第436章 南下：要什麼離島（2/2）
幾名水手中也有常年出海的，但也曾未到過這樣的地方，現在一個個都張大了嘴，仔細地看著這副美景，甚至還有人捧了一捧清澈的海水往嘴裡灌的——自然被苦了一口。
「好了，別看了，趕緊劃！」
武新知清醒了過來，催促他們抓緊時間登陸到海灘上，先是從船上搬了一塊「東海國合法領土」的石碑下來——這是出海前用嶗山石雕的，還有個0002的編號——找個地方立了起來。然後又分散出去，各自挖了一袋白砂回來，便離島返回了追雲號上。
就這樣，六艘船分散開來，在西沙群島轉了一圈，收集了不少樣本之後，選出了最白的那個島，又帶水手去挖了一大堆回來，裝入袋子中，替換了部分壓艙石，這才繼續啟航。
他們收集這些白砂，不是觀賞用，而是準備用作生產玻璃的原料。這些白砂是相當純淨的天然石英砂，會對本土的玻璃產業有很大的促進作用，使他們能生產出透明度更高的玻璃，不但能賣出更高的價格，光學產業也會因此受益。
之後，艦隊又繼續往西南的占城方向前進。
此時的中南半島有五個較有影響的國家存在，即安南、占城、真臘、暹國和蒲甘，分別對應後世的越南北部、越南南部、柬埔寨、泰國和緬甸。這五個國家的實控區尚未覆蓋整個中南半島，而覆蓋不到的地方大多只有部落形式的政權。其中，占城國大約位於後世越南中南部，也就是中南半島東部「S」型海岸線中向右凸出的那一部分。
「這麼說，占城與安南是世仇囉？」
追雲號上，韓松正與嚮導陳阿貴討論占城國的情況。陳阿貴是他們在寶安鎮僱傭的嚮導，識文斷字，據說下過好幾次南洋，熟悉各國風土，之前在逐日號上跟李濤他們在一起，這次正好趁采砂駐錨的時候換到了追雲號上，再給韓松講解一遍。
陳阿貴操著一口廣味的官話，指手畫腳地講解道：「對，安南國風俗與華夏同，而占城國是蠻夷做派，信甚『婆羅門』佛，所以安南國時常討伐占城國。兩國上上下下打了怕不是上百年，當然結仇了。除此之外，占城與西邊的真臘也有世仇，甚至一度被真臘所滅國，雖然後來復國了，但元氣大傷，已不復強盛之勢。」
「婆羅門教？」韓松努力聽著他的講解，大概明白了是怎麼回事。其實他們在江南那邊，就通過劉克莊的渠道獲得了不少朝廷對於南蕃的記錄，對情況有了個大概的了解，現在只是更豐富一些細節。
占城國受印度文化影響很深，國內主流宗教是婆羅門教——別意外，婆羅門教曾經一度傳遍了大半個東南亞，與佛教爭鬥糾葛很深，雖說後來被天方教一鍋端了。
而安南是儒家文化圈的一員，一直致力於在中南半島建立類似於中國的朝貢體系，由自己做宗主國，同化其它國家。歷史上，它確實做的不錯，逐步蠶食了占城和南邊的真臘，把領土和儒家文化傳播到了半島最南端。客觀來說，這是宋朝之後儒家文化少數幾個成功傳播出去的例子之一，要不是後來發生的那些糾葛，安南對於華夏文明來說應該是有功的。聽得出來，雖然這兩個國家對於陳阿貴來說都是外國，但他也是明顯更傾向於文化相通的安南的。
「那麼，占城有什麼特產呢？」
「不少，如沉香、檳榔、烏木、黃蠟、白布、犀角、犀皮等，都是南洋特產，若是東家販回北方，定能賣個好價。不過占城商人多黠，備貨不及，其實不如去安南貿易來的便利。」
安南人口更多，而且受華夏影響，文明程度更高，是個更好的貿易對象。不過東海商社對於安南市場有更重要的規劃，它是未來的華南工作組貿易網絡的一部分，與遠洋貿易是兩條線，所以這次沒有訪問那邊。遠洋艦隊之所以要去占城，更多的是因為它的地理位置，它正處於廣東和馬六甲海峽的中點上，是個合適的中途休息點。
韓松笑了笑，說道：「安南已經被我們甩在身後了，還是別想了。賓特羅城是什麼情況，你再跟我說說。」
陳阿貴不敢怠慢，給他講解了起來。不過嘴上講著，眼神卻撇著周遭一望無際的清澈海面，心中萬分感嘆：這幫子東海國的人真是膽大，旁人都是沿海岸線而行，一路從瓊州-廣西-安南-占城過來，他們卻敢直接走外海，看上去還對自己的位置了如指掌，毫無懼色，真不知道是怎麼養出來的膽氣。
其實東海人自己也很少意識到的一點是，他們縱橫大海的依仗，除了後世帶來的先進知識和設備，還有因「已知」帶來的勇氣和自信。不要小看這一點，實際上古代航海探索的一個巨大阻礙就是未知帶來的恐懼——你不知道海那邊會有什麼，不知道會是風浪、凶獸、深淵、古老神祗還是無盡的大海，因此才會在岸上裹足不前。因此敢於遠航的達伽馬、哥倫布、麥哲倫等人才會為人景仰，而實際上他們航行所運用的技術也沒比同時代的其他人強多少，多的也就是一股勇氣而已。而東海股東們其實是明確知道海那邊是有什麼的，就連可能遇到的風暴等風險也是清楚地了解的，因此他們擔心的只是技術問題，並不會被未知而嚇住。所以，他們才展現出了外人眼中難以理解的勇氣。
遠洋艦隊本來想前往占城的賓特羅城（又作賓童龍，位於後世越南潘朗一帶），那裡是占城國的重鎮，有副王坐鎮，人口較多，物產豐富，是個傳統貿易重地，而且正好位於航線附近，在此停留幾天是再合適不過了。不過天不隨人願，當他們即將抵達賓特羅的時候，海上卻突然起了風暴，他們既不敢往風浪更大的岸邊靠攏，也不敢停留在原地，只能繼續向南行駛，然後就到了真臘附近的海域。