第三百七十九章 崛起的大國（1/2）

英國外交大臣亨利.坦普爾子爵和新華國外交大臣林子豪就和平談判達成一致之後，第一時間將協議草案送回了英國。英國海軍派遣了一艘五級戰艦，專門運送協議草案。在1844年2月底的時候，他們就將草案送到了倫敦，交到了內閣首相約翰.羅素爵士的手中。

拿到協議草案之後，約翰.羅素爵士第一時間展開了內閣會議。幾名內閣重臣參加了這一次會議，就這份草案進行討論。雖然外交大臣亨利.坦普爾子爵費勁了心思才和新華國方面達成一致，但條約能否簽署，還得由內閣以及英國議會來決定。亨利.坦普爾子爵，只是儘自己最大的能力來減少英國的損失而已。

「先生們，這份草案，大家都看了吧？現在，說說你們的意見吧。我們是否要答應新華國提出的這些條件，和他們簽署和平條約？」約翰.羅素爵士說道，他臉上面無表情，讓人不知道他心裡到底在想些什麼。也就不知道約翰.羅素爵士對於這份草案是什麼態度了。

財政大臣查爾斯.伍德爵士，海軍大臣威廉.帕克爵士和陸軍大臣托馬斯.格羅夫納爵士，三人中沒有人願意首先發言。畢竟，這份條約對於英國來說，無疑是一份喪權辱國的條約，不僅被新華國給打的打敗。反而還丟掉了兩塊重要的殖民地，最後還得向新華國支付巨額的戰爭賠款。英國崛起之後，什麼時候吃過這樣的虧啊！這對於他們乃至整個國家而言。都是一個巨大的恥辱。

「查爾斯.伍德爵士，你的意見呢？」看到沒有人發言，約翰.羅素爵士只得點名了。

「咳咳，首相閣下，我認為，這份條約太苛刻了。新華國不僅要奪走海峽殖民地和澳洲，還要向我們勒索六百萬英鎊的戰爭賠款。這簡直就是欺人太甚了。這份條約，我們不能夠簽訂，否則的話。我們怎麼像廣大民眾交代呢？大英帝國也將淪為全世界的笑柄！」被點名了，查爾斯.伍德爵士沒有辦法，只得硬著頭皮發表了自己的意見。查爾斯.伍德爵士的話，並沒有錯。大英帝國可是世界霸主。現在被新華國狠狠的揍了一頓。損失慘重不說，還得割地賠款。大英帝國的那些老對手們，肯定已經彈冠相慶了。

約翰.羅素爵士點了點頭，但是卻沒有說話，而是看向了其他的兩人。

「首相閣下，這份條約對於我們來說，非常的不利。不管是海峽殖民地還是澳洲，都非常的重要。就這樣轉讓給新華國。對於大英帝國來說，是很大的損失。同樣的。我們也無法向民眾交代。」陸軍大臣托馬斯.格羅夫納爵士說道。

「先生們，你們說的都很正確。但是，你們想過沒有，海峽殖民地已經落入了新華國的掌控之中，澳洲也處於他們的攻擊當中，很快就要陷落。我們現在並沒有足夠的實力來擊敗新華國，除了暫時向他們低頭之外，我們還有其他的辦法嗎？」約翰.羅素爵士說道。雖然這對於英國來說是一個恥辱，但是，這是沒有辦法的事。既然沒有辦法打敗新華國，一雪前恥，那就只有低頭了。

「是的，首相閣下，我完全贊同暫時和新華國簽訂和平條約。皇家海軍遭到重創，我們很難擊敗新華軍，只有等到後續的新銳戰艦服役之後，才有可能打敗新華軍。在這之前，我們都需要儘可能的和新華國保持良好的關係。否則的話，印度極有可能遭到新華國的攻擊。而印度離大英帝國太遙遠了，我們沒有足夠的力量來保衛印度。」海軍大臣威廉.帕克爵士說道。皇家海軍一直都是英國稱霸世界的保證，但這一次的失敗，主要也是因為皇家海軍的慘敗才造成的。作為新任海軍大臣，威廉.帕克爵士當然想要一雪前恥了。但是，新華國海軍的強大，讓他非常的忌憚，在英國海軍的新式蒸汽戰艦沒有服役之前，他並不認為英國海軍有打敗新華國海軍的實力。為了避免再一次遭到失敗，損失更多的利益，他無疑是贊同和新華國達成一致的。這對於現在的英國來說，有很大的好處。

「嗯！威廉.帕克爵士的話很有道理。我們可以現在和新華國簽署和平條約，等到海軍的實力恢復之後，我們再同新華國進行決戰！」約翰.羅素爵士說道。只不過，他忘記了，新華國海軍也一直都在發展。等到英國海軍恢復實力了，新華國海軍肯定發展的更為強大了。到時候，英國海軍能否擊敗新華國海軍，依舊是一個未知數。

「可是，首相閣下，議會會通過這份條約麼？民眾會怎麼看？會不會對我們的政權構成危機？」財政大臣查爾斯.伍德爵士有些擔心的說道。畢竟，這是一份喪權辱國的條約。對於大英帝國的威名來說，是一個極大的傷害，驕傲的英國民眾會滿意嗎？會不會怪罪到內閣政府的頭上。

「哈，財政大臣閣下，我想您多慮了。我們剛剛才上台，只不過是替上一屆的內閣收拾爛攤子而已。誰叫他們打了敗仗呢？就算民眾要怪罪的話，也該是怪到上一屆內閣的頭上才行。相反，我們面對強大的新華國，保住了印度殖民地，捍衛了大英帝國的利益，我們是英雄！」首相約翰.羅素爵士說道。

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