178【鄉紳】（1/2）

皇權不下鄉，流水的縣官想要管理治下鄉村的民眾，就得通過鄉紳這個特有階層。

鄉紳主要由科舉及第未仕或落第士子、當地較有文化的中小地主、退休回鄉或長期賦閒居鄉養病的中小官吏、宗族元老等一批在鄉村社會有影響的人物構成。

他們地位都不低，而且還是國家和鄉村民眾之間的橋樑，縣丞自然也不敢太過得罪，

面對著二十幾位召集起來的鄉紳，劉縣丞輕咳一聲，把事情的始末說了一遍，著重提出了兩點。

這是一切都是日本人的逼迫，五千大洋是縣令的要求，他這個縣丞只是個傳話跑腿的，要他們諸位看著辦。

他這邊話音剛落，下面就炸開了鍋。

「五千大洋，日本人是得失心瘋了吧？」

「五千大洋，咱祖祖輩輩攢多少年，都攢不下來這麼一份家產。這日本人是金子做的嗎？這麼值錢！」

「要我說，這根本不關咱們的事。這又不是說土匪殺到咱們元寶鎮來幹的事，這日本人已經出了鎮子，誰能知道他們跑哪兒去了，賴到我們身上，誰知道他是不是訛人呢？」

「是啊，日本人壞心眼兒太多了，強烈懷疑這是他們的陰謀，編造這麼一個藉口就是為了勒索錢財。」

類似的質疑不斷響起，在場的人，沒人願意認了這種事兒。五千大洋，在場的鄉紳一半的人，家產還不夠這個數呢！

再說了，他們憑什麼為這個子虛烏有的事掏這份錢？

就是因為日本人胡說八道編出來的東西？

鬧著玩的吧！

劉縣丞喝著茶，笑呵呵的等他們將牢騷發完，這才不緊不慢的說：「諸位，你們要清楚，日本人得不到一個滿意的答覆，是不會善罷甘休的。

現在是常縣令做主，五千大洋解決了這事兒，一切都皆大歡喜。可如果日本人動真格的，換個人來可就不是五千大洋能擺平的了，事情是越早解決越好的。」

在場的鄉紳都沉默了，他們又何嘗不知道日本人的霸道。甲午戰爭的失敗，割地賠款2億多兩白銀，朝廷不也是認慫了嘛！

甚至說，當時用的是含量93.5%的「紋銀」，清朝廷簽定協議時以為就可以照這個付款。

但日本為了多要賠款，藉口紋銀含量不足，堅持要按99%的「足銀」結算，清朝廷不也是為此多賠了一千多萬兩嘛！

日本國能訛詐一千多萬兩，幾個小日本兒訛詐五千大洋，這不是很正常嗎？

劉縣丞見他們態度有所鬆動，繼續勸說道：「諸位，這五千大洋又不是讓你們出，元寶鎮上上下下都有這個責任，平攤下去每人不過是一塊大洋罷了。」

一塊大洋，對於在座的人來說，那就是弄幾兩好茶葉，擺一桌子好菜的事，甚至說聽戲時興致來了，往戲台上扔幾塊大洋打賞。

一塊大洋對他們來說，就是個日常消費，根本不算什麼事兒。

但是對於底層的佃農，扛包的苦力，站櫃檯的夥計，一塊大洋可能是他們十天半個月的收入。他們掙那點兒錢，養家餬口都是困難，再拿出來這一塊大洋，那得當褲子了。

更何況，有的人上有老下有小，全靠那一兩個壯勞力掙錢。這份兒錢平攤在身上那就是好幾塊大洋，難道讓他們全家一個月不吃不喝嗎？

鄉紳們的表情都有些凝重，但凡是有點良心的，肯定不願意這麼做。

但是如果真讓他們作出選擇，那肯定選擇犧牲別人的利益，保護自己的利益了。

就在此時，朱開山站了起來：「諸位，我說句公道話。這件事兒就是一個無妄之災，日本人出了事跟咱們沒關係，那只能怨他們命不好。

可是日本人現在把這個責任甩在了咱們老少爺們身上，這就有些不對了。

要錢，可以。出於人道主義，咱們可以給他們家屬一點撫恤金，但絕對不能有這麼多，這把咱們爺們兒當冤大頭了？」

「老朱大哥說的對，這是撫恤金，不是賠償金，日本人不能把我們當冤大頭，這數額太大了，我可不認。」

「老朱大哥說的對，我也贊同。」

其他人紛紛附和，把坐在上首位的劉縣丞差點兒給嗆著了，他也沒想到這個陌生的漢子這麼有號召力，一下就把主動權給奪了過去。

他小聲朝著旁邊熟識的鄉紳問：「張老，這位是誰呀？」

剛才無論說得有多熱鬧，老頭一直都沒有吱聲，這會兒才睜開眼瞧瞧在場的眾人，淡淡的說道：「這位，是放牛溝的朱開山，剛紮根幾年的外鄉人，劉大人不認識也正常。」

剛紮根幾年的外鄉人，能有多大的影響力。劉縣丞心中有了底，自然也不慌了。

面對這個駁了他面子的外鄉人他不想放過了，趁此機會讓人見識見識他劉大人的官威。

他站起身來，指著朱開山喝罵道：「你算是老幾，誰沒拴好褲腰帶把你露出來了，敢在這裡指手畫腳？給我趕出去。」

他帶來的兵丁聽懂了他的玄外之音，一個個不懷好意的沖了上去，準備給這個鄉巴佬一點顏色看看，讓他知道縣丞大人的官威。

可是朱開山又豈是易於之輩，他手上清兵的性命早有兩位數了，怎麼可能被這幾個花架子拿下。

一陣拳腳過後，五六個兵丁全躺倒在地，一個個哼哼唧唧的受了不輕的傷。剩下的兵丁連忙抽出腰刀，把朱開山圍在中間，卻誰也不敢輕舉妄動。

「劉縣丞，嘴巴不要髒得跟茅坑似的，那樣我會忍不住想揍你。」朱開山冷冷的瞪著他，毫不畏懼的說道。

劉縣丞臉陰沉的都快滴出水了，還沒有人敢這麼跟他說話呢！

罪名隨口就來，「抗拒法令，襲擊朝廷命官，其罪當誅，給我拿下！」

可就在此時，在外面看了半天戲的袁鵬飛不敢繼續干看著了，喝道：「袁鵬飛在此，誰敢放肆！」

跟在他身邊的四個人也沒有客氣，一股腦的沖了進去，掏出腰間的駁殼槍指著那些兵丁，隨時都能讓他們斃命。

也讓他們知道，袁鵬飛這三個字不是說說而已，那是要人命的。

袁鵬飛掃視了一圈眾人，把目光重新放在了劉縣丞身上，玩味的說道：「劉縣丞，你剛才在說什麼呀？我沒聽清，再給我重複一遍。」

而在此時，張老假模假樣的喘咳了一聲，用只有他們兩個人能聽到的聲音說：「劉縣丞太著急了，朱開山是袁鵬飛的乾爹，所以才代表放牛溝的那幾十戶人家。」

劉縣丞額頭上的冷汗瞬間就流下來了，他怎麼惹上這個閻王了，這可是殺人無算的惡魔呀！

袁鵬飛的大名，元寶鎮上上下下無人不知無人不曉，就連剛出生的孩子都知道，這是他們的保護神，也是把方圓三十里土匪趕盡殺絕的神人。

劉縣丞又何嘗不知道他的大名呢！

有一段時間，土匪的人頭是一車一車的往縣衙拉，城門樓子上的人頭都快掛滿了，一個個都是綠林道上有名有姓的土匪。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。