第904章 平陰縣（2/2）

「但俺不用交地租哩，一年得四十多石糧，夠全家活下去哩。」

王笑道：「你要是覺得夠吃，劉文就白死了。」

「俺……小的……小的不明白。」

晁黑腚很怵欽差大人這種語氣，覺得高深莫測也有威嚴。

而且今天，欽差大人的語氣里還有股隱隱的殺氣。

「你夠吃，想過別人夠不夠吃嗎？你住在大寨山上，黃河水淹不到。但那些受了水災的、或者以後遇到旱災、蝗災的，一年四十多石糧夠他們活下去嗎？平陰縣就距離濟南一百餘里，一縣父母官尚且敢這樣，更遠處的百姓怎麼辦？」

王笑說著，站起身來，又道：「你去年夠吃，今年夠吃嗎？明年呢？家裡再添個孩子、你年歲漸大了干不動了、病了、受傷了，這些糧食還夠嗎？你去年不吱聲，明年田稅漲一點，後年再漲一點，你夠不夠吃？

你還同情起范英弈了，你阿爺一年累死累活種四十石糧，他什麼都不干拿走十八石。但別忘了，是全村每一人都要給他這十八石。數十年、上百年下來，他家有多少銀子，你家有多少銀子？你還同情他家的田被分走了？

我給你們分田、給你們派能吏、給你們劃定稅賦，結果人家貪了你的辛苦種出來的糧食你們不吱聲了？要劉文一個人去給你們查？

去年多收你十石，今年多收你十二石，等建奴打過來了，你家裡能不能分得出一個多餘的勞壯上戰場保家衛國？朝廷能不能拿出足夠的軍餉來發給將士？

到時候國弱民窮，你就不想問問你交的糧食、銀子到哪去了？

等哪天你倒在病榻上，倒在強盜、異族的刀下，你指望你的范員外來保你、你的縣太爺來保你嗎？！」

王笑說到後來，語氣愈怒，隨著最後一句喝問，晁黑腚大駭，忙不迭就跪倒下來。

「俺……小的……小的……小的吱聲了啊，小的告訴了劉大人……但但但劉大人死了……小的怕……欽差大人也也也……」

看這個樣子，王笑搖了搖頭，不再繼續發火。

他有怒氣，卻不是針對晁黑腚的。

說不上來是針對誰，這案子查到現在，沒有一個人讓王笑覺得特別壞，但越是這樣，讓他的怒氣愈發積攢。

「起來吧。」王笑道，「跟我去個地方。」

「是。」

晁黑腚老老實實地應了，隨著王笑身後，繞過好幾年長街，進到一個巷子。

在巷子裡遠遠就看到有一家院門前灑著紙錢。

晁黑腚只一眼，就知道那是劉文家了。

他跟著王笑一路進到院裡，看到了一身縞素的小婦人抱著一個孩子跪在靈堂前。

王笑上了香，默默站在那，也不知在想什麼。

晁黑腚也上了香，接著跪在靈位前重重磕了幾個響頭，想到劉文的音容笑貌，又忍不住哭出來……

站在巷子口的莫乾眯了眯眼，快步進到院中，只見護衛們已從書房搬了兩口箱子到院中。

箱子裡都是書籍和帳冊，王笑正站在那一本一本的隨手翻著。

莫乾低聲道：「王爺，楊啟豐來了，帶了許多人。」

「來殺我的？」

「還不確定，為了安全起見，王爺是否要先亮明身份？」

「不必了，讓他進來吧……」

「山東六府十五州八十九縣，這八十九個縣令皆是我親自篩選過的，也包括你。」

這是王笑見到楊啟豐的第一句話。

這隻一句話，楊啟豐就知道自己完了。

他今天過來時，還帶著僥倖，盼著這所謂的『欽差』是個可以收買拉攏的。

實在不行，找個機會把對方除掉……

但一進院，看到那頎長挺拔的少年身姿，楊啟豐只覺五雷轟頂，呆立在那裡。

直到王笑開了口，他才忙不迭跪下來。

「下官拜見靖安王……」

晁黑腚與劉文的遺孀更是嚇了一跳，慌慌張張跟著跪下。

……

王笑沒有看楊啟豐，目光看向劉文的靈位。

「他才二十四歲，按政績考核，今年去濟南再進修一段時間，明年本該擔更大的擔子……他每次去各個鄉野村落都是徒步而行，你連一隻駑馬都沒給他配，讓他每次頂著烈日、雨雪，一步一步走上幾十里地。」

聽著王笑用平靜的語氣說著這些不相干的話，而不是問自己的罪，楊啟豐更加驚恐不定，額頭上冷汗不停往下滴。

「下官……下官……給劉文配了馬……是他不願騎……說是山間路途崎嶇，馬匹難行，又怕駕勢太大，驚……驚擾了百姓……」

「黃河災情才過，他又開始重新登記民戶，為的是不再使百姓多交丁稅，這裡整整十一冊戶籍冊，都是他一筆一划寫的，每一筆，他可能都要走上數十步探訪一戶人家。這件事他做到一半，聽說要免除丁稅，又有許多隱匿人口要重新造冊，他前功棄盡、要重頭來過，卻只在這作廢的戶籍冊子後面寫了一句『喜不自勝』……這樣一個能吏，你殺他？」

楊啟豐重重磕了一個頭。

「下官……下官從未想到要殺他，下官聽說消息時……他已經死了……」

「范英弈若不殺他，你能放過他不成？」

「下官……下官……罪該萬死！」

說完這一句話，楊啟豐猛得站起身，向牆壁上撲了過去，卻是要撞死在牆上。

「攔住他。」

王笑輕描淡寫地吩附了一句，莫乾與兩個番子已把楊啟豐摁倒在地。

「靖安王，下官知罪，求靖安王讓下官去死……下官願把這條命賠給劉文。」

「來不及了，范英弈已經招了。」

楊啟豐一愣，整張臉都灰敗下來，仿如心死。

王笑道：「你看看你治下的百姓，看看劉文的的靈位，看看他留下的孤兒寡母，你對得起他們嗎？」

楊啟豐目光看去，眼眶一紅，淚水直流。

王笑揮揮手，讓人把晁黑腚與劉文的遺孀帶下去。

院中再無旁人，他才嘆了一口氣，道：「有些人擅權謀不擅施政。但你明明是施政的良才，卻偏要去玩弄權謀，何必呢？」

楊啟豐哭噎不答。

王笑又道：「說吧，你給陛下搞了多少銀子？」

「陛下不知此事啊！」楊啟豐驚道，「陛下真的完全不知此事，全是下官自作主張……」

「我問你給陛下搞了多少銀子！」

「兩……兩萬七千餘兩。」

辛宜學皺了皺眉， w. 站出來道：「你還敢蒙蔽靖安王！我算過，你至少貪了十五萬兩。」

楊啟丰神色愈苦，閉上眼長嘆道：「各處士紳、小吏截留……還要上下打點，實際所得，不過……兩萬七千餘兩……」

辛宜學聽了這等荒唐之事，只覺要被氣暈過去……

王笑也是良久無言。

這楚朝稅賦百年來也都是這個樣子，各地颳了一層又一層，真落進國庫里的又有多少？

自己費心費力想要改變這局面，還有人敢在眼皮子底下舊事重演。

他一腳重重踹在楊啟豐肩上，把人整個踹翻過去。

「蠢材！你若是貪些銀子自己花了還只是壞……簡直又壞又蠢！」

楊啟豐摔了個跟頭，鼻血長流，卻是硬氣了不少，反而喊道：「這都是靖安王你逼的！若非你把持朝綱，陛下何至於如此委屈？我等做臣子的，自當為陛下謀出路……」

「從老百姓身上刮糧銀就是你的出路嗎？」

「這天下都是陛下的！」

「我去你娘的！」

王笑又是重重幾腳踹下去。

楊啟豐一開始還是咬牙硬抗，最後想到苦處，卻是放聲大哭……

「我早就知道會有這一天……早就知道會有這一天……靖安王……此事真的與陛下無關，是我等自作主張啊……」

「我不管你的狗屁陛下！你當著這靈位的面，從頭到尾向死去的劉文招了……」