第455章 另一個世界：威尼斯商人（2/2）
兩個威尼斯人中為首那個「尼科洛」聽到韓松嘴中說出了熟悉的他們家鄉之名的音節，臉上露出了驚喜的表情，不需要經過通譯確認，就連忙說道：「是，是，威尼斯，我們來自於最尊貴的威尼斯共和國！來自於遙遠塞里斯國的將軍啊，我們代表威尼斯向您表示敬意！」
他倆當然不會說漢語，現在說的是大食語。威尼斯和中東地區長期有商貿往來，學會這種語言並不罕見，而古里本地也有一些會大食語的唐人，所以溝通的橋樑就架起來了。
在當前的十三世紀，威尼斯共和國在誘導東征的十字軍毀滅了自己的宗主國羅馬帝國後，開始進入了它的全盛時期。這個面積不大的商業城邦既有精明的商人，又有一支小而強大的海陸軍，同時還有著能夠協調這兩者的共和制度，因此取得了政治和經濟上的雙成功，一直到大航海時代，都是歐洲經濟和貿易最發達的政權之一。
威尼斯的貿易網絡遍布整個地中海、大半個歐洲，並且深入了中東、東非和印度地區，他們運用精明的經濟手段和狡猾的權術以及適當的武力作為後盾，將這些貿易網絡經營得根深蒂固，並且為他們賺取了大量的利潤。
後來，達伽馬開闢新航路後，最紅眼的不是印度人，不是阿拉伯人，而是同種族同信仰的歐洲老鄉威尼斯人……
當然，現在的威尼斯剛開始起飛，尚未達到那樣的巔峰時刻。他們的貿易網雖然已經觸及古里，但在當地仍然只是個小角色，自然也不敢給東海人使什麼絆子。（等等，後者才是新來的吧？）
今天這兩個威尼斯商人過來拜訪，只是為了正常的商貿合作。尼科洛嘰里呱啦地說了一通之後，又讓兄弟馬泰奧送上了一份禮物。
韓松的衛兵將禮物接了過去，打開檢查了一下，略微有些吃驚，然後就把它放到了韓松的桌上。
韓松看了一下，果然不出他所預料。這是一個精緻的小盒子，盒蓋內側鑲嵌著一枚一指長的橢圓形小玻璃鏡，盒中臥著四隻精緻的小玻璃杯。獨特的是，玻璃鏡是可將人影清晰映照出來的銀鏡，玻璃杯是完全透明的優等品而不是東海產的綠色玻璃。
他收到這份禮物的感覺有些古怪。這些東西在現在非常珍貴，如果拿回南宋一定能賣個天價，但他又知道它們其實並沒有那麼值錢，因此想高興也高興不起來……
不過，客觀地說，玻璃雖然是砂子燒出來的，但現在沒有後世那樣成熟的玻璃工業，配方和工藝需要工匠一點點摸索，費盡千辛萬苦才能燒出這樣的透明玻璃。君不見，東海人就算知道原理，不也到現在都搞不定嗎？所以，即使不是天價，這仍然是一件珍貴的禮物。
韓松想了想，又把箱子合上，說道：「謝謝二位的禮物，這很珍貴，我很喜歡。不知二位貴客過來，有何……對了，我能先問一句，二位是怎麼從威尼斯來到這裡的嗎？」
尼科洛見韓松神情和藹，又打聽起他們的來歷，感受到了激勵。有興趣就好，有興趣就能往下談下去啊！
「我們的家鄉在歐羅巴，也就是亞細亞的西邊，阿非利加的北邊……」說到這裡，尼科洛突然有些尷尬，這個賽里斯將軍真的聽得懂嗎？但見韓松沒有提出疑問的意思，便繼續講解道：「我們乘船，在敘利亞登陸，那裡現在被偉大的路易九世帶領的十字軍所光復。之後，我們又往東走，那邊的土地已經被韃靼人所占據，他們對基督徒很友好，我們可以暢通無阻……感謝韃靼人，他們該一直占著那裡！然後我們到了巴斯拉，在那裡，上了我的同鄉阿昂佐的船，一路來到了這個古里……」
尼科洛硬著頭皮講完了這一切，已經是滿頭大汗。就算是給一個義大利人講這段路程，他也沒有信心能讓對方聽明白，更別說現在是隔著一個翻譯講給一個賽里斯人聽了……他不會以為我是在愚弄他吧？
不過出乎他的預料，韓松倒是做出了一副瞭然的表情。雖然那個唐人翻譯對尼科洛所說的幾個名詞一概不知，只能胡亂翻譯，但從發音上，韓松也能大概聽出是什麼地方，不就是走敘利亞到兩河這段傳統商路嘛，簡單得很！
嗯，看來，蒙古人的入侵，反而意外地幫助威尼斯人打通了這段商路，世界可真是奇妙。不過即使如此，通過這段漫長的陸路轉運，成本肯定低不了，看來他們還是任重而道遠啊。
想到這裡，他又開口問道：「那你們為什麼不走埃……」說到一半，他就意識到了與尼科洛同樣的問題，這隔了一個地理盲通譯，沒法溝通啊！
於是，他乾脆取出紙筆，簡單勾勒出了亞歐非三地的輪廓，又把尼科洛兩人和通譯喊過來，在他們眼前畫出了剛才所說的商路，又指著埃及那段狹窄處問道：「為什麼不走這裡？是因為馬穆魯克的阻礙嗎？」
尼科洛這下子被韓松驚人的地理和人文知識嚇到了，半天才結結巴巴地說道：「對……對！埃及的馬穆魯克都是邪惡的異教徒，他們阻礙了地中海和紅海的商路，可惡之極！」
埃及現在由著名的馬穆魯克統治……#￥@@
簡單來說，之前統治埃及的是阿尤布王朝，它由著名的英雄薩拉丁所建立，是對抗基督教十字軍的絕對主力。為了培養足以對抗歐洲精銳騎士的戰士，阿尤布王朝強化了在天方教世界由來已久的奴隸戰士制度，也就是買來幼年奴隸，從小培養戰鬥技能，並進行殘酷的淘汰，長大後就成了精銳的戰士，也就是「馬穆魯克」（本義奴隸）。之後，發生了典型的機仆逆主劇情，馬穆魯克們取代了墮落的阿拉伯統治者，成為了埃及這片土地的實際主人，此後興盛一時，直到幾百年後被奧斯曼帝國所收服。
馬穆魯克是封建騎兵的巔峰之一，同時精通騎術、箭術和多種冷兵器搏鬥技藝，能夠根據不同的條件做出騎射、騎馬衝擊、下馬射箭、列陣步戰等多種戰術動作。一支馬穆魯克組成的軍隊就等於一支精煉的多兵種合成軍隊，是令所有人膽寒的精銳力量。在他們的英勇作戰下，埃及接連擊敗了蒙古人、十字軍，粉碎了伊爾汗國的西征，也徹底結束了十字軍的東征，使得歷史進入了下一階段。