第143章 血肉磨坊（2/2）
更氣人的是，等到攻勢一退，堡中又出來一小隊賊兵，大搖大擺拿了一卷新的鐵絲出來，將破損處替換掉，又將壞掉的鐵絲帶了回去。
死傷的這麼多人立刻便成了無用功。
……
當夜，平度要塞外連綿數里的姜家軍大營與往日氣氛有了很大不同，少了喧鬧，少了自信，多了哀傷，多了驚懼。
以往，士卒因戰死傷，姜思明都會去營中安撫一通，但今夜他沒了這個心思，一個人待在大帳里，呆呆地看著壁掛的地圖。
今天，是他出征以來最不順的一天。但是，也並非是第一天開始不順。
剛出征不久，他就發現糧草供應不順。數量倒是夠了，但其中頗多陳糧，有的都發霉了，其它軍備也有以次充好的情況。他派了張書記官去調查，結果發現濰州官商勾結，倒賣軍需。這如何不讓他勃然大怒？當即就要將濰州知州革職查辦。
沒想到這個知州竟然很是硬氣，反倒把姜思明派過去捉拿的幾個親兵給關進了大牢。姜思明怒後發覺情況不對，讓張書記順著這條線繼續一查，才發現濰州一眾官員早已與益都方面勾勾搭搭，只等談好了價錢，便投到李璮那邊去了。
他丟了膠州和寧海州兩個根本之地，看來引發了下面的牛鬼蛇神一片人心浮動。
這下問題就嚴重了，他總不可能立刻帶著大軍回去興師問罪吧？那樣直接把濰州逼反，自己背腹受敵，東海賊豈不是要笑死？於是姜萬戶只能裝作不知道，斬了幾個小吏了事。甚至還要忍氣吞聲將濰州知州安撫了一番，繼續讓那邊提供補給，準備等到討賊歸來後，再新帳舊帳一起算。
於是大軍就這麼吃著發霉的陳糧，一路向東進軍。
沒想到接近膠水縣的時候，又是當頭一棒砸來：東方陸續有潰兵來投，帶來了前軍攻城不利、兵員折損過半、姜如成歿於戰場的消息！
他對此激動無比，後方有宵小也就罷了，我無敵之姜家軍怎麼可能在正面戰場上也不如東海賊？於是，他立刻召人問明情況，當日便拔營向潰兵所說的賊軍城堡進軍。
此時的平度要塞已經收起了誘敵深入的輕浮心態，老老實實布置了防禦，在城外五十米、一百米的距離上各架了一道鐵絲網，還派出一小股部隊倚城而戰。
當親自看到這個被前軍潰兵吹上天的堡壘後，與浮躁的姜如成不同，老於軍事的姜思明一眼就看出了它的不尋常。
這個堡壘乍看上去與尋常的四方形城牆形制大異，城牆四角各有一個巨大的敵台，根本不像中原的城池，但仔細思索一下，還是能看出演變的源流。
傳統的中式城牆，也並非是完全的四方形，而是因地制宜，有外凸的敵台和內凹的瓮城。敵台是凸出城牆的一段小型平台，多為圓形或方形，可以從側面攻擊城牆底下盲區中的敵軍。瓮城是在城門之後再修一圈城牆將門圍住，這樣即使敵軍攻入了門內，也會遭遇瓮城三面城牆的同時打擊，正如「瓮」之名。
在姜思明看來，東海賊這個堡壘就是將敵台與瓮城結合到了一起，將四面城牆變成了四個外露的瓮城。如此狹窄的正面，再多攻城部隊也無法展開，而且不管攻擊哪面城牆，都會遭遇兩個大敵台的打擊；如果攻擊敵台，這敵台又成銳角，正面無法進攻，側面不管從什麼地方進攻，都會受到主城牆和另兩個敵台的打擊。更別說想到達城牆下，還要先跨越城外那些壕溝和細柵欄，這期間又會遭遇城牆上源源不斷的騷擾。
如此完備的堡壘，光看著就會頭皮發麻，但最令姜思明氣悶的還不是堡壘本身，而是它西方原野上擺著的一排屍體！
這些屍體看起來就是攻城時犧牲的姜家軍將士們了，都用姜家軍自己的旗幟或者戰衣裹著，整齊地排列在地上，旁邊還立著一塊大木板寫道：「刀槍無眼，生死勿怨；魂歸故里，好生安息；銘記此時，好自為之。」
古人輕生重死，如今東海賊沒有侮辱他們的屍體反倒收斂了起來，這顯然是市恩兼警告之舉。但姜思明也不能視若無睹，因為早就有探子去看過了，前面確實是自家的兄弟，若是放任不管，豈不是讓自己人心寒嗎？
但一旦接過來，也就中圈套了。果然，收容了戰友的屍體後，營中不少大頭兵都暗暗稱讚東海人仁義。這仗還沒打，人心就被收買過去了，怎麼能不讓他氣悶呢？
於是，氣悶之下，他便決定於第二日攻城，看看東海賊到底有什麼本事。
於是，就有了今日的攻防戰，他也確實見識到了東海賊的本事……
姜思明回憶著今天戰場上對方的表現，差點打了個寒顫。正在這時，營外喧鬧了起來。
他不耐煩地走出大帳，對門口值守的副官問道：「出什麼事了？」
副官恭敬回答道：「秉萬戶，是東海人……東海賊把我軍亡者的屍首送來了。」
「什麼？」姜思明一驚，然後立刻說道：「快，帶我去看看。」
兩人帶著親兵，匆匆出了大營，來到東邊的空地之上。果然，有一行東海兵在那邊不斷往這邊抬著屍體，還有不少自家的兵在幫忙。旁邊，又有幾名閒著的東海兵反覆大喊著：「我們不打你們，過來收拾吧。都是漢家弟兄，戰場上打歸打，死後總得有個歸宿！」
這還是姜思明第一次近距離真切地看到紅衣賊兵的模樣。雖說名為紅衣，但其實衣褲都是白色的，只是上身套了一件紅色的馬甲，胸前又罩了一件銀白色的鋼甲，整體露出的紅色並不多。但總的來說，這些人有一種獨特而自信的氣質，看上去比自家兵還強氣了不少。
「又來了，奸賊！」
他們這樣明顯是動搖軍心的陽謀，恨得姜思明牙痒痒。
副官連忙勸道：「萬戶，慎言啊。」
姜思明咬著牙說道：「也罷……不要讓他們這麼出風頭，多派些輔兵過去，讓我們自己收屍！」
說完，他頭也不回地返回了大帳之中。