第903章 大寨村（2/2）

「接著說你們以前還有哪些稅？」

「傭稅之外，就是這丁口稅。那時候俺家交六石丁稅。」

劉文手中的筷子停了一停，問道：「六石？」

他轉頭看了看這破屋，又問道：「你家哪有六口人？」

「那時俺阿爺阿嬤還在，俺還有個二兒子，才兩歲就沒了，但這丁稅還得交不是嗎？後來阿爺阿嬤也沒了，但縣裡一直沒把他們的名字劃掉，俺一家三口，得交六口人的丁稅哩……」

縱使是過往的事，劉文聽得也是大怒。

丁稅也叫人頭稅，從東漢起就有了，以前都是向成年丁口收繳，楚朝則是三歲以上的小兒就得交丁稅，後來又成了三月大的嬰兒也得交。

這年頭，孩童夭折率極高，生了就要繳稅，死了卻不給抹掉……

劉文想到這裡，手中的筷子抖了抖，兔肉掉回了碗裡。

他又問道：「如此算來，你家裡一年只剩下十石糧，可夠活？」

晁黑腚道：「真有十石糧，一家人混著樹皮吃還可能活下去哩。劉大人忘啦，還有糧稅、調稅、遼餉、剿餉、練餉……」

劉文很久沒有說話。

直到晁黑腚又道：「這還是風調雨順的年景啊，遇到災年，也只能借債了……俺家人能活下來，是運氣頂頂好滴。」

劉文：「……」

他放下筷子，嘆道：「那樣的年景，活不下去啊。」

「咋活得下去哩？俺阿爺把最後一塊疙瘩餅給了娃，活活餓死了啊。」

晁黑腚說到這裡，又把桌上的兔肉往劉文前面推了推，道：「要不是劉大人前年給俺家分了田，俺都想好哩，俺也得帶著婆娘去造反。」

劉文聽了這大逆不道的話反而笑了笑。

「說說如今吧，日子如何了？」

晁黑腚抹了抹眼，一拍大腿，道：「嘿，俺有三十畝地種著，三年都不用交田稅，又不要給地租。劉大人你說哩？要不俺說劉大人是俺的恩人哩！」

他說著浮出笑來，又道：「不瞞大人，俺種自家的田更賣力些，又修了水渠，去年得了六十多石糧。俺婆娘又種了些番薯，在養了些雞仔，在那邊犄角旮旯的地方種了點菜，日子可好過哩，可惜俺阿爺沒熬到現在……」

劉文微微笑了笑，神情有些滿足，又問道：「除掉田稅，你去年稅了多少別的稅？」

晁黑腚也有些得意，又是說到高興處，也沒仔細想，開口就道：「俺足足給了十四石糧哩。」

劉文眉頭一皺，問道：「怎要十四石？」

「俺家六石的丁稅，三石的傭稅，一石的調稅，還有二石是給村里修渠的……對了，俺還去修了三個月的渠……」

「修渠的工錢呢？」

「工錢？俺給自個村里修渠，哪要工錢？等今年地里不忙了，俺們還得再修兩條渠哩……」

劉文又問道：「十四石糧食？那是還收你火耗了？淋尖了沒有？還有，你家只有三口人，去年只該交三石丁稅，一石調稅。又從哪多出了十石？」

晁黑腚是個精乖的，意識到了什麼，開始吱唔起來。

「劉大人你辛辛苦苦來一著……看俺們日子好過起來就是了……十四石不多滴，俺去年種了六十多石糧哩……」

「一家人一年剩四十多石糧，也就剛好夠吃飽而已，算多好過？我問你，今年呢？」

「今年……也是要十四石。」

「明年呢？」

「明年要加上四石田稅，十八石。」

「四石田稅？」劉文道：「你家三十畝地，該是二石田稅。剛才都和你說了，三十稅一，怎麼還沒明白？還有，今年丁稅免除了、徭役也免除了，以後做工是有工錢的……這些你都知道嗎？」

「俺……」

劉文皺了皺眉，道：「大寨村里縣裡太遠，糧食是由范家統一收的，這些多出來的稅賦是他收走的？」

「劉大人，范員外前年分出來那麼多田，每年還得派人幫忙運糧，俺覺得……收些火耗也沒關係……范員外人還是很好的……俺有這個收成就足夠哩……」

劉文搖了搖頭，道：「這樣下去，你家裡還是沒有餘糧，遇到荒年怎麼辦？你不替自己想，也不替娃兒想？這事你早該來找我說。」

「劉大人你就別生氣了……俺真覺得已經很好了……」

又說了好一會，晁黑腚好不容易才勸著劉文不再生氣。

劉文則是問了些細節，臉露沉思……

說完這些事，又說起些別的閒話。

「劉大人，俺聽說，你是考那個什麼學當上官的？」

劉文道：「我是吏員，不是官，現在只要通過公務考試就能當吏員……」

「劉大人見過靖安王嗎？」

「那倒沒有。」劉文話到這裡，眼中有些發光，道：「不過今年六月，我會到濟南進修一段時日，到時也許能見到靖安王。」

「真好哇。」晁黑腚又推了推桌上的兔肉，有些猶豫地問道：「俺聽說，縣裡多開了兩個學堂……俺家娃兒……那個……俺家娃兒也能送去讀書嗎？」

劉文笑了笑，指著晁黑腚道：「我就說這大寨村屬你最聰明。」

「咋樣？能成嗎？」

「我問你，你家的地以後給誰種？」

晁黑腚道：「俺都想過啦，俺婆娘家裡有三個弟弟，一人只分了十畝地，最小的那個以後可以種俺家的地，俺再把娃兒送去讀書……劉大人你看這成不？」

「行，只要地有人種，這事我替你辦……」

晁黑腚大喜。

說完這些，劉文起身離開。

晁黑腚送了他再回來，卻見桌上的兔肉都還剩在那裡，旁卻還留著一串銅錢。

他撓了撓頭，心想劉大人今夜應該是宿在范員外家，明天可得把這銅板給他送過去。

次日，晁黑腚一大早就到范家去找劉文，卻聽說劉文一早就離開大寨村了，要到丁泉村去。

晁黑腚捧著那串錢，想了想，決定去丁泉村跑一趟……

走了一個多時辰，他路過一個山崖，忽見一個藥農提著小鋤頭慌慌張張跑過來……

「快……快看那邊……那個山崖下有……有具屍體……」

「屍體？」

晁黑腚連忙隨著那藥農往山崖下跑去，到了地頭一看，他整個人都驚愣在那。

「劉……劉大人……」

「嗒」的一聲響，手裡的銅錢掉在地上……

縣裡又派了官差來過，確定了劉文是不慎跌落山崖。

幾個村的村民們大哭了一場，在大寨山上立了一個小小的祠堂。

之後，大寨村的日子還是平平靜靜地過。

這裡離縣城太遠，新的吏員還沒派過來，一切都和以前一樣安靜詳和。

村民們都說著劉文的事，每每唏噓哭啼。

但在這山高皇帝遠的地方，一個小吏沒了，其實也並沒有太影響什麼……

唯有晁黑腚在田地忙活的時候，看著新綠的麥苗，不時陷入沉思之中。

這天回來，他丟下鋤頭，對他婆娘道：「俺要到縣裡去一趟。」

韓蛐兒愣道：「你要去幹嘛？」

「劉大人是被人殺的……」

韓蛐兒嚇了一跳，驚道：「你瘋啦！差爺都說了他是摔死的，你不懂就不要亂說話。」

「俺咋就不懂哩？劉大人身上那麼大一個窟窿眼，差爺們咋就能說他是摔死的哩？」

「那是被山上的石頭刺到哩，你是不是魔怔了……」

晁黑腚沒答應，低著頭走了出去。

走了半日，他走到一個岔路口，往北是往平陰縣，往東也不知道是能到哪。

晁黑腚撓了撓頭，感到有些迷茫。

「縣太爺能聽俺一個泥腿子的嗎？」

再一轉頭，卻見東面有個俊得不像話的年輕人正蹲在田邊和一個老農在聊天，旁還有站著幾個大漢。

晁黑腚看到這場景就想到了劉文，眼睛一酸，不自覺邁開腿就湊過去。

「老丈去年交了幾石糧啊？」

「俺交了十六石哩……」

才來得及聽那年輕人與老農間的兩句對話，晁黑腚還沒走到他們跟前，就被兩個大漢攔住。

年輕人聽到動靜，轉過頭看了晁黑腚一眼，露出十分溫和的笑容……

但不知為何，晁黑腚忽然打了個激靈……