第460章 另一個世界：荷姆茲（2/2）

於是，他們就這麼到達了荷姆茲海峽。

荷姆茲海峽，作為扼守波斯灣的咽喉，無論是戰略還是商業都有特殊意義，一直為東海人所重視，試圖一探究竟，現在終於是有機會了。

不過，就現在來說，他們對於這道海峽的心態是比較矛盾的。一方面，此地是東方貨物進入西方的主要通道之一，若是能控制住這裡，必然意味著大量的財富，這是個相當誘人的前景。但另一方面，他們又對此患得患失：這裡和蠻荒的龍牙半島不一樣，若是憑依武力強占了，那他們無疑就成了整個中東地區的眼中釘肉中刺，不知道會牽動多少利益。各方擁有財富和武力的海商一定不會放過他們，而在信仰和利益的雙重維繫下，他們很容易團結起來對付東海入侵者——東海海軍並不害怕這一點，但一旦發生衝突，就要跨越萬裏海疆，在這四處皆敵的地方大量駐軍，成本極為高昂，而且還會影響貿易收入。兩相比較的話，是虧是賺還真不好說。

而且，他們現在對沒翼這地方比較滿意。當地人對他們還算友好，他們可以輕鬆地完成貿易，還能有機會購入良馬。居住條件也不錯，雖說乾旱炎熱，但至少比滿是蚊子和瘧疾的熱帶叢林要好多了，是個在西洋西岸很不錯的落腳點。

而要讓他們好好的和平日子不過，轉而選擇武力征服這裡（如果在荷姆茲發生衝突，戰事一定會不可避免地擴散到海商雲集的沒翼港），先不說收益如何、能不能打贏，單是想想以後要面對無窮盡的從沙漠而來的狂熱遊牧民族侵襲，就讓人頭皮發麻——要是他們能解決這個，還千里迢迢打中東幹嘛，直接收復燕京不好嗎？

所以，當前艦隊的三個高層已經達成了共識：先做個幾年和平生意，慢慢收集這裡的情報，再徐徐圖之。

所以，他們今天過來，就真的只是看看。

進入海峽之後，出乎他們意料，灣口並沒有人來攔截，他們想進去的話，完全可以長驅直入波斯灣。這也解決了他們之前的一個疑問，荷姆茲海峽雖然看著窄，但怎麼也有個幾十公里寬，以現在的技術條件用風帆或划槳橫渡一趟都得好幾個小時，那麼守灣的人是怎麼攔截的？原來，辦法就是沒有攔截啊！

狄柳蔭和李濤連忙把船上的從沒翼港雇來的通譯叫來，問道：「你們不是說灣口有人收稅嗎，人呢？」

通譯一臉無辜的表情，指著北邊說道：「稅卡是在北邊那個忽魯模思島呢，這灣口當然就沒人了啊。」

李濤驚訝地問道：「那他們還收個什麼稅，商船不是從這裡隨便都能過嗎？」

通譯眨巴著眼，說道：「是能過啊，但是過了又能怎麼樣呢？這大澳沿岸都是荒漠，得到北邊才有港可泊。可那邊稅金更高，還不如就在忽魯母茲把貨出了呢，那島上自有坐商把貨收了再運去波斯。」

兩人追問了幾句，才弄明白情況。合著現在波斯灣內最大的兩個港口就是巴斯拉和荷姆茲島，這兩個一個是通向兩河流域的口岸，另一個則是通向伊朗高原的口岸。所謂設卡收稅，其實就是在荷姆茲島上收稅啊！

荷姆茲海峽內部有不少島嶼，荷姆茲島並不是其中最大的，也不是位置最險要的，也不是水土最好的，但最後這道海峽卻以它來命名，實在是令人費解。真正深究的話，這大概跟後世鐵路的1435標準軌距是由兩匹馬屁股的寬度決定的一樣，是個路徑依賴的問題：最初，過往商船隨意選擇了荷姆茲島停靠，漸漸的這裡的人氣超過了其餘各島，而這本身又成了新的優勢，戰勝了其它島嶼微弱的其他優勢，使得人口和商業匯聚得越來越多，最終成為這片區域最發達的貿易市場。

弄清楚狀況之後，逐日號就去荷姆茲島偵察了一下，在島北，果然有一處繁華的貿易港，大量船隻在此停留。他們進港的時候，確實有人攔路收稅，而且不按貨物抽解，只根據他們的甲板大小，一口氣就要五千迪拉姆的稅金——怎麼不去搶啊！等等，好像還真是搶的……

李濤甚至都想艦炮開路了，但突然想起來炮甲板中養了馬，便忍住了衝動。狄柳蔭給了攔路的槳帆船一點賄賂之後，便乘小船帶著通譯和護衛去了島上簡單一探。

島上的行市和沒翼港差不多，如果算上稅金，在這裡交易還不如去沒翼划算呢。這也是情理之中的事，畢竟兩地沒隔多遠，海運又方便，物價不可能差別太大。除非是上了陸地，經過了漫長的運輸，商品才會達到像尼科洛所描述的那樣的天價。

狄柳蔭在這裡沒找到什麼亮點，沒過多久就回船上去然後返程了。

不過，他在島上打聽到了一個有意思的消息。在荷姆茲收稅的並不是大食或者伊爾汗國的官方機構，而是一個包稅人。這個包稅人擁有幾十條戰船，當年就為阿拔斯朝廷承包了這個港口的稅收，後來又搖身一變，交了一筆包稅款後成了大汗的忠實服務者。真是有意思啊。