第410章 向東望(1/2)
1263年,4月14日,立夏23日,東海郡,中央市,中央西站。
貫通東海郡南北的大沽河如今仍是東海國內最繁忙的水道,而且比過去更繁忙了。其中,最繁忙的節點就是中游位於中央市區西側的一段。這段河道,東側有陸軍所屬的五角堡坐鎮,西側則有海軍所屬的西岸堡,一左一右,控扼著河道,也守衛著中央市。
西岸堡所在之地本沒有地名,後來因為公共運輸系統在堡外設立了一個「中央西站」,周邊商人居民皆以此名稱呼此地,漸漸也就演變成了地名。
現在的中央西站已經成長為了一個繁忙的港區。如今是北上季,大沽河上停泊著大大小小的各類船隻,碼頭上赤膊的力工喊著號子,從船上搬下沉重的貨物,運到碼頭鐵路上的板車之上。這些貨物,將先通過鐵路運到稍西邊一點的貨場裡,再分類分發往各地,其中的相當一部分將通過日益繁忙的膠沽鐵路運往西邊的膠水碼頭,再通過水運輸送到更西邊的齊國和蒙統區諸地。
西岸堡鎮守在這麼一個繁華的港區,地位自然重要。不過現在隨著東海國戰略態勢的大幅好轉,這裡的軍事作用日漸下降,更重要的還是作為海軍系統在中央市的一個落腳點,與其說是堡壘還不如說是海軍的招待所。
不愧是財大氣粗的海軍,西岸堡內的建築裝飾得比河對岸的五角堡華麗多了。雖然中心指揮大樓不高,只有二層,但是牆面在雕樑畫棟之下用了閃亮的白色雲母石飾面,在陽光下熠熠發光,前面還空出了好大一片廣場,上面精心裁剪出整齊的園林景觀,看上去格外威武霸氣,不怎麼像軍事設施,反倒像後世的政府大院。
在這個大院二樓一處採光良好的會客廳中,符凱偉和王國昌兩人對坐在一張茶几前,談論著海上的事務。茶几前有一個小火爐,爐內燒的不是炭,而是鯨油,上面燒著一個玻璃蓋的小砂壺,裡面煮的是定期船隊剛從臨安帶回來的明前龍井。這樣的炫富法,讓如今已經小有身家的王國昌看著也讚嘆不已。
王國昌曾擔任過膠州千戶,當年在姜思恭的帶領下與幼苗狀態的義勇隊打了一架,結果戰敗被俘。歷史上,若是沒有東海人插這麼一槓子,王國昌將平穩地被忽必烈看中,選入武衛軍,並成長為一名優秀的水師大將,最終在元朝對高麗和日本的征伐中發揮重大作用。然而,在本時空,由於遭遇了這麼一個異數,他的人生軌跡完全不一樣了。
當初東海人俘虜了王國昌後,沒人意識到此人本會有一段輝煌的人生,沒有特別注意他。當然,他們與他也沒有太大的仇怨,也不會特別虐待他。
在做了一陣子長期契約勞工之後,由於表現不錯,再加上東海軍實力的膨脹和與姜家關係的改善,王國昌便不聲不響地被東海商社釋放了。重獲自由之後,他心灰意冷,也沒想著報仇或者建功立業之類的事情,而是糾集了一幫老弟兄,再加上他家原來還有些家底,就做起了海商的生意,跑起了高麗航線。
一開始,王國昌只能以登州為基地,沿著遼東陸地一路繞到高麗海州去,路途遙遠、費時費力。後來,在學習了海洋部公開教授的一些航海知識後,也是他藝高人膽大,竟然帶船從膠州跨過黑水洋尋到了直達高麗的航線。這條航線距離近、全年風向皆可通行,正如慶元府-博多之間的便捷,很快就給他帶去了大量的財富。短短几年時間,他就成長為膠州嶄露頭角的的新星之一了。
現在的王國昌,一身的富態,穿的衣服是用已經炒上了天價的蜀錦製成的,但黝黑的皮膚仍使得風霜的痕跡顯露無疑。今天他之所以出現在符凱偉面前,是因為符凱偉被管委會指派去全面負責高麗相關事宜,需要了解一些高麗的情報,就找到了王國昌這個「高麗通」。
說起來,王國昌對此也是感慨萬千,自己居然以這樣的形式,與當年的敵人重逢了。而當年的那幫小小海商,現在居然都做出這麼大一番事業了。
不過感慨歸感慨,他現在想的最多的,還是好好在這個大人物前表現一下,說不定將來就能得到什麼提攜的機會呢?要知道,某某商人得到東海人的指點,獲得某某秘方、置辦某某產業成功致富,可是現在膠西縣酒桌上的熱門話題呢。
去年大戰後,東海商社通過忽必烈的手,從高麗人那裡侵占了濟州島。高麗政權在濟州島上沒什麼力量,東海人又有忽必烈的詔書作為憑據,所以這事雖然鬧了一點小動靜出來,但最後還是平穩地解決了。
這讓部分股東很是感到了一種殖民者的滿足感,不過也僅限於此了,到現在都半年多了,商社還是沒想出該怎麼利用這個破島來。要說作為貿易基地?但是慶元府來往博多的航線就是幾天的航程,除非恰好被颱風吹過去,否則根本不需要去那裡落腳。要說開發成農牧業基地?可海州那邊都還有大片荒地呢,去海外折騰幹嘛?
所以就算開疆成功了,濟州島在他們手裡也只是像雞肋一樣,沒什麼用。到現在,也只送了五十戶從蒙統區換回來的歸義兵家庭去那裡,選了個好地角設了個村寨,每戶發了一百畝地,開荒屯田,為將來的進一步開發打一個基礎。
相比起來,還是高麗本土這個原料產地、工業品市場對於東海商社更重要一些。
高麗雖然在形式上屈服了蒙古人,但是國王之下,從武臣到民間,反蒙情緒還是相當強烈的。對於東海商社來說,高麗人與其說是敵人,不如說是潛在的盟友。所以在吞下濟州島這個肥肉之後,商社又開始尋求改善與高麗的關係,看看有沒有合作的可能。
所以符凱偉就被管委會指派來負責高麗方面的工作。工作的第一步,便是深入研究了解高麗這個熟悉而又陌生的地方。去年范龍城在戰場上俘虜了不少高麗兵,套出了一些情報,但那些「高麗人」長年生活在瀋陽,都過了一代人了,對高麗國當下的情形知道得也不多。所以符凱偉又找來王國昌這等跑高麗的海商,進一步獲取信息。
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