第十一章 夏收（1/2）

五月，宴喜樓推出了自己的粽子系列。

中國吃粽子由來已久，早在春秋時期，古人用菰葉（茭白葉）包黍米成牛角狀，稱「角黍」；用竹筒裝米密封烤熟，稱「筒粽」；粽屬於是「籺」的一種。到了晉朝，粽子已經被正式定為端午節食品。這時，包粽子的原料除糯米外，還添加中藥益智仁，煮熟的粽子稱「益智粽」。米中摻雜珍禽獸肉、板栗等，品種增多，粽子也是時人相互饋贈的禮品。

宴喜樓的粽子餡料新穎，搭配著紅糖，軟糯香甜，來酒樓里品食粽子的人絡繹不絕。

劉牢之沒有太關注粽子，而是忙著組織人手收割麥子。

去年冬天，劉牢之開荒後在旱地里種了四百畝冬麥，端午剛過，就要開始收割了。此時人收割麥子全靠人工，莊子裡一百多個莊客，連同牢之的侍從，全部投入到夏收當中。收麥子還是劉柱主持，莊客分成了五個組，每個組負責八十畝地的收割。

新製作的鐮刀鋒利無比，割起麥子來省力不少，收割完的麥子直接在地頭上用鍘刀把麥子頭鍘下來，裝進輕便馬車裡，拉到場裡曬起來，剩下的麥杆就層在地里，作為莊上和工坊里做飯取暖的燃料；燒完的草木灰用來堆肥還田，是很好的鉀肥。

曬乾的麥頭，用木杴挑到用三頭牛拉著作為動力的「脫粒機」里，只聽得噼里啪啦亂響，麥子就從料斗里流了出來，剩下的草頭則從頂端被吹出來。脫粒機跟後世農村用的原理一樣，只不過動力由電機換成了牛而已。孫乾看著料斗里流出來的麥子，笑道：「這東西雖說是笨重了些，不過確實好用，如果讓莊客們用槤枷打這些麥子，還要隨風揚場，這四百畝麥子要打到猴年馬月去。」

「這是自然的」，劉牢之笑道，「荀子不是說過嗎？『君子生非異也，善假於物也。』」不過牛拉的脫粒機到底比不上電動的功率大，還有不少沒有脫出來的麥子，需要用大掃帚濾出來，重新送進脫粒機。

劉順之則指著那幾頭牛道：「還是小郎君有遠見，先養了這麼多的牛，要不然就是有了這東西，靠人也用不了！」眾人齊聲稱是。

劉牢之笑道：「製作這些東西就是要解放人力，怎麼還會用人來推？這幾天天氣晴好，大家加把勁，儘快把麥子打出來曬乾，要不然來了雨可就麻煩了。牛要半個時辰輪換一次，不要讓它們太勞累了。」

其實是劉牢之心急了。這個時候人們儲存糧食，都是連殼一起存，到了要吃的時候，才取出來脫粒。

忙忙火火半個多月，總算忙完了麥收。雖然是新開墾的地，但是每塊地都深翻過，加之大量使用糞肥，灌溉不缺，產量還是很可觀的。統計下來，一共收入小麥兩千三百石，合每畝收近七百斤（約300市斤）。手中有糧，心中不慌，雖然這些麥子連莊客和工匠們都養不活，不過，後面還有水稻，而且是雙季稻，慢慢的自足可就沒什麼問題了。麥子收完之後，劉牢之又種上了四百畝大豆。

收完麥子沒過幾天，又要準備收稻了。水稻一千二百多畝，可不似麥子這麼簡單了。劉牢之讓劉柱找齊所有的莊客，除了釀酒和醬油的工坊，其餘工匠及家屬老少全部出動，準備收割水稻。四百多個人分成了四隊，隊長都是割麥的時候表現最出色的趙艾等幾個人；另外，讓宴喜樓準備人手，為收稻的人準備飯菜。

稻田的水五月底已經放干，稻田裡養的魚都集中到集魚溝和集魚池裡，每畝田裡撈取了一半的魚，小部分送到酒樓里做菜，以及收稻人的菜，剩餘大部分都用木桶醃製起來。本來稻田養魚應該是隨稻子一起收，只是這時候沒有人工繁殖的魚苗，從河裡撈上來的魚苗什麼魚都有，趁著這個時候，只留下了鯉魚繼續放養在稻田裡，把鯽魚、白條什麼的都送到酒樓里了。

六月八日，晴，劉府別院水田。

一聲令下，四百多人浩浩蕩蕩地投入到割稻的行動中。四隊人馬你爭我趕，奮力爭先，各自使出吃奶的力氣割起稻來。小郎君有言在先，哪個隊先收完三百畝，獎勵兩千個錢，外加兩小壇「將軍令」白酒。

水田邊上，劉柱眼看著稻田以目力可見的速度被清空，不由笑道：「所謂重賞之下，必有勇夫，就是佃客們家裡自己種的田地，收割起來也沒有這麼快！小郎君此法確實好！」

劉牢之道：「這是自然，賞賜只是一個方面，我們安排地活特別明確，他們只要負責收割就好了。哪像自己家，收割、軋頭、曬乾、脫粒等等什麼都要自己去干！」

劉柱點頭道：「是這樣。不過，咱們家提供的伙食這麼好，又要重賞，花費可不少！」

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