第456章 另一個世界：奇貨可居（2/2）

狄柳蔭向威尼斯人介紹茶葉，也是存著一份推廣茶葉貿易的心思的。

中國三大「傳統」出口項目絲綢、瓷器、茶葉，在當下只有前兩項比較興盛，第三項出口量很少，大部分都是出口到高麗、日本，其他國家只是偶爾買上一點嘗鮮，市場潛力完全沒有開發出來。但反過來說，這是一個巨大的空白市場，只要占了先機，就能獲得巨大的利潤，所以推廣茶葉是很有好處的。

只是自己推廣起來費時費力，現在遇到了兩個充滿主觀能動性的代理商，不是正好嗎？

實際上，在歷史上的大宗貿易品中，茶葉的地位是相當特殊的。它的推廣與推廣受阻，都與英國人有很大關係。

後世的印象中，英國人特別愛喝茶，而文化相似的歐洲人和美國人都更偏愛咖啡些。導致這一點的，並不只是口味或文化因素，還有不可忽視的政治經濟因素。

英國人之所以愛喝茶，除了茶葉本身確實美味之外，還是因為英國掌控了世界上絕大多數的茶葉出口（中國海關由他們把控，後來印度茶葉也是被他們控制），使得他們可以通過徵收茶稅來對消費者徵稅。這個茶稅的效果頗類古時的鹽稅和後世的菸草稅，徵稅成本低、收益高，所以他們才會不遺餘力地推廣飲茶文化，畢竟多一個喝茶的就多收一份稅嘛。

而英國人這麼搞，自然就會引發其他國家的不滿——收稅都跨國了，這還能忍？因此而引發的最著名的事件，就是波士頓傾茶以及進而導致的美國獨立了。除了反對茶稅，各國還提倡飲用咖啡來替代茶，因為咖啡的產地比較分散，是英國人沒法完全控制的，久而久之成了習慣，咖啡就在他們那裡成了主流了。

既然有了這個歷史教訓，這個時空茶文化的推廣想必會更成功吧？

生意談完，狄柳蔭笑呵呵的看著這兩個歐洲人，心念一動，突然意識到除了他們手裡的渠道，他們本身也是奇貨可居……

「對了，兩位，不知道你們有沒有興趣去中國看看？如果去的話，我可以讓你們覲見一下大宋皇帝。」他一副奸商狀地問道。

「真的？！」尼科洛差點站了起來，「您可以幫助我們去賽里斯？」

那可是傳說中的賽里斯啊！絲綢之國，瓷器之鄉，文明而強大的神秘東方古國！

威尼斯人作為歐洲商貿的大玩家，比誰都更清楚那裡的價值，比誰都想到達那裡！

但是，前往東方的商路被阿拉伯人所把持，可不是他們能輕鬆染指的。而現在居然有了去中國的機會，這簡直是天上掉餡餅的大好事啊，感謝上帝！

狄柳蔭點頭道：「當然，不過我們要先去大食，過一陣子再回中國，途中可能要用上幾個月。我不知道你們的商團有多少人，太多了不行，但十人以內的小型使團是可以的。」

他產生這種想法，當然不是出於好心，而是有政治目的的。新皇帝剛登基，正是好大喜功的時候，這時候還有什麼比萬國來朝能讓他高興呢？本來，東海商社也是有一筆預算要給皇帝送禮的，仔細計算一下，回程的時候捎點歐洲人和印度人回去給他看看，好像比帶珍寶回去更省錢啊！說不定還能騙點回貢呢。

其實別說南宋皇帝趙禥了，就算是忽必烈，他也能讓威尼斯人見到。後者甚至可能更感興趣，因為蒙古帝國現在跟歐洲人的關係還不錯，沒準兒看中了尼科洛把他留下來當大臣，提前幾十年上演馬可波羅遊記也說不定呢？

至於把威尼斯人帶去中國會不會導致競爭對手增多的問題，他是一點也不擔心，只要把龍牙半島控制在手上，海商之間競爭再多不還是給他們打工？反而要是威尼斯人真能把東西商路做起來的話，還多了個貿易的渠道，能多收一份錢，更別說更廣泛的交流帶來的對文明的促進作用了。

尼科洛和馬泰奧對此萬分驚喜，請示狄柳蔭後兩人用家鄉話交流了一陣子，便做出決定道：「感謝大人給我們這個機會，讚美賽里斯皇帝！我本人，將率領一支使團，前往賽里斯覲見皇帝……只是，我們是異邦人，不知道這需要什麼禮節，還請大人給我們講解一下。」

狄柳蔭想了想，說道：「倒也沒什麼太緊要的，到了臨安，也就是中國的臨時首都之後，會有宮廷人士來教導你們禮儀的。哦對了，你們可以自稱是拂菻國的使節……」

「拂菻國？」

「拂菻國就是我們對羅馬帝國的稱呼，它作為西方大國，在我們中國也是很有名氣的……對了，他們現在收復新羅馬城了嗎？」

尼科洛聽到「羅馬」和「新羅馬城」兩個熟悉的名字，差點嚇出一身冷汗。這新羅馬城又俗稱君士坦丁堡，在之前被十字軍所劫掠，而這個事件可跟他們威尼斯人脫不了干係……等等，這位狄大人為什麼連這個都知道？

但是轉念一想，那些羅馬人都四分五裂了，我們威尼斯人怎麼就不能做羅馬帝國的繼承者了？於是便硬著頭皮說道：「尼西亞在前幾年收復了君士坦丁堡，但是他們尚有很多敵人要對付，沒有時間去東方。既然如此，我們威尼斯同樣是羅馬帝國的一份子，讓我來做羅馬的使臣當之無愧！」

看他一副大義凜然的樣子，狄柳蔭偷笑了一下，要不是知道羅馬帝國的毀滅就是你們威尼斯人幹的，換了別人還真以為你忠心可鑑呢。「好了，時間尚有幾個月，你們也去準備一下吧。對了，我們也不能白帶你們過去，旅費那點錢我就不跟你們要了，但是歐洲和大食諸國的情況，你們得細細給我講一下，最好能寫下來……」