雜，不光海洋部的人整天做夢，其它部門的人也常來湊熱鬧，想要什麼船的都有，思路天馬行空，其中大部分當然都是毫無可行性的。隨著海軍的不斷發展，對風帆戰艦的認識逐漸加深，闊馬造船廠的規模和技術水平也逐漸提上去了，才有了真正設計建造一款次世代戰艦的可行性。

是說高瞻遠矚也好，異想天開也好，總之項目A的前期準備工作，包括柞木材料的準備、大型製造設備的籌備等等，早在好幾年前就開始了。不過設計的真正定型，還是在1260年。經過海洋部眾人的激烈討論，最終決定參照歷史上曾經大放異彩的「巡航艦」，製造一款排水量500-600噸、具有單層炮甲板和優良航海性能的三桅快速帆船出來。

巡航艦，也即「Frigate」。這個英文單詞在現代戰艦分級中指的是最低一級的「護衛艦」，不過這是長期演化的結果，在風帆時代，Frigate在海軍中扮演的角色要重要得多，後世愛好者一般以「巡航艦」這個名稱來稱呼它。

這要從風帆戰艦的分級說起。17世紀後期，英國人將可以承擔主要戰鬥任務的中大型船隻分為六級，後來也被其它歐洲列強所效仿。其中，1-4級是可以走上戰列線作戰的大型戰艦「Ship of the Line」，也就是「戰列艦」這個名稱的最初來源；而5、6級是在艦隊中作為輔助地位的快速戰艦，也就是所謂的「巡航艦」。

戰列艦通常具有兩層或三層甚至更多的放置火炮的直通式炮甲板，可以容納幾十上百門重型火炮，火力驚人，同時也有堅實的船殼，是歐洲海軍相互廝殺的主力。

而巡航艦更注重快速靈活，只有一層炮甲板，體型更小，船殼自然也要弱一些，一般來說是無法與戰列艦正面對抗的，但相應的適航性要好得多。

海軍作戰的中堅力量，自然是強大的戰列艦。但是與任何時代都一樣，這種強大的戰艦自然有極其昂貴的造價，若是有了損傷肯定得心疼得要死，而且高大的船體使得它適航性很差，難以航行到遙遠的大洋中，只能在近海作戰。

所以，風帆時代的戰列艦就和鋼鐵時代的戰列艦一樣，絕大多數時候都只是國家海權的象徵，只起到震懾的作用，真正拉出去打仗的機會是不多的。

而巡航艦，則是海洋強國控制海權的真正主力。這些靈活的小型戰艦，可以跨越風浪前進到世界的每一個角落，而且也有足夠的武力擊敗殖民地的任何潛在敵對者，不管是封鎖海岸、護送陸軍登陸、為商船護航還是劫掠敵方的商船等任務，都可以完成得很好。在風帆時代之中，一個又一個傑出的艦長和海員們駕駛著巡航艦揚帆四海，留下了一個又一個的傳奇故事。她，才是這個偉大時代的真正代表。

呃，好，程序走完了。總之，就算東海人想造多層甲板戰列艦，他們也是造不出來的，所以想要升級裝備的話，也就只能從巡航艦試著造起了。

反正放眼過去，在可見的海域內，即使是單炮甲板的巡航艦，也不可能有足以挑戰它的對手，那麼造火力更強的船不是浪費嗎？所以，東海人寄予厚望的項目A最後被定位為「長期演進項目」，將是未來很長一段時間的主力艦型，先從小號的做起，一直做到一兩千噸，最好還能按需求衍生出戰艦和商船型號。

當然，理想很豐滿，現實很骨感。最終定型的第一批「練手船」，雖然只是五六百噸級別，在後世是艘不起眼的小船，對於明州、福州的大型船場來說也不算難事，但對於東海商社來說仍然是個不小的挑戰。圖紙上畫得挺好，但一上手就遇到了一堆工程問題，磕磕絆絆，到山東之戰打起來的時候，才搭了個殼子出來，還有很多東西沒完善。

當時沒辦法，只能激活「項目B」，將東海號請了出來。還好，雖然一個是木帆船一個是鐵船，但畢竟都是大船，之前為項目A準備的設備和技術也能用在項目B上，最後將它順理修復，成功鎮住了場子。

修復項目B的過程，也為項目A提供了不少寶貴經驗。再加上後來特遣艦隊去北清河船場撈了眾多資深船匠出來，在他們的指導和幫助下，接連攻關克難，最後，遠洋船分廠終於成功將首批兩艘次世代先進戰艦給造了出來。

雖然建造過程命途多舛，但是建造成功之後，新型戰艦的出色表現還是證明了漫長的等待和大量資源的投入都是物有所值的。

這是無疑是東海商社海洋事業的一次巨大進步！

最後，經過全體大會投票，這一級別的巡航艦被命名為「烈焰級」，意味著當初的星星之火已經燃燒起來了。而首批下水的兩艘烈焰級，則分別命名為「逐日」「追雲」，後面還起好了「望月」「摘星」「乘風」等一系列名字，準備給後續艦隻使用。

「逐日」「追雲」這兩艘巨艦，在去年底做為新年賀禮下水，與新年一同舉行了一場盛大的紀念儀式，初期的海試無虞後，便作為實戰測試的一部分，裝載上了兵員、艦裝、損管團隊、商品，開始了向周邊勢力「友好訪問」的旅程。

正好，哦不對，正壞，遇到了皇帝駕崩的大事，所以他們的第一站便選擇乘著北風南下，來到了航海重鎮慶元府，既檢驗航海性能，也順便帶人去臨安弔唁一下，如果船真出了什麼事故，也有地方修理。

於是韓松和兩艘新銳戰艦就這樣出現在瞭望海鎮港口上。