第660章 如何善後？（1/2）

「總統閣下，諸位！我是卡特林那巡天系統負責人史蒂夫-拉爾森！」不一會兒的功夫，一名身穿白大褂的科學家被接入到視頻會議中來，從大屏幕上顯示的資料可以看到，這位史蒂夫-拉爾森先生擁有多個博士學位，擔任卡特林那巡天系統的負責人已經多年。

「在這種場合下說很高興見到您似乎並不合適，那麼就讓我們直接開始吧！請問，拉爾森博士！您能告訴我們卡特林那巡天系統是一個什麼樣的系統，而為什麼直到災難發生前幾分鐘你們才觀測到那顆隕石麼？」川普身子前傾問道。

「卡特林那巡天系統源於1998年米國國會交付給米國航空航天局的近地天體觀測計劃，這一計劃的主要任務是至少確認90%以上，直徑大於1公里的近地天體。而承擔這一任務的機構就是卡特林那巡天系統，為了完成這一任務，我們在亞利桑那州的林蒙山峰頂和畢吉諾山附近，以及澳大利亞的賽丁泉天文台布置了三台施密特望遠鏡！經過一段時間的努力，我們已經超過了林肯近地小行星研究小組，成為最多產的近地天體和潛在威脅小行星發現者。」史蒂夫-拉爾森博士將卡特林那巡天系統的大概情況介紹了一遍。

「1998年？我記得那一年似乎有好幾部關於隕石撞擊地球的好萊塢大片上映？」會議室中有人小聲說道，或許卡特林那巡天系統就是受了這些影片的影響才得以成立的吧？

「很好，博士先生！我想我們已經明白了卡特林那巡天系統的作用！」川普狠狠一拳砸在桌子上，虎視眈眈地看著史蒂夫-拉爾森，「但是您能不能告訴我，為什麼有了這樣的機構，米國還是沒有得到充足的預警時間？難道納稅人的錢被你們白白浪費了麼？」

「總統閣下！如果您能明白我剛才所說的話就不會發出這樣的疑問了。」拉爾森博士沒有被他嚇到，「我們只有三台功能並不那麼強大的望遠鏡，想要監視如此廣闊的星空並不現實！而且納稅人給我們的經費也並不像您想像的那麼多，在2012年，我們位於澳大利亞賽丁泉的觀測中心，僅僅因為每年3萬美元的檢修費用就差點面臨關閉！我想，如果國會能夠每年從那龐大的軍事預算中抽取微不足道的一丁點兒，今天也不會發生這樣的悲劇！」

「近地小行星和地球的距離本來就並不遠，這就對我們的預警又造成了極大的困擾；2014年1月1日我們發現了小行2014aa，結果它在1月2號就撞上了地球，在大西洋上空被燒毀！2013年2月15日一顆隕石墜毀在露西亞的車里雅賓斯克州，這一次全球任何一家天文台都沒能提前觀測到！」

「況且，卡特林那巡天系統的主要任務是觀測並監控直徑在1公里以上的小行星，而這顆小行星絕對沒有達到這一標準！」拉爾森博士的一番話說的眾人啞口無言，因為三萬美元的經費缺口就出現運轉障礙的機構，你實在不能要求它太多。

「那麼，博士；這顆隕石之前不在你們的監控範圍之內麼？還有您覺得這是一則自然災害還是人為災害？」川普問出了最後一個問題。

「近地小行星實在是太多了！而我們每年所能新發現的數量不過數百顆，不幸的是這一顆並不在我們的觀測範圍內！」關於後一個問題拉爾森博士猶豫了許久才緩緩答道，「根據我淺薄的知識，我認為以目前人類的技術水平，絕對沒辦法如此精準控制小行星！而且米國是全球最容易受到隕石撞擊的國家！這次的事件是自然災害的可能性更大一些！」

「好的，非常感謝您，拉爾森博士！現在您可以繼續去做研究了！如果有任何新的發現請立刻聯繫白宮！」川普說完，史蒂夫-拉爾森博士的影像從屏幕上消失了！

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