第一百七十七章 吳坦之的見聞（1/2）

北風怒號，刮在臉上像刀子割的一樣，生疼。河裡已經結冰，地面上有水的地方生硬生硬的，利斧都難以劈開。野獸們都窩在洞穴里，不敢冒頭。即便是勤勞的農人，這時候也都躲在自己的小窩裡。許昌城外的管道上，這時候卻有一支百十人的馬隊正在向北緩緩而行。

這隊伍正是豫州刺史袁真派來司州的使節，首領乃是功曹吳坦之。吳坦之一行十四人，被林飛部在汝陰城裡阻滯了四天。直到四天前，這一行人才被放行，林飛還派了一隊騎兵沿途護送。這支隊伍到達許昌之後，與陳爽部進行了交接，由葛喬帶著一百人繼續護送使節往洛陽去。

經過汝陰和許昌兩地之後，吳坦之雖然心裡記掛著豫州的局勢，卻還是發現了司州軍的許多不同之處來。首先一點，司州軍的裝備很好。這裡的士兵都是一些青壯，絕無老弱夾雜期間，精神面貌極好。士卒們穿著厚實的棉衣，大冬天裡也不曾停止訓練。因為保暖措施得當，這些士兵沒有人凍傷。每天早晨天剛亮，士兵們便開始圍繞著城池跑步，喊聲震天。

「怪不得司州兵戰鬥力這麼強悍，原來他們走得是精兵路線！」吳坦之看在眼裡，心裡卻越發疑惑了，「司州地方向來殘破，劉義之上哪裡去招募了這麼多的精壯漢子？」

這隨行的百餘騎兵，每個人看著普通，舉手投足之間，卻都流露著一股彪悍之氣。吳坦之明白，這些戰士在抗燕前線，身經百戰，殺人無數，自然不是豫州那些殘兵敗卒能比的。想到這裡，吳坦之心裡也熱乎乎的：「若是能引劉義之為奧源，大司馬或許不敢對袁豫州動手！」

吳坦之使勁裹了裹身上的棉衣。棉衣真是好東西，能把這刺骨的寒風擋在身體外面，絲毫不比皮裘差。這是劉家推出的禦寒之物，蒙袁中郎恩賜，豫州軍府的幕僚們每人發了一套。吳家家境不富裕，在建康不過是勉強度日，置辦不起像「羽絨服」這等奢侈之物。吳坦之本來是乘坐馬車的，不過馬車走得慢，他急著到洛陽，所以便與林飛換了馬，以便跟上護衛的速度。

和大多數淮北的城池一樣，這兩座城裡面，現在並沒有百姓居住。司州軍靠著自己的力量，把城內尚可以修補的房屋都整理了出來，用作軍營、工坊和庫房。剩下的那些殘垣斷壁，則被全部拆除掉，空出來的地方被整理成了田地，作為駐軍的菜田。

「葛隊長，司州軍的士卒為什麼鬥志昂揚？」吳坦之問身邊的葛喬。一張口，那北風呼呼地往嘴裡灌，冷颼颼的。這北方的冬天，真不是人呆的地方。

葛喬拉下了臉上的棉口罩，答道：「這是因為這裡賞罰分明，不講出身。只要奮勇殺敵，就可以得到獎勵，而且沒有人會剋扣。只要有本事，能任事，很快就可以出人頭地！每個人都想著升官發財——不管是普通的士兵還是領兵的將軍。」

就說了這麼幾句話，就感覺臉上冰涼一片，被風嗆了好幾口氣，葛喬連忙又把口罩帶上。吳坦之見了，也不好再繼續問下去。

好在此時天氣雖冷，這幾天卻沒有下雨雪，地面上乾燥得很。眾人活動開了身子，便驅著馬小跑了起來。

這一帶原先是人煙密集之地，因為飽經戰亂，許多的村莊都荒廢了。吳坦之暗道：「劉家兄弟不知道基於何種原因，竟然願意接手這些地方。這些地方殘破如此，不知道還剩下多少戶口，只怕糧草都籌集不全吧？」

他轉念一想，這劉義之在洛陽折騰了這麼多年，據說現在手下數萬軍隊，他們的糧草問題到底是怎麼解決的？劉家的壽春農莊雖然高產，想要千里迢迢地往洛陽運送數萬軍隊的糧草，只怕辦不到吧？

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