第一百零七章 新船下水（2/2）

劉牢之帶著眾人上了船，劉和之則指揮著工人慢慢打開水閘，水頓時從河裡湧入船塢，不一會兒的功夫，船已經脫離了支撐架，漂浮了起來。等水不再流入，岸上的縴夫把船拉正，船工駕駛著船隻慢慢駛出船塢，經短河道進入大江。

高素感慨道：「自來造船，都是在陸地上造好，再通過人力或者畜力，把船底墊上圓木，直接拉到水裡面去。這船塢一建，不知省了多少人力。這個想法並不複雜，但是卻從來沒有人想過，大哥真是神人！」高素這幾年轉運糖和白酒，賺了不少錢，船隻也是需要補充的。不過會稽郡造船業也非常發達，高氏入股船廠其實也只是想藉機拉近關係罷了。不過眼看著此船行駛甚快，將來必然大賣，高素倒是有點慶幸能夠入股船廠了。

劉牢之謙遜的笑笑，也沒說什麼。

船裡面艙室里，何靖坐在騎行椅上，雙手抓在把手上，奮力地等著腳蹬子，粗大的鏈條帶動著轉軸，飛快地轉動著。船外的明輪瘋狂的拍打著水面，激起層層水花，船隻如快馬一般向前急馳。

「痛快，痛快！」何靖蹬得起勁，放聲大喊著。

船隻的前後安裝著四個明輪，每對明輪則需要四人踩踏腳蹬，現在的技術手段還無法做出細小的自行車鏈條，只能做的又粗又大，踩踏起來費力不少。不過對於何靖、高素等人看來，這已經是了不起的存在了。

船行了半個時辰，何靖感覺到累了，從騎行椅上下來，自有船工補上。劉牢之讓眾人停止踩踏，親自上前，用力轉動船尾的巨型圓盤，船尾慢慢轉動，回過頭來。看何靖又要問，劉牢之笑著解釋道：「這是尾舵，用來轉向的，等下你回到船塢，可以好好看看。」

回去的時候，船為順水而行，船工掛起了船帆，已經不需要踩動槳輪，船行駛更快，高素在一邊嘆道：「這船真是太讓人驚訝了。如果此船能夠用在水軍之中，運送起糧草來可就快捷多了。」

劉牢之暗笑：「我定做的所有的船隻，都要添加軍事功用，最差的也是武裝商船。」一邊問道：「怎麼高兄弟對水軍很感興趣？」

高素笑道：「江南地方，水道縱橫，反而是陸路難通，所謂南船北馬，關注水軍也是不可避免的事情。」

「那倒是，水軍在江南更有用處，」劉牢之接口道，「不過，我更關心的是海軍。」

何靖在一旁愣愣地道：「海軍？那跟水軍有什麼不一樣嗎？」

「如何能夠一樣？海上風浪大，船隻想要平穩，需要吃水更深。河流太淺，而且經常淤積，船造大了就沒什麼用處，海船就不一樣了。明後年我會造大海船，通商於遼東、高句麗。」劉牢之大聲笑道，「長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海。」

高素拱手笑道：「大哥好氣魄！」

「好！」何靖叫道，「到時候你跟我說一聲，我跟你一起去，看看海外究竟是個什麼光景！」

高素笑問：「海路兇險，大哥怎麼會想去海外？」

劉牢之嘆道：「我如何會不知道海路兇險？如今南北隔絕，很多北方的特產在南方難以搞到，尤其是戰略資源，像是戰馬、獸皮和獸筋什麼的，那更是北方禁運的東西。老是靠著零敲細打的走私幾匹，實在是不解決問題！」

何靖在一旁贊同地道：「阿全說的是。你看我們騎的這些馬，在江南算是不錯的了，但是在跟北虜那邊的一比，可就差得遠了。」

劉牢之搖頭嘆道：「北虜也不是傻子，你看我們搞到的這些馬，哪能找出好的種馬來！」

高素奇道：「原來大哥想要養馬？」

「不瞞高兄弟說，我在蕪湖和壽春都在養馬，這兩年也繁衍出不少馬來，可惜能夠成為戰馬的實在不多。」

眾人說說笑笑，一會兒又回到了船廠。