第一百一十一章 江北鹽池（2/2）

此地乃是江中的沙土淤積所成，土質細膩，沒有石頭，有兩船磚瓦也不甚夠用，只能用磚鋪設地基，壘至窗台，其他的只能使用夯土了。把沙土和上石灰和糯米汁，用木板夾住，夯土成牆。牢之特意吩咐，每夯一層土，要加上一層蘆葦杆，縱橫交錯，加強夯土的強度。挖的土也並不是隨意的，而是挖成一個個的池子，每個池子深二尺左右。

材料準備的齊全，窗欞都是木器工坊製作的成品，房檁用的就是從京口帶來的大毛竹；倉庫的房頂使用瓦片，其他房屋暫時只能用茅草，好在此處蘆葦叢生，這類材料倒是不缺。

「開飯了！」劉順之遠遠地喊著。

此處找不到野菜，好在還有隨船帶來的白菜和蘿蔔，雖然單調，飯菜還算可口。河海口裡面魚多的是，隨便一網下去就能網上不少大魚來，收拾乾淨後，用蔥姜爆鍋後加海水清煮，味道鮮美無比。多出來的魚就切斷用油炸過或者曬成魚乾，隨時可以食用。劉牢之知道隨著天氣轉冷，魚會越來越少，因此要求打魚隊儘量多打魚。

人多力量大，不過十天功夫，營地里一排排的房子已經建好了，足夠容納五百多人，隨船帶來的建築材料也都用完了。眾人把糧食、蔬菜等物資搬到倉庫，牢之安排劉平帶著翟羌等乘八艘新船返回蕪湖和京口，繼續轉運物資，牢之則領著眾人，從海邊開始，開挖水池。每個水池也不大，不過五丈見方，從海邊往營地附近，水池由深變淺，到最後與先前挖土蓋房形成的水池相鄰。每一列鹽池十二個，作為一道生產線，這是因為海水晾曬十天到十二天即可結晶出鹽。挖泥運土，使用了新制的獨輪車加車簍，這種在劉氏墾荒工作中發揮巨大作用的單兵工具，又一次大放異彩。

半個月後，劉平隨船帶著土木工程組的京口分隊以及一批奴僕和部曲到來，營地和水池的營建速度更快了。從船上卸載下來大量的水泥、石灰和磚，用來對水池加固，在夯實完的地面上，又用三合土和著糯米汁夯實，保證水池裡面的水不往外滲透。相同高度之間的水池，也修了陶罐渠道和水閘，方便相互之間串水。

劉平此行還帶來了大量的豬肉和殺好的雞鴨，好在冬天天冷，也不怕壞了，吃了近一月海魚的眾人終於可以改善生活了。雖說荒原上有大批的野獸，劉牢之也沒有組織人手去捕獵，主要是人手不足，用來捕獵太過浪費。本來想滅一滅這荒原上的野狼的，一直也沒有抽出時間，只好在營地邊上立上柵欄，以屏蔽野獸侵擾。

除了物資，劉平還帶來了一個消息：「郎君，我們的船駛出京口不遠時，竟有水匪企圖劫船，被我一陣硬弩射跑了。他們船隻雜亂，也看不出是些什麼人。以後行船，還要千萬注意才是！」

「知道了。以後隨船要多帶護衛，加意小心就是了。」能夠準確的在京口外攔截船隻，必然是有京口勢力參與，現在還沒有時間處理這些爛事，只好先加強警戒了。

接下來的時間裡，翟羌乘船往來於京口和營地之間，轉運些物資，許是上次劫掠沒有達成，反而損失了些人手，翟羌再也沒有碰到那伙水匪。

如此忙忙碌碌，一直忙到臘月中旬，計劃中的一期工程完成了近半。建設鹽池的事情已經捋順了，劉牢之把劉平任為鹽場的行主管，管理這裡的部曲和土木工程組的人，繼續在此地建設，他則帶領其他人返回京口。從兄劉和之將於二月成親，劉牢之沒理由缺席。

臨行前，對劉平道：「平叔，這個鹽場就拜託你了。你也知道，鹽鐵乃是大利，此項產業將來的收益能夠比肩紅糖。」

劉平道：「小郎君放心，我一定能為劉家守住此地！」

劉牢之又道：「此處雖為荒原，也未必不能耕種。曬鹽打獵之餘，平叔不妨開闢些土地用來種菜。糧食可以從京口運來，唯獨蔬菜，最好是就近供應。」

劉平點頭稱是。