第三章 大餅（2/2）

葉向高道：「陛下，臣有些不明白，為什麼突然要出這麼大的動作呢？慢慢來不行嗎？」

朱由校嘆了口氣道：「朕出外雖然只有二十多天，但途中所見，真的是讓朕傷心，擔心呀。傷心的是天下子民之苦，擔心的是這些貧民，就是國內不穩定的因素呀。當飯都吃不飽時，他們可是什麼都敢做的，到時候遍地烽煙可就遲了。」

葉向高道：「可是如果地主不願意減租，那到時如何收場？不動用軍隊，如何讓他們屈服？動用軍隊，如何讓他們心服？」

徐光啟道：「地主是不可能願意減租的。陛下雖然沒有說租率是多少，我想總會比原來收的要少。那地主為什麼會願意減少自己的收入呢？這事如果是利於佃戶而不利於地主的話，當不可能推行於各地。」

葉向高道：「可是利於地主則損於佃戶，利於佃戶則必損地主，此事不可能有利於雙方之法。」

朱由校心想，自己的目標可不只是減租呢？自己是想讓地主把田地賣給佃農。現在僅僅減租就象個不可能完成的任務，那賣地就更不可能了。

他說道：「朕只所以說動盪是不可能的，是因為有大量的海外空地和遼東空地等著人去耕種，如果地主一定不願意減租，那朕就大量移民，使得他們沒有佃農可用。」

徐光啟道：「如果用佃農來威脅地主，當然可能讓他們軟下來，但能持續多長時間呢？人口數一多，不又是一樣了嗎？臣觀各朝各代，初期土地分配比較均勻，然而經歷一段時間後，土地開始流向少數人，出現大量的無地貧民，最後導致朝代更替。如果不打破這一規律，那也只能顧得了眼前。」

葉向高則說道：「用佃農威脅地主，也不一定就能讓他們讓步，所以此事應當從長計議，找出一個穩妥的辦法出來。」

朱由校道：「朕有可以打破朝代興替周期律的方法。減租就是第一步，你們先把這一步想好，後面就好做了。」

徐光啟說道：「陛下竟然有打破朝代更替的方法，那就好，減租的事我們召開各部官員一起想辦法。只是不知陛下的方法可否先透露一二？」

朱由校神秘一笑道：「天機不可泄露，到時候就知道了。」其實他的方法就是讓地主賣田地給佃農，但如何賣，佃農買田地的錢從何而來，他現在還是一頭霧水，到時候還是要他們想辦法的，所以現在說出來就不靈了。

眾臣見慣了皇帝層出不窮的新想法，而且這些新想法都能有實效，所以以為皇帝真的有好辦法，不由得大受鼓舞。大家當然不希望大明滅亡，最好能千秋萬代，既然皇帝說減租就是第一步，那當然要把第一步辦好。如果皇帝的方法生效，那是多麼大的功績呀。儒家講究立言，立功，立德，稱之為三不朽，自己如果能參與其中，想出了好辦法，可就真的是青史留名了。

朱由校劃的大餅讓大臣們興奮不已，散了後立即開始找人研究如何減租的事。而朱由校也沒閒著，讓王承恩在報紙上發了一則讀者來信，描述了天下佃戶生活艱難生活的現狀，提倡地主應該減少佃戶的租率，並呼籲朝廷應該規定有關租佃的律條，定出合理的租率，使天下人都遵從，讓佃戶的生活條件能夠稍微改善。

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