第457章 另一個世界：沒翼（2/2）

實際上，這個時代的天方教文明對異教還是相當寬容的，雖說不能與中國人比，但至少比基督教文明更為開放。在天方教治下的地區，普遍容忍基督教、猶太教、拜火教等異教活動，對唐人的傳統習俗也就更不會幹涉了，只是會通過對異教徒收取什一稅的方式潛移默化地傳播天方教——但有些蘇丹或埃米爾因此會更歡迎異教徒，因為有異教徒就能收到稅啊！

韓松還是有些意外：「這麼好說話？我還以為回回都是凶神惡煞的呢。」

汪然雖然曾經一度被大食海盜擄掠為奴，但在這點上還是頗為公正的：「提督說笑了，您之前見過的大食人都是海商，海上討生活的能有什麼好人——呃，我不是說您……總之，百樣米養百樣人，不管是哪國的人，都有好有壞有奸有忠。這陸上的大食回回，也如同中土的尋常百姓，雖說也有惡人，但大部分還是和善的。」

韓松嘆了口氣，雖然意外，但想想似乎有利無害，於是換了個話題：「對了，上次你說為什麼唐商都只到沒翼就停了來著？」

汪然往西北邊一指，說道：「打那邊過去，有一道海峽，大食人稱『忽魯模思』的，入口窄，大船不易通行……也不儘是因為這個，再窄也有幾十里，船怎麼都能進去的，只是因為大食朝廷在那邊設了市舶司收稅，越大的船稅越高，所以唐船進去就不划算了，還不如就在沒翼港把貨卸了，賣與當地坐商，他們自有門路用小船運過去避稅，雙方都得益。」

韓松笑了一下，果然商人們自然會朝著利潤最大的方向行動啊……但他很快想起了什麼，又問道：「等等，大食不是已經被蒙古人滅國了嗎？怎麼還有收稅的？」

汪然摸了摸頭：「是有此事……但我們對大食國和波斯國的政局也不了解，不知道那邊到底是什麼情況，但直到去年，忽魯模思仍然有攔路收稅的。反正我們這些唐商也只到沒翼，那邊收不收也不關我們的事，所以對此並沒有太多過問。」

韓松眼中閃過精光，這裡面似乎有文章啊！

……

2月21日。

這幾年來，大食生意其實是沒有以前好做了的。原因顯而易見，富庶的兩河流域被蒙古人所摧殘，市場根基被破壞，貿易額自然就大受影響了。不過自從旭烈兀建立起伊爾汗國之後，就開始將兩河和波斯地區當作根本之地來經營，局勢也穩定了下來，市場漸漸開始了恢復的進程。

到了今天，雖然離當年帆檣緊蹙的全盛景象還差得遠，但沒翼港也恢復了不少生氣。實際上蕭條對東海人也不是全無好處，至少競爭者也少了，再加上有汪然的協助，所以他們在沒翼港的貿易還算順利。艦隊所帶來的瓷器、絲綢等東方商品在這裡賣出了啟航以來的最高價，而沿途收集來的香料也有一個不錯的利潤。

本地也能收購到一些西方特色商品，比如著名的波斯地毯、玻璃器等等，當然，艦隊對後者不太感興趣。不過，本地依然有大量能平衡貿易的東西，一是從各地源源不斷流入的金銀幣，二是本地出產的銅錠——沒翼港西南有一個巨大的銅坑，本地煉銅業發達，而銅材是唐商最喜歡的貨物之一。除此之外，對於東海人來說，他們還有一種另類的商品需求，那就是此行的終極目的之一：阿拉伯馬。

阿拉伯馬是中東地區結出的最偉大的瑰寶之一，是對世界良馬育種影響最大的品種，沒有之一。當它走出沙漠、被世人所認知之後，便迅速而普遍地被各國引進、改良自己的馬種（除了中國）。在後世，幾乎沒有一種名馬是沒有阿拉伯馬血統的。

實際上，「阿拉伯馬」這個名字甚至比「阿拉伯民族」出現得還要早。「阿拉伯」這個詞根在當地語言中的意思是「沙漠、來自沙漠的」，顧名思義，阿拉伯馬就是一種來自於沙漠之中的品種。它由阿拉伯半島上的遊牧民族貝都因人所培養，貝都因部族文化中有一種「血統崇拜」的傳統，這一點用在人類社會中自然顯得落伍，但若是用到馬兒身上，則無意中契合了良種選育的要義。他們懷著宗教般的虔誠，將馬匹種群中最優秀的馬挑選出來，只讓它們交配繁衍，精心供養，這樣千百年一代代持續下來，就選育出了一種性能完全超脫於自然馬種的良馬，也就是范龍城朝思暮想的阿拉伯馬。

阿拉伯馬身形矯健，體型在各類馬中不算最大，但也比東方常見的蒙古馬要高大不少，肩高可達140-150cm（蒙古馬超過135就算高了），在這個營養普遍不良的年代甚至比不少人都高。它有著極為優異的騎乘性能，不但在短距離奔跑中有閃電般的速度，更為珍貴的是在長途跋涉中也有極佳的耐力——畢竟是沙漠品種，耐力不夠的話是撐不過惡劣環境下動輒幾百公里的遷徙的。而且經過貝都因人長年選育，野馬桀驁難訓的性格基本被去除，雖然活潑好動，但極為聰穎和通人性，與人親近、容易訓練，適合用於作戰。唯一的缺點就是負重能力稍有欠缺（但還是比蒙古馬強），在以重騎兵衝鋒陷陣為主的中世紀是個尷尬，但是進入了火器時代之後，騎兵不再需要裝備厚重的鎧甲，負重顯著降低，它機動性和服從性的優勢就大大體現出來了。